Её знакомый поспешил убрать защиту и активировал нужную комбинацию с небольшого ручного пульта, отчего часть корпуса трансформировалась в небольшой эскалатор в несколько ступенек с двумя перилами.

Девушка встала на нижнюю ступеньку, мужчина встал рядом. Эскалатор по небольшому подъёму заскользил к куполу. Там, продолжая двигаться, превратился в ровную полосу и вновь преобразовался в ступеньки, съезжающие в салон. После того, как оба оказались в салоне, корпус флаера вновь трансформировался в гладкую полированную обшивку.

Удобные кресла подстроились под пилота и пассажирку. Ди О вновь активировал энергетическую защиту купола. Сразу стало тихо.

Мужчина извлёк из ниши букет из трёх роз, чем поверг Элл в восхищение.

Она воскликнула:

– Ди, это же настоящие живые розы, выращенные в оранжерее, а не искусственным методом! Как вам удалось найти их?!

Её спутник улыбался, глядя на восхищённую девушку и вспоминая, сколько потратил времени и сил, чтобы найти в огромном мегаполисе настоящий дендрарий с оранжереей.

– Признаюсь вам, Ди, – с чувством произнесла Элл, – это первые живые цветы в моей жизни. Прежде мне дарили лишь выращенные искусственным методом. Зачем вы делаете такие немыслимо дорогие подарки?

– Элл, как только я увидел вас, то был сразу же покорён вашей красотой, – сказал Ди О, пристально глядя в глаза девушке.

Она покраснела.

– Пусть вас не смущают мои маленькие презенты, – продолжил мужчина. – Б'oльшую часть времени я несу службу на крейсере, она монотонная и однообразная. Я не часто бываю на Земле и очень рад, что познакомился с вами, мне приятно ваше общество и я люблю делать подарки.

Ди О пригласил спутницу в один из лучших ресторанов на вип-уровне, где им предложили французскую кухню Временнй плоскости первой половины двадцатого столетия.

Они заказали антрекоты по-бретонски с мясным соусом со сковороды, на гарнир – картофельное пюре.

Капитан-командор со знанием дела выбирал предложенные вина, обращая особое внимание на неброские скромные этикетки, изучая мелкий шрифт на них с указанием винодельческих сообществ, з'aмков, проверяя наличие классификации Гранд-крю, идущей после названия виноградника, а также наличие ключевого слова «контроль», означающее вино контролируемое по происхождению.

Сомелье понял, что имеет дело со знатоком и стал увлечённо предлагать по-настоящему хорошие вина, доставленные именно из Временной плоскости двадцатого века компанией, специализирующейся на этом виде бизнеса.

Элл не удержалась и наивно поинтересовалась, откуда капитан-командор так хорошо разбирается во французских винах, ведь это не совсем свойственно его образу жизни.

Ди О лишь на мгновение смутился и ответил, что у него на крейсере есть хорошая библиотека. Иногда, в условно установленное на борту ночное время, в период отдыха и сна, он подключает режим запоминания некоторых текстов. В частности, он интересуется виноделием, поэтому немного знаком с этим искусством.

Элл, подогретая вином, весь вечер была весела, без умолку о чём-то щебетала, а спутнику лишь оставалось слушать. Он практически не пил, лишь смачивал губы в вине, так как совсем не желал лишиться лицензии пилота в случае, если его флаер захотят досмотреть полицейские.

Девушка рассказывала о своей работе, о Директоре – господине Роне Саарре, об отношениях некоторых сотрудников Управления.

Ди О улыбался и внимательно слушал.

Они покидали ресторан одними из последних.

Когда капитан-командор пришвартовал флаер на посадочном терминале и убрал защиту купола. Элл посмотрела в его пронзительно голубые глаза и, поднеся к лицу тёмно-красные бутоны роз, сказала:

– Ди, спасибо за прекрасный вечер, мне давно не было так хорошо, как сегодня.

– Мне тоже, Элл, – эхом отозвался Ди О.

Девушка встала с кресла, у ног произошла частичная трансформация корпуса, эскалатор доставил её к терминалу, после чего вновь превратился в гладкую обшивку с отражающимися бликами фонарей.

Элл развернулась к сидящему в салоне Ди О и улыбнулась.

Он улыбнулся ей в ответ.

Девушка сделала несколько шагов назад, затем развернулась и пошла к шлюзовой камере. Набрав код доступа, она ожидала, когда дверь отъедет в сторону.

Дверь исправно ушла в паз.

Элл вновь оглянулась, некоторое время смотрела на Ди О, снова улыбнулась и зашла в шлюз.

Он всё понял. Легко выбросив тренированное тело из салона, одним прыжком оказался на площадке. Дверь шлюза тем временем начала движение в обратную сторону. Капитан-командор в несколько прыжков преодолел терминал, на ходу активируя энергозащиту флаера, успел втиснуться в щель почти закрывшегося шлюза.

Элл стояла посредине едва освещённой камеры. Ди О приблизился и мягко притянул девушку, слившись с ней в страстном поцелуе.