На другом конце стола Картер сосредоточенно разговаривал с Николь и Рейчел. Тени под его глазами указывали на то, что он плохо спал прошлой ночью.

Через два места Сильвиан также слушал их разговор, его лоб сосредоточенно нахмурился. Длинные пальцы рассеяно играли с ножом, крутя им снова и снова. Элли поймала себя на том, что сосредоточилась на этом: его руки аккуратные и умелые; серебро поймало дневной свет и засверкало.

Внезапно его нож перестал двигаться. Элли подняла взгляд и увидела, что парень смотрит на нее. У его глаз холодного голубого цвета спокойной воды было загадочное выражение.

Ее сердце екнуло, и она рывком отвела свой взгляд прочь. Только тогда она поняла, другие смотрели на нее выжидающе.

– Что?
– Ее тон был более защищающимся, чем хотелось, и Элли попыталась сбавить напряженность.
– Я имею в виду, кто ... что-то сказал?

– Я говорила, - Рэйчел подарила ей странный взгляд - Как ты думаешь?

– О чем?

– О плане.
– Николь посмотрела на Элли, потом на Сильвиана и снова, точно подозревала, что что-то произошло между ними.
– Ты думаешь это хорошая идея?

– Извини, - сказала Элли, покраснев.
– Я не смогла уснуть прошлой ночью. Я выпала из разговора. Пожалуйста, повторите еще раз; Я обещаю сосредоточиться.

Картер издал раздраженный вздох.

– Ладно. Я объясню снова.- Впервые за почти двенадцать часов он непосредственно встретился с ней взглядом. Но его глаза не светились теплом .
– Сегодня вечером мы должны распределить работу. Николь и я будем обыскивать комнату Элоизы. Зои и Рэйчел будут обыскивать класс Желязны.- Он перевел взгляд с нее на Сильвиана, немного нахмурив и сморщив лоб.
– Ты и Сильвиан будите обыскивать комнату Желязны - Сильвиан знает, где она.

Ее горло сжало, Элли заставила себя кивнуть спокойно, но ее сердце колотилось.

Некоторые учителя жили в коттеджах за садом, но большинство жили в отдельном крыле главного здания. Элли никогда не была в нем. Входить в крыло учителей было категорически запрещено - только префектам разрешалось, и даже тогда они должны были иметь очень веские причины.

Остальные смотрели на нее выжидающе, ждали, что она скажет об их плане, который довольно обстоятельно нарушал какие-либо правила, которые они забыли нарушить прошлой ночью.

Она расправила плечи.

– Звучит неплохо. Я - за.

Глава 22.

В ту ночь в тени в задней части библиотеки Элли нетерпеливо расхаживала. Сильвиан опаздывал на десять минут.

Она была уверена, что находится в нужном месте - он обозначил его вполне конкретно, в книжных шкафах девяти футов в высоту, окружавших ее, стояли только старые, в кожаном переплете книги, написанные на французском языке. Скучая, она позволила кончикам пальцев скользнуть по толстым корешкам с золотым тиснением имен писателей таких, как Лакло и Ланглуа.

Затем, вздохнув, она взглянула на часы еще раз.

– Давай, Сильвиан, - пробормотала она.

Передвижная лестница доставала до самого верха книжных шкафов, чтобы читатели могли дотянуться до более высоких полок и она поднялась на несколько ступенек, чтобы взгромоздиться на перекладину.

Даже при том, что беспокойство вызывало напряжение, недостаток сна прошлой ночью сказывался негативно. Ее веки потяжелели. Упершись подбородком в свои руки, она позволила им дрейфовать закрытыми. Темнота была желанной и вскоре она дремала, ее сны наполнились бессвязными вспышками бега, лесов и голосов.

– Вставай, Элли.

Слова произнес знакомый голос - тот, который ей нравился. И на секунду она держала глаза закрытыми, желая услышать больше. Но этого не произошло.

Медленно ее глаза распахнулись.

Сильвиан стоял на лестнице, балансируя на одной ноге, так что его лицо оказалось рядом с ее. Она моргнула, сонно посмотрев в глаза синего сапфира в тусклом свете.

– Привет, - пробормотала Элли. Ее мысли были еще нечеткими - момент казался нереальным, сказочным. Она не находилась так близко к нему с момента Зимнего бала. Чувствовала его тепло, запах его неповторимого одеколона.
– Я, должно быть, заснула.

– Извини, я опоздал, - сказал Сильвиан. На секунду он завис на месте, его лицо было так близко, что она могла видеть фиолетовые пятна в синих глазах. Затем он спрыгнул на пол изящным, натренированным движением.
– Меня задержал один из стражников, который захотел задать миллион вопросов о том, знаю ли я, что кто-то покинул здание школы после комендантского часа прошлой ночью.

– Что? – Элли мгновенно проснулась и наклонилась немного вперед. – Они знают, что это были мы?

Сильвиан покачал головой.