— Теперь-то ты понимаешь, что чувствуют мужики, случайно переспав с секретаршей или подчиненной?

— Да уж, — ответила я. — Вам не позавидуешь!

— Не волнуйся, дорогая, я все улажу! — успокоил меня он. — Только ты уж постарайся больше так не вляпываться!

— Больше никогда! — заверила я генерального директора.

Через пару недель милую блондинку уволили по каким-то неизвестным причинам. А я смогла спокойно передвигаться по офису компании, не боясь наткнуться на беспринципную карьеристку.

Но не прошло и полугода, как я опять наступила на те же грабли. Поэтому для меня было очень важно сохранить наш роман в тайне. Вероника же, наоборот, всеми способами демонстрировала окружающим, что у нас с ней больше, чем просто приятельские отношения. Впрочем, она стала так себя вести не сразу. Сначала все было просто замечательно.

Несколько раз в неделю я ждала ее в своей машине недалеко от офиса, в соседнем переулке. Она прибегала — красивая, веселая, взволнованная. У меня от ее вида практически сразу сносило крышу. Мы ехали ко мне, где несколько часов не вылезали из постели, пока Веронике не надо было возвращаться домой.

Через месяц страсти улеглись, и мы уже могли спокойно ходить в кино, по магазинам или ужинать в ресторане. Пожалуй, это был самый лучший период нашего романа. Мы с Вероникой очень хорошо друг друга понимали и дополняли. Могли несколько часов после работы лазить по торговому центру в поисках бежевой сумки нужного оттенка под мое новое платье или открытых босоножек редкого 35-го размера для Вероники. Могли три раза подряд ходить в кинотеатр смотреть один и тот же особенно понравившийся нам фильм, который все другие считали дурацким и скучным. Могли сбежать в обеденный перерыв погулять по выставке картин или делать маникюр. Нам с Вероникой было очень хорошо вместе. Но постепенно наши отношения стали портиться. Меня все более чем устраивало — у меня была близкая подруга, с которой мы прекрасно проводили время и которая, ко всему прочему, очень волновала меня сексуально. Мне наши отношения казались просто идеальными. Но не Веронике. Через пару месяцев она начала сначала намекать, а потом и говорить открытым текстом, что нам необходимо жить вместе.

— Милая, зачем что-то менять? — в недоумении спрашивала ее я. — Разве нам плохо и так?

— Как ты не понимаешь?! — возмущалась она. — Когда двое людей любят друг друга, они должны быть вместе!

— Но мы и так вместе! — отвечала я. — Что тебя не устраивает?

— Мне хочется просыпаться рядом с тобой каждое утро, — капризно говорила Вероника.

Меня такой поворот совсем не устраивал. Я прекрасно понимала, что Вероника — девушка очень сложная, капризная и с тяжелым характером. Она была упряма, как стадо баранов, периодически устраивала истерики и закатывала мне сцены ревности. Как ее столько времени терпел бойфренд — не представляю.

Я просила ее ничего не портить, но она меня не слышала. Она уже решила, что мы обязательно должны жить вместе. Объяснить ей что-то было абсолютно невозможно. Я понимала, что наши отношения неотвратимо скатываются в пропасть и скоро все закончится.

На работе Вероника стала приходить в мой кабинет, всячески стараясь подчеркнуть наши с ней отношения, что меня очень раздражало. Когда мне кто-то звонил на мобильный в ее присутствии, она долго допытывалась, кто это был и чего он от меня хочет. Я не узнавала в ней ту веселую и легкую на подъем девушку, которой я когда-то так увлеклась. Сначала я пыталась ей это объяснить, но в ответ получала лишь истерики и слезы. В результате я оставила это неблагодарное занятие в надежде, что Вероника одумается и перестанет меня третировать. Но все было тщетно…

Женщины, почему вы так любите все портить? Зачем вы пытаетесь все усложнить? И я никак не могу понять, куда вы так торопитесь?

Я смотрела на Веронику и видела в ней себя. Теперь мне стало понятно, почему мужчины, с которыми у меня были более или менее серьезные отношения, испарялись из моей жизни. Вот как, оказывается, обстоят дела. Пока мужчина наслаждается романом, женщина уже вовсю планирует совместную жизнь. А ведь они еще толком не узнали друг друга. И большой вопрос, смогут ли они создать что-то прочное или нет.

Мне Вероника очень нравилась, больше того, я была ею увлечена и, возможно даже, влюблена. Кто знает, вполне вероятно, однажды я решила бы, что действительно хочу жить вместе с этой женщиной. Но наши отношения успели испортиться раньше.

Однажды мне позвонил мой давний любовник, с которым мы не виделись тысячу лет, и пригласил на дружеский ужин. Когда Вероника спросила меня, как я планирую провести вечер, я не посчитала нужным что-то от нее скрывать. Она закатила мне ужасную истерику. На мое недоумение по поводу наличия у нее самой постоянного бойфренда, она ответила, что он был до меня, и в любой момент она готова его бросить и переехать ко мне. Хотя, кстати говоря, ее бойфренд уже несколько раз делал ей предложение… Железная логика. Когда же я сказала, что мы друг другу ничего не обещали и каждый вправе поступать так, как считает нужным, и встречаться с кем угодно, Вероника залилась слезами. Честно говоря, мне уже порядком надоели ее вечные претензии, и я предложила какое-то время не встречаться. Что было после этого, даже рассказывать не хочется.

В результате она уволилась из компании, и на этом наши отношения с Вероникой закончились, но финальная точка была впереди. Через месяц я получила от нее приглашение на свадьбу. «Что ж, — подумала я, разглядывая золоченые колечки на открытке, — Вероника — взрослая девочка и вправе сама распоряжаться собственной жизнью».

В день свадьбы я приехала в ЗАГС, как было указано в приглашении, и присоединилась к толпе гостей. Через какое-то время подъехали два лимузина — в одном сидела Вероника с подружками, в другой — ее бойфренд с друзьями. Еще через какое-то время ко мне подошла свидетельница со стороны невесты и попросила пойти с ней.