Путь Ди О от посадочного терминала лежал не на сборный пункт военнослужащих Космического флота. Он направил флаер вниз. Перестраиваясь из потока в поток, преодолел пояс энергетических уловителей, продолжая двигаться в центр Восточной сети улиц к офису Фэда Наасса, располагавшемуся в отдельно стоящем совсем крохотном по меркам небоскрёбов здании.

Через час после расставания Элл тоже вышла на площадку терминала. Её флаер стоял на закреплённом за ним месте, и, казалось, с нетерпением ждал хозяйку.

Элл грустно осмотрела полупустой терминал, будто надеясь, что флаер её принца всё ещё здесь, и печально вздохнула.

Она сняла защиту с аппарата, корпус частью трансформировался в трап. На этой модели эскалатора не предусматривалось. Такая функция была лишь на дорогих флаерах.

Девушка поднялась в салон и устроилась в кресле. Корпус трансформировался в прежнее состояние, а прозрачный купол восстановил форму.

Элл активировала движитель, вызвала меню автопилота и выбрала из программы введенный ранее курс на главный посадочный терминал Управления Департамента.

Автопилот плавно оторвал флаер от терминала, и влился в поток летательных машин.

По прибытию Элл была немедленно вызвана Директором.

Она зашла в кабинет шефа и сразу поняла, что вызвали её не для получения очередного задания, а для чего-то другого.

Директор не заставил её гадать долго. Как только дверь за вошедшей девушкой встала в паз, он спросил официальным тоном:

– Госпожа Ламматт, специалисты из отдела собственной безопасности доложили мне, что вы встречаетесь с неким молодым человеком.

– Вас это удивляет, господин Директор? – спросила Элл, предчувствуя бурю.

– Нет, нисколько. Это нормально, когда молодые люди встречаются, так и должно быть. Но вы служите в Управлении Департамента и прекрасно знаете, что парни из ОСБ могут проверить любого, даже меня, поскольку назначение на должность является прерогативой министра внутренних дел и я на ней не вечен.

– Значит, за мной следили? – снова спросила Элл.

– Вы являетесь носителем секретов вас предупреждали об этом при приёме на службу.

– Да, господин Директор, я помню об этом.

– Вот и отлично, госпожа Ламматт. Как зовут вашего спутника, с которым вы вчера были в ресторане на вип-уровне?

– Его зовут Ди О.

Рон Саарр аж подпрыгнул в кресле.

– Он гражданин Коалиции?! Вы отдаёте себе отчёт, госпожа Ламматт, с кем вы поддерживаете отношения?!

– Он гражданин Сообщества, как и мы с вами. Его родители были гражданами Коалиции, Ди О родился там, но им удалось эмигрировать.

Директор несколько расслабился.

– Чем занимается ваш спутник?

– Он капитан-командор Космических войск Сообщества.

– В таком звании он должен быть командиром тяжёлого крейсера. Верно?

– Да, господин Директор, – с нотками гордости ответила девушка.

– Я должен проверить, так ли это.

Элл удивлённо посмотрела на шефа. Разве можно было думать иначе, глядя на её принца из сказки?

Саарр активировал перед собой экран персоника, ввёл секретный код и набрал нужный запрос. Перед ним высветилась закрытая для общего пользования штатная структура командного состава Космических войск Сообщества.

Саарр ввёл ещё один код, структура пришла в движение, разрастаясь на многочисленные ответвления, набрал имя, звание и должность знакомого Элл, и тут же получил ответ, что такого офицера в Космических войсках нет. Саарр повторил запрос, ответ оказался тем же.

Директор деактивировал объёмный экран и посмотрел на секретаря. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Госпожа Ламматт, – заговорил он отчётливо. – Я сделал запрос относительно вашего знакомого. В штатной структуре Космических войск такого офицера нет. Я проверил всё, вплоть до командующего. Результат отрицательный. Так кто ваш знакомый, вы можете объяснить?

Элл побледнела, её губы мелко затряслись. Она вспомнила, как утром Ди О сказал, что должен срочно убыть на крейсер. Нехорошее предчувствие не обмануло. Принц из сказки, командир тяжёлого крейсера, капитан-командор с немного суровым лицом, совсем таковым не являлся. Он обманул её. Элл едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

Директор сочувственно произнёс:

– Успокойтесь. Присаживайтесь.

Девушка отошла от двери и рухнула в свободное кресло, тут же подстроившееся под неё.