Мэллори сидела на корточках. Он посмотрел на ее лицо снизу и впервые пожалел, что может так легко читать ее мысли.

– Что случилось на этот раз? – спросил Тай.

– Звонила женщина по имени Фрэнсис. И она просила, чтобы ты ей перезвонил.

– Этого она хочет постоянно.

Мэллори кивнула и опустила взгляд в пол. Потом посмотрела Таю в глаза и спросила:

– Ты встречаешься с ней?

Он не хотел об этом разговаривать.

– Я знаю, – быстро продолжила Мэллори, – мы решили, что между нами нет ничего серьезного.

Разговор пошел совсем не так, как хотелось Таю.

– Просто секс, – продолжала она, – правильно? Никаких отношений. – Мэллори поднялась и отвернулась от него. – Но с тех пор прошло время. И мне кажется, что ситуация изменилась. Как ты думаешь?

– Хорошо, я скажу. У нас с тобой нет никаких отношений.

Мэллори замерла, а потом повернулась, и Тай увидел ее огромные глаза, которые свели его с ума еще в самом начале их знакомства.

– Но почему? – спросила Мэллори. – Если есть ты и я, почему не может быть «мы»?

Тай посмотрел на ее взволнованное лицо, и от боли у него сжалось сердце. Он прошел через спецподготовку «морских котиков». Он выжил в авиакатастрофе, поборол тягу к наркотикам. Он жил дальше, хотя потерял в одну минуту свою команду – своих друзей, своих братьев. Но Тай не знал, как справиться с тем, что происходило с ним сейчас.

– Есть вещи, о которых тебе не стоит знать, – наконец медленно проговорил он. – Они касаются только меня, и никого больше.

– Ты настолько презираешь меня, что даже не считаешь нужным объяснить? Или, может быть, думаешь, что я такая глупая и не пойму тебя?

Проклятие. Да, его слова прозвучали слишком жестоко. Виной всему была его растерянность. Он оказался совсем не готов к столь откровенному разговору и не знал, как себя вести. Одно Тай знал точно – он должен был всеми силами заставить Мэллори держаться от него подальше. Потому он собрался с духом и сказал:

– Мэллори, даже не думай, что у нас могут быть близкие отношения. Это кончится плохо для обоих из нас. Мы слишком разные, ты сама это видишь.

Она посмотрела на него так, словно он ударил ее по щеке.

– А вы с Фрэнсис, значит, одинаковые?

– К сожалению, да.

Похоже, это замечание разозлило Мэллори. Она уперла руки в бока и спросила:

– Если она твоя любовница, то почему просто не приедет и не поговорит с тобой? И почему она возмущалась, что ты не перезваниваешь ей?

– У нее были на то причины.

Мэллори помолчала, а потом решительно произнесла:

– Ты ведь не спишь с ней.

– Да, не сплю, – подтвердил Тай. – А злиться Фрэнсис может по разным причинам. Например, она уже полгода меня не видела.

Мэллори гневно посмотрела на него и опять отвернулась. Тай поднялся, обошел вокруг и заглянул ей в лицо.

– Продолжай, – сказал он, – говори все, что хотела. Надо покончить с этим раз и навсегда.

Мэллори горько улыбнулась.

– Ты еще не знаком с фамильной чертой всех Куинов. Когда что-то сводит нас с ума, вместо того чтобы решать проблему, мы предпочитаем молча страдать и изводить этим окружающих.

– Это плохая привычка, – развел руками Тай. – Если ты на меня злишься, то так и скажи.

– А ты всегда поступаешь так, как говорит тебе разум? – Мэллори вздохнула. – Ладно, проехали, можешь мне не отвечать. Кстати, я копалась в твоем телефоне.

– Я и не сомневался в этом.

– Сначала я решила промолчать. Но хитрить я не умею.

– Ничего страшного, у тебя есть множество других талантов.

Мэллори усмехнулась.

– Хватит иронизировать. Я сердита.

Тай поднял руку и положил ее Мэллори на затылок.

– Сколько еще времени ты будешь злиться?

– Понятия не имею.

– Дай мне знать, когда это закончится.

Тай знал, что у него не было никакого права касаться ее и желать ее так сильно, словно она была глотком свежего воздуха. Но он все равно наклонился и коснулся губ Мэллори, мгновенно узнавая ее вкус. Его тянуло к ней так, словно она была создана для него, и от этого ему было еще больнее.

Вдруг Мэллори отпрянула от него и шагнула в сторону.

– Тай… я не могу.

– Ты не можешь одновременно целоваться и злиться на меня?