– Женщина, женщина! – попытался урезонить ее один из полицейских. – Давайте ближе к делу. Где взрывчатка-то? Вызов от вас поступил?

– А где ваши собаки? – стала наступать на него Горохова. – Президент что сказал? «Мочить их в сортире!» Вам сказал, между прочим! Вот берите эту… – она яростно развернулась к дрожащей, заплаканной Наде, – и мочите ее в сортире! Вам показать, где сортир?

– Не надо, – скривился полицейский. – Так, ну что, давай двери, что ли, ломать? Вызовем плотника!

– Ну, с богом! – махнула им Горохова и подхватила Надину сумку.

– Нет… Не надо… – Надя с ужасом смотрела, как Горохова удаляется с ее сумкой.

– Маш! – Я догнала ее и попробовала отобрать у нее Надину сумку. – Не нужно. Оставьте сумку.

– И-и-и!!! – Горохова, набрав полную грудь воздуха, довольно громко завизжала. Я и не предполагала, что у нее есть такой голос. – Она меня ударила! Вы видели? Видели?! Ногой! В лицо! В зубы! Да что это такое! У меня связи, я на вас министра МВД завтра натравлю! Я его знаю, еще с тех пор, как он майором был! Всегда меня поздравляет с Восьмым марта! Это что такое – защищаете террористов и наркодилеров! Да у нее тут, – Маша явно забыла про Надю и решила, не откладывая, отомстить мне за отход от ее, Машиных, революционных дел, – у нее наркотики где-то в батарее спрятаны! Она мне сама говорила! Под присягой могу подтвердить! Еще просила меня, в случае чего, забрать эти наркотики, перепрятать.

– Маша, Маша, – покачала я головой, – а что ж вы не сообщили о наркотиках? Покрывали хранение, знали, не сказали – статья, между прочим, соучастие.

Горохова, продолжая повизгивать и постанывать, дергала меня то за волосы, то за рукав куртки и одновременно отмахивалась другой рукой, как будто вокруг нее летали сонмы комаров и мух. При этом она ненароком попадала этой рукой мне то по очкам, то по голове. Я отходила от нее и отходила, но Горохова неотступно следовала за мной.

Полицейские лишь разводили руками.

– Цирк… Женщины, вы уж разберитесь между собой! – Они собрались уходить.

– Да вы что! – попыталась я их остановить. – Подождите, пожалуйста! Она же сумку Надиры забрала, у нее там паспорт…

Горохова, сильно пихнув меня напоследок, подошла к приоткрытому окошку под потолком, находящемуся на уровне тротуара со стороны улицы, ловко залезла на какую-то коробку и швырнула туда сумку.

– Все! И чтобы я тебя в своем подъезде больше не видела! Поняла? – бросила она Надире. – Близко чтобы не подходила! Всее! – Она победоносно отряхнула руки. – А ты, – обернулась она на меня, – сядешь! Я помню эту батарею!

– Третья слева, – кивнула я. – И на ней написано: «Машка – коза».

Горохова, метнув быстрый взгляд на смеющихся сержантов, показала мне неприличный жест средним пальцем. Я лишь вздохнула. Белолицая дворянка, прабабушкины бриллианты два карата, ну от…

– Вы будете ложный вызов оформлять? – спросила я полицейских, когда Горохова вплыла в лифт.

Те переглянулись.

– Да вони столько будет… Не, не будем.

Дня через два в лифте я встретила соседку, с которой всегда мило здоровались, разговаривали о школах, о нагрузке старшеклассников… Соседка сухо кивнула мне и отвернулась.

– Скоро каникулы… – попыталась завести я разговор. – Куда-нибудь дочку отправляете?

Та лишь прищурилась и ничего не ответила.

Так повторилось еще с одной соседкой, с интеллигентной парой этажом выше, с бабушкой этажом ниже…

– Нехорошо… – покачал головой высокий старик, отец чемпионки по боксу, которая купила квартиру в нашем доме, а обитала за городом. Вместо нее жил отец, общавшийся с соседями с высоты чемпионского звания своей дочери. – Приличная с виду женщина…

– Кто? – вздохнула я, чувствуя, что сейчас узнаю о себе что-то удивительное.

– Да вы! Бить пожилую даму, да по такому месту! Ногой! Да так, что той вызывали «Скорую»!

– Дама – это Горохова? – на всякий случай уточнила я.

– Да не знаю я вас тут… Горохова-Морохова… Дама, старшая, которая следит за подъездом… Особистая такая… И денег наворовали, не стыдно?

– А деньги я как воровала?

– Так вам лучше знать, как вы воровали у соседей! Собирает – то на то, то на это…

– Я деньги не собираю…

– «Не собираю»!.. – Отец чемпионки ухмыльнулся. – Знаем! Уж сказали нам, кто деньги собирал на забор… Где он, забор? Работала бы лучше! Чем у соседей воровать!

Я пожала плечами, вышла из лифта, открыла дверь, думая: хорошо, что Катьки сейчас не было, разделась, прошла на кухню, села и расплакалась. Была бы жива мама, позвонила бы ей. Мама бы меня наругала за неосмотрительность, доверчивость, недальновидность, несерьезность, неумение разбираться в людях. И мне стало бы легче. Я поплакала-поплакала, потом сама себя поругала за наивность, идеализм, доверчивость, неумение разбираться в людях… Легче особо не стало. Стало смешно. И горько. Зло – неистребимо. Горохова не сошла с ума на формулах и не потеряла рассудок от горя. Хотя для чьей-нибудь диссертации по психопатологии она бы тоже представляла интерес. Мания величия, мания преследования, экзальтированность, агрессивность, заедающие старые пластинки в голове, нервный тик в виде постоянного пережевывания слов «ну вот… ну вот»…