– Все вопросы к завхозу! – отчеканил главный тренер сборной. Не прощаясь, удалился из кабинета.

– Ну? Что ты будешь делать с такими дуболомами? – спросил чиновник у собственного отражения в зеркале.

Тренер вошёл в раздевалку к команде. Похоже, все знали об отставке. Даже самые ершистые присмирели. Сочувствуют.

Вместо скандала, тренер с улыбкой доложил, что идёт на повышение. Никого не упоминая лично, он заявил о будущем команды.

– Так, ребятушки, скоро будем играть на равных не только с дворовыми клубами, но и с любой сборной. Времена меняются. Скоро за место в сборной надо будет повкалывать за клуб. Новое поколение, не знающее горечи поражения, сделает игру!

Тренер замолчал. Обычно кто-то из команды, чаще всего Ятранкин, задавал каверзный вопрос. На этот раз тишина затянулась.

– Так что, давайте, дерзайте и победите! – пафосно закончил тренер.

Он ушёл тихо, без помпезных фуршетов и награждений.

По телевизору и не упомянули о смене главного тренера сборной страны. К чему? Чиновники футбольной лиги решили, что болельщики узнают об этом на следующем матче, а профессионалы и так знают о переменах в сборной.

Новый тренер по возрасту и по взглядам на игру мало чем отличался от прежнего. Но жизнь научила его выкручиваться из любых положений. Бурого он отстоял, понимая значимость такого игрока. В угоду начальству, перевёл Буракова в полузащиту.

– Я что, савраска, бегать туда-сюда-обратно? – возмутился нападающий.

– Паша! Лучше бегать хоть как-то, чем протирать трусы о скамейку!

– Да. Трусы нынче дефицит!

– Вот и ладно. Сам всё понимаешь. Выйдешь на левый фланг.

– Чего на левый-то?

– У тебя рабочая правая?

– С утра обе были.

– А после обеда, когда начинаются игры, будет правая! Останешься на острие атаки, только мы это остриё сместим на фланг. Не понравится левый, уйдёшь на правый.

– Ив центре мне никто не запретит играть.

Новый тренер кивнул.

В клубе Бураков по-прежнему играл в нападении, забивая в каждом матче. Пашу пригласили на телевидение, сняться в рекламе.

– "Памперсов" что ли? – спросил он у тележурналиста.

– А вы не без чувства юмора!

– И лаптем щи не хлебаю!

– Реклама пищевых добавок, всего-навсего. Вы выпиваете стакан кефира, а затем проводите финт, забивая гол.

– И сколько?

– Достаточно.

– Пять? – Паша больше за одну игру не забивал.

– Что вы? Это же смешно! – журналист не собирался выглядеть посмешищем. Тем более, в глазах олигофрена, каковыми он считал всех спортсменов без исключения.

– Так что, семь?

– Пятьдесят, дорогой ты мой!

– Аккуратнее, ты, папарацци! – Паша сжал кулак. За "дорогого" не долго и в рыло схлопотать!

– Хорошо, хорошо, восемьдесят!

– Это нормально? – опешил Паша.

– За один ролик предостаточно.

– Пойдёт! – Паша хлопнул журналюгу по плечу. – За сколько минут?

– Ну, на съёмки уйдёт дня два. А сам ролик, от силы секунд двадцать.

– Пойдёт, – Паша догадался, что речь не о количестве голов.

В сборной его встретили шутками, прибаутками.

– Во! Бурой, звезда экрана!

– Паш! Тебе бы с игры сняться, лучше бы вышло!

– Да этот лохопед замаял меня, то так бей, то этак!

– А ты бы в рыло ему, а?

Паша ухмыльнулся.

Насмехающиеся умолкли. Похоже, Бурой не изменил себе, и, наверняка, оператор ходит с бланшем в пол-лица.

С французами Паша честно отбегал половину второго тайма. Забив гол, довольный ушёл в раздевалку. Тренер испугался успеха и поспешил сменить агрессивного игрока. В итоге боевая ничья: 1:1. На последней минуте мяч случайно отскочил кЯтранкину. Стоя перед пустыми воротами, он умудрился промазать головой по мячу, сыграв плечом. Стадион "Тур де Франс" охнул. Судья застыл со свистком, но моментально пришёл в себя, разглядев татуированное предплечье Ятранкина. На "счастливую руку Марадоны" не похоже, судья дал свисток, отменив гол.

– Если так дело пойдёт, готовьте чемоданы на чемпионат! – сказал тренер после игры.

– Если так дело пойдёт, – передразнил его Паша. – Мы научимся штабелями складываться.

– Это как?

– А вот так! – Паша показал решётку из пальцев. – Законопатим своими телами ворота, и вратарь нам не нужен!

– Поболтай ещё, Бурой! – нахмурился тренер. – Мы, как никак, сегодня со звёздами играли.

– Жаль, что не с Луной!

– Смотрю я на тебя, Бураков, и поражаюсь. Вроде, иногда умный человек, а бывает, скажешь, как в воду пёрнешь!