Финн кивнул и открыл другую картонную коробку для груды пиджаков, которые были сложены на большом дубовом журнальном столике.

– Кроме того.
– Кэш провел рукой по корешку толстой красной книги в кожаном переплете.
– Я не хочу, чтобы Эм или ее маме пришлось разбираться с чем-то из этого, когда...

– Я говорил, что с тобой ничего не случится, - сказал Финн напряженным голосом.
– Мы что-нибудь придумаем. Просто перестань говорить об этом, ладно?
– Его плечи поникли от веса лжи. Кэш просто покачал головой и открыл другую книгу.

Я глубоко вздохнула, чувствуя себя сливающейся, клетку за клеткой, пока тепло не стало настолько сильным, что поглотило меня.

Когда комната вошла в фокус, Кэш уставился на меня, сжав челюсти, пальцы побелели от того, что он сильно сжимал книгу. Я оставила все ужасно между нами. Отказала позволить ему увидеть своего отца, затем исчезла и оставила его одного без объяснений. Я коснулась места на груди, которое болело от вины.

– Мне нужно с ним поговорить, - сказала я Финну, но не сводила глаз с мальчика, который сидел передо мной.

Его глаза изучали мое лицо, наполняя меня чем-то настолько знакомым, что это украло то малое дыхание, которое я позволяла себе сделать.

– Нет.
– Кэш повернулся к Финну, сжав губы, взгляд понимания прошел между ними.
– Я хочу, чтобы он остался.

Я вздохнула.

– Решай сам.

Финн устроился на ручке блестящего коричневого кожаного дивана. Кэш остался там, где был у сваленных в кучу книг, которые пахли его отцом. Он покачал головой, пристально глядя на свои руки. В нем шло сражение. Я могла чувствовать это. Видеть, что это было написано на его лице.

– Что происходит?
– Я опустилась на пол перед ним.
– Что-то произошло?

– Ты знаешь, кто - я, Аная?
– Его карие глаза посмотрели на меня, и они выглядели очень уставшими.
– Потому что я знаю.

Шок прошел через меня.

– О-откуда ты знаешь?

– Как долго ты знаешь?
– прорычал Кэш.
– Как долго ты знаешь, что я - странствующая тень, и как долго ты скрываешь это от меня?

Финн выглядел смущенным, но я могла только качать головой.

– Я не знала этого, - сказала я в панике.
– Я говорила с Истоном, и он... он показал мне. Я клянусь, Кэш, я понятия не имела, я узнала несколько дней назад. Я не была даже уверена до озера, пока ты не перешел вместе со мной.

Как он узнал? Кто ему сказал, кто знал, потому что я была уверена, что он не нашел это в одной из своих книг. Этот вид информации не был даже широко известен в загробной жизни, не говоря уже о мире живых.

– Ты знал?
– спросила я Финна, который в недоверии уставился на Кэша.

– Нет, - сказал он.
– Как, черт возьми, мне было это узнать?

– Скажи мне, что это означает, - сказал Кэш.

– Ты - душа, пойманная между жизнью и смертью. Это единственная вещь, которая может объяснить твою способность перемещаться между мирами и вынуждать меня становиться материальной.

– И почему, именно, это делает меня настолько важным?

Я задрожала, вспоминая мальчика, пихающего души с утеса в Умбрии.

– Это означает, что ты можешь собирать потерянные души. По крайней мере, это наиболее вероятно, для чего Бальтазар хочет использовать тебя. Что касается теневых демонов...

– Да, знаю, - презрительно усмехнулся он.
– Я следующий в меню. Я это понимаю.

– Кэш, - я остановила его.
– Нет. Они не хотели тебя для этого. Думаю, они хотели тебя, но ты слишком ценный. Они используют тебя в качестве ловца душ, чтобы поставлять слабейших в то место, которому они принадлежат.

Брови Кэша сошлись вместе, и он механически покачал головой.

– Нет... он бы сказал мне, - прошептал он.

– Кто бы тебе сказал?

Он проигнорировал меня, поднимая руки, чтобы ослабить то, как они дрожали, по крайней мере, так думала я.

– Не ври мне об этом, Аная. Если ты просто пытаешься испугать меня, заставить меня принять твою сторону...

– Я видела это, - сказала я.

Кэш сжал зубы и отвел взгляд. Кто-то добрался до него. Но кто? И какой ложью они наполнили его голову?

– Как я стал таким? Почему я?

Я бессмысленно сглотнула.

– Когда я впихнула тебя обратно. Не взяла тебя. Это, должно быть, и стало причиной. Я подумала...
– Я остановилась и посмотрела на него, закутанного в черный свитер, бургундский шарф был сильно обернут вокруг его шеи. Вязаная кепка скрывала его иссиня-черные волосы даже при том, что очевидно был теплый весенний день. Его кожа была бледной. Глаза уставшими и темными. Он не выглядел живым. Он выглядел так, как говорил Истон. Зависшим на линии.