Лицо женщины казалось гобеленом, сотканным из беспокойства.

– Как скажете, госпожа.

– Да, скажу так. – Магда, стремившаяся к важной цели, сделала над собой усилие, чтобы ее слова прозвучали дружелюбно. – Пожалуйста, сделайте именно так, как я прошу.

Швея неохотно кивнула.

– Да, госпожа.

Было ясно, что женщины опасались по меньшей мере обвинений в том, что созданное ими многослойное великолепие не достойно восхищения.

– И не нужно ни о чем тревожиться, – сказала Магда женщинам, наблюдавшим за ней. – Я всем скажу, что сама выбрала такое платье и это только мой выбор.

Она сразу заметила, что это разрядило атмосферу в комнате.

Пока ее волокли обратно в ее покои, Магде удалось справиться со своими чувствами, заставив себя отложить возмущение и ужас на потом. Она знала: надо все продумать четко и не торопясь. Если она поддастся панике или, того хуже, опустит руки, то ничего не получится.

Магда не питала никаких иллюзий касательно склонности Лотейна к жестокости, поэтому, хотя и тревожилась за Тилли, знала, что пока сделала все возможное, чтобы дать Тилли больше шансов. Но не собиралась ограничиваться этим.

Когда в ее голове созрел план, она почувствовала невозмутимость и прониклась решительностью. Она знала, что теперь делать.

– Так какой материал, госпожа Сирус? – спросила швея.

На двух диванах были разложены десятки рулонов ткани. Материи с красивыми узорами, материи самых разных цветов и экзотических оттенков; кроме того, великое разнообразие всевозможных кружев.

Но Магда сразу же нашла, какая ткань ей подходит.

Из всего многообразия ее заинтересовал только один материал. Другого она не хотела.

Магда указала на простой шелк.

– Этот.

Женщина подняла на нее взгляд. Ее лицо опять отразило беспокойство.

– Вы уверены, госпожа? Магистр Лотейн, кажется, не одобрял белое.

– Не сомневаюсь, что он имел в виду ярко-белый. Эта ткань не белоснежная. Уверена, он имел в виду, что не хочет видеть на мне вопиюще белый, только и всего.

К тому же, наденет это платье вовсе не мой будущий муж. Его надену я. Это будет день моего торжества. Я хочу выглядеть как можно лучше. – Магда тепло улыбнулась, пытаясь дать понять, что им ее не отговорить. – Мне кажется, что вот эта ткань грязно-белого оттенка прекрасно подходит для нашей цели, вы согласны? Мне нравится, как она лоснится. Это самый элегантный из всех представленных здесь материалов. С ним ничто не сравнится. Он превосходен. Мне нравится. Она идеально подходит для задачи.

– Задачи?

– Моего перерождения.

Женщина моргнула. Остальные, доставая ножницы и беря наизготовку иголки и нитки, осторожно переглянулись, но ничего не сказали.

– Перерождения, госпожа? – удивилась первая женщина.

– Да, – сказала Магда, ее пальцы выпустили блестящую ткань, а взгляд вернулся к женщине, уставившейся на нее. – Это будет мое перерождение в другого человека. Замужество превращает одинокую женщину в жену, верную желаниям мужа, не так ли? Значит, поскольку я собираюсь переродиться, ткань самая подходящая.

Швея улыбнулся, хотя все еще выглядела обеспокоенной.

– Я поняла, госпожа.

– Итак, вы сняли все мерки? Сможете закончить самостоятельно? У вас ведь есть все необходимое?

– Да, госпожа.

– Хорошо. У меня был очень тяжелый день. Мне нужно хорошенько выспаться, чтобы быть готовой к завтрашнему важному дню. Дню моего перерождения.

Женщина, все еще сомневаясь, подняла палец, прежде чем Магда успела уйти.

– Госпожа, насчет выреза. Магистр Лотейн ясно указал, что хочет платье с глубоким вырезом, многое открывающим. Не хочу противоречить вашим желаниям, но…

– Так и не надо. Мой будущий муж в своем рвении просто торопит события. С этим он может подождать. – Некоторые женщины хихикнули. – Пожалуйста, сшейте платье так, как я прошу.

Швея широко улыбнулась.

– Да, госпожа. Конечно. У нас есть все необходимое. Платье будет именно такое, как вы хотите. Мы дошьем его и оставим здесь, а потом, уходя, закроем двери, чтобы вы могли отдохнуть. Мы не потревожим ваш сон.

Магда заставила себя улыбнуться и благодарно коснулась плеча женщины.

– Благодарю вас, дамы. В таком случае – спокойной ночи.

По дороге в спальню Магда обнаружила в кармане бумажные свитки и коллекцию маленьких глиняных фигурок, заклинание тяготения, которое подарил ей Мерит. Некоторое время она стояла в задумчивости, уставившись на бумажки в руке и фигурки, плавающие в воздухе над ладонью. Наконец, сунув все это обратно в карман, прошла через открытые двери спальни.

– Спокойной ночи, дамы, – еще раз сказала она, закрывая и запирая белые двустворчатые двери.