Марика изумленно моргнула.

– Лорд-наместник?
– переспросила она. А я ведь и забыл, что она не знает о смерти моего отца. Из моей груди вырвался усталый вздох.

– Боюсь, что так. Лорд Фэлл погиб.

Девушка ахнула, прикрыв рот рукой. На ее глаза навернулись слезы.

– Что? Не может быть! Как же...

Я кивнул и рассказал ей все, что произошло, начав с того, как Виктору пришлось пожертвовать своей магией, чтобы обучить Ольцига ставить сеть проводника на Отра. Рассказывая, я выставлял своего отца настоящим героем, отдавшим жизнь за спасение Орсса, опуская подробности о том, что потеря магии полностью сломила его. Я рассказал, что отец пожертвовал собой, чтобы спасти Кастера. Рассказал, что он был предан своему наследию до конца.

Подробности сражения с Отром навалились на Марику тяжелым грузом. Девушке с трудом удавалось сохранять самообладание. Похоже, лишь чувство долга перед ранеными заставляло ее держаться. Потеря Виктора стала ударом для всех, кто его знал.

Рассказал я и о том, как стал Хранителем Темной Крови. Эта часть повествования поразила девушку еще сильнее. Она вдруг стала смотреть на меня совсем иначе. Думаю, так монахи Ордена смотрят на кардинала Солли или на своих мэтров, которых считают почти святыми. Я почувствовал себя неуютно под этим взглядом.

Когда я закончил рассказ, Марика вновь потянулась к флакону с соком дерганицы, и я жестом остановил ее вновь.

– Не надо.

– Но милорд...

– Это приказ, - строго проговорил я, и это возымело эффект.

Девушка вдруг встала передо мною на колени и заговорила.

– Клянусь в верности...

– Встаньте, Марика, прошу, - перебил я, ласково посмотрев на нее, - мне известно, что вы скажете дальше. Первых слов вполне достаточно, поверьте.

Поколебавшись, девушка все же поднялась и села на стул напротив меня. Она несколько секунд изучала мои руки, закусив нижнюю губу, затем внимательно посмотрела мне в глаза.

– Раны нужно хотя бы промыть.

– Это можно, - улыбнулся я.

Несколько минут Марика молчала, сосредоточенно и напряжено промывая раны. Когда она потянулась за травами, я нахмурился, но девушка объяснила:

– Не запрещайте мне лечить вас, милорд. В отличие от сока дерганицы в этих травах нет недостатка. В раны попала грязь, это поможет от возможного воспаления. Уверяю, это совершенно необходимо.

Почтительный тон, которым она заговорила, выбивал меня из колеи. Я вздохнул.

– Марика, прошу, не называйте меня милордом. Мы в прошлый раз договорились, что для вас я Райдер. Хочу, чтобы так и оставалось.

– Хорошо, ми... Райдер, - смущенно улыбнулась она.

В молчании прошло еще несколько минут.

– Вы ведь участвовали в самом сражении? Слышала, случилось небывалое. Прорвали стену, - пролепетала Марика. Я кивнул.

– У врагов были свои маги. Их атака усилила взрывы пороха, и в стене образовались дыры. Никто из нас не был к этому готов.

Девушка закусила губу.

– Ох, это так ужасно...
– вздохнула она.

– Отвечу на ваш вопрос: я участвовал в сражении меньше, чем хотелось бы. Пришлось оборонять стену от новых атак. Иначе наши враги могли нанести куда больший урон.

– Вы защищали стену?
– заинтересованно спросила она.

– Да. Держал магический щит, пока моя... пока колдунья леди да-Кар, прибывшая сюда со мной, не разрушила своей магией орудия вражеской армии.

– А как вы справились с магами?

– Приказал лерсам уничтожить их.

Марика шумно втянула воздух и внимательно посмотрела мне в глаза.

– Это война, - качнул головой я, пытаясь оправдать свою жестокость, - мы должны были убить тех магов, иначе они убили бы нас.

– Я знаю, - кивнула Марика и улыбнулась, - мне кажется, с вами Орссу нечего бояться. Я не знала, что лорд-наместник может управлять варскими рогатыми лерсами.

Я не стал говорить ей, что в моей власти находятся и вороны-пересмешники. Правда, им я применения в этой войне не нашел, но, думаю, в будущем они будут лучшими разведчиками, каких только можно сыскать.

– Я дал отцу слово, что не подведу его и защищу наши земли.

– Я верю в вас, Райдер, - улыбнулась Марика, всплеснув руками, глядя на свою работу, - что ж, раны обработаны. Боюсь, через два дня они не будут выглядеть так хорошо, как после сока дерганицы. Если что-нибудь понадобится...

– Спасибо, - улыбнулся я.

***

Найти дорогу в свою комнату мне удалось на удивление быстро. Идя по старым коридорам Fell de Arda, я пытался вспомнить что-нибудь из прошлого, но воспоминания не пробуждались. Возможно, они уже никогда не вернутся ко мне. Впрочем, теперь меня это не беспокоило. После того, как потерянная память защитила меня от воздействия Отра, я решил, что свое прошлое я лучше узнаю заново, чем вспомню. А на это у меня будет предостаточно времени.