Виктор ухмыльнулся.

– Я это знаю, - кивнул он, не утруждая себя дальнейшими комментариями. Ольциг пожал плечами и продолжил:

– Я никогда прежде не отсекал чужую связь с магией, но уверен, что сделать это смогу лишь сначала, когда Отр будет достаточно слаб и растерян. Если я потеряю над ним контроль, то вряд ли смогу взять его снова, а так рисковать мы не можем.

Мы терпеливо слушали. Ольциг умудрился полностью завладеть вниманием всех присутствующих. Удостоверившись, что пока никаких вопросов не возникло, dassa кивнул и заговорил снова:

– План очень рискованный, в нем много прорех. Вы должны понимать, что успех я не гарантирую, это, увы, не в моей власти, - монах внушительно посмотрел на меня, Кастера и Виктора. Убедившись, что они внимательно слушают его, он вздохнул, - пока я буду держать Отра в сети, у вас будет очень мало времени, чтобы убить его. У вас двоих.

Я изумленно качнул головой.

– Постой, dassa, почему у двоих?

Юный мэтр, кажется, ждал от меня этого вопроса.

– Потому что когда связь Отра со всеми темными тварями, - эти слова заставили наместника поморщиться, но он промолчал, - будет разорвана, они будут растеряны. И если у стражей их человеческая природа возьмет верх, то за дексов я не ручаюсь.

– Не только за дексов, - мрачно проговорил я, вспомнив ночь в Таире, когда Рика Арнар попросила меня показать силу темной магии. Тогда на призыв отреагировали не только дексы, - варские рогатые лерсы и вороны-пересмешники тоже каким-то образом связаны с Отром.

Виктор кивнул.

– Если верить легендам, лерсы - первые дети Отра. Это существа, древние, как мир; каким образом они появились на свет, неизвестно. Я даже не был уверен, что нынешние лерсы до сих пор связаны темной кровью. Выходит, связаны, - на лице наместника мелькнула тень улыбки, - пересмешники появились, заразившись от крови мертвых лерсов. Вороны - птицы, питающиеся падалью. Вопрос их появления не вызывает сомнений.

Ольциг отрешенно выслушал Виктора и кивнул.

– Тем важнее то, чтобы связь не была окончательно разорвана. Все эти существа могут сойти с ума, лишившись ее, и неизвестно, что они начнут творить. Поэтому основная задача здесь ложится на тебя, Райдер, - взгляд dassa остановился на мне. Я нахмурился.

– В чем она заключается?

– Ты должен быть вне сети, когда я осеку связь с Отром. И взять контроль над темными тварями.

На этот раз Виктор и Кастер округлили глаза. Брат напрягся, как струна.

– А лорд Фэлл должен быть внутри?
– возмутился он. Похоже, собственное нахождение в рамках магической сети проводника, его не так заботило.

– Да, - холодно отозвался монах, - вы с ним будете внутри, пока Райдер не подчинит себе всех тварей.

Кастер обеспокоенно посмотрел на Виктора.

– Но если мы будем внутри сети, лорд Фэлл... подчинится воле Отра?

– Нет, потому что его от магии я отсеку еще раньше, - Ольциг покачал головой.

Филисити изумленно распахнула глаза.

– Ольциг, тебе придется держать две сети сразу...
– осторожно сказала она. Dassa лишь качнул головой.

– Не придется, - отозвался он, - Виктор Фэлл - все-таки не божество, а человек, и его силу я заблокирую навсегда. Если я преуспею в этом, то сеть на Отре удержу. По затрате сил это примерно одно и то же.

Кастер вскочил, стукнув рукой по столу.

– Отечь лорда Фэлла от магии?! Так не годится!

Взгляд брата обратился ко мне в поисках поддержки, но я сочувственно покачал головой. Мне, как и всем остальным здесь, приходится соглашаться с Ольцигом, кроме него никто не может сейчас диктовать условия.

– Это единственный выход. Так или никак, - монах прикрыл глаза и сложил руки на груди, - вы хотели моей помощи, лорд Фэлл? Вот мои условия. Я помогаю спасти ваш Орсс, исправить то, что вы натворили, но тренироваться в отсечении магии я буду на вас.

– Это возмутительно!
– рука Кастера потянулась к клинку, но Виктор остановил его. Наместник оставался удивительно спокойным. Он прямо посмотрел в глаза юноши.

– Я согласен, - Кастер почти умоляюще посмотрел на него, но Виктор лишь качнул головой, - нет ничего важнее долга стража. Ты это знаешь не хуже меня. И если долг требует от меня отказаться от магии, я сделаю это без колебаний, - его взгляд обратился ко мне, - у Орсса по-прежнему будет магия, и она будет течь по твоим венам.

Почему-то от слов Виктора у меня по коже пробежал холодок.

– Так я...
– пришлось прочистить горло, прежде чем продолжить, - стану новым Родителем Темной Крови, когда Отра не станет?

Ольциг неопределенно повел плечами.

– Не родителем, но хранителем. Ты и твои...
– в глазах монаха мелькнула тень грусти, - наследники, если ты решишь стать наместником.

Взгляды всех присутствующих в комнате сосредоточились на мне. Я это чувствовал, но смотреть мог лишь на одного человека: на Филисити. Она глядела спокойно, ободряюще. Губы дернулись в слабом подобии успокаивающей улыбки. Она была со мной...