Метод мозгового штурма был любимым у Раисы Семёновны. Она любила вот так ходить меж рядов, говорить на отвлечённые темы, а потом, внезапно ткнув пальцем в ученика, задать ему вопрос по предмету, причём на размышления давались какие-то доли секунды. После таких уроков, казалось, Кирилл уставал так, будто несколько часов таскал на себе запчасти для планера в отцовском гараже. И вот теперь после обезоруживающего "Вам вопрос!" он застыл в нерешительности, не зная, что ответить.

– - А ведь я ничего сложного не спросила, Логинов!
– - покачала головой Раиса Семёновна.
– - Вот Эванс, я уверена, ответит. Эванс, что он должен был сказать?

Джек победно усмехнулся. Ещё бы, он-то знал ответ. Нет ничего сложного отвечать за других.

– - Цвет фенолфталеина в щелочах?
– - повторила учительница свой вопрос.
– - Эванс!

– - Малиновый, -- буркнул Джек, даже не встав с места.

– - Плюс один балл, -- улыбнулась Раиса Семёновна и ткнула пальцем в Кирилла.
– - А ты соберись с мыслями и перестань спать! А теперь продолжим наши рассуждения о природе атомов...

– - Ну, как сегодня? Мегера не зверствовала? Или как всегда?
– - на перемене Райка бесцеремонно ткнул Кириллу в бок локтём, когда тот стоял у кофейного автомата, ожидая появления стакана с капучино.

– - Ты про Семёновну?
– - буркнул Кирилл.
– - Как всегда. Хорошо, что это был последний урок химии в моей жизни.

Райка был бербером. Худощавый и темнокожий, он был на целую голову выше Кирилла, которого, кстати, маленьким не назовешь.

– - Везёт, -- вздохнул Райка.
– - У нас она будет на следующем уроке. Вопросы какие-нибудь задавала?

– - Блиц-опрос. Так что запасись нервами и покорно жди конца занятия.

– - Хорошо, что я химию не сдаю. Я хочу работать в другом направлении.

– - А её, наверное, никто не сдаёт, вот мегера и бесится.

– - А ей какая разница?

– - Популярность, -- Кирилл пожал плечами.
– - Представь себе, что все ученики школы решили сдать химию как основной предмет. О чем это говорит? Что Семеновна хорошо приподносит материал. Но... ей невдомёк, что нас развлекать надо, а не убивать наши мозги...

Райка расхохотался:

– - Предложу ей сегодня фокус показать!

– - Предложи ей нитроглицерин состряпать. Пускай подорвёт эту чёртову хижину, -- оскалился Кирилл.
– - Ладно, мне идти надо, сейчас будет звонок. Передай Семёновне мой пламенный...

Райка махнул рукой и направился к своему шкафчику. Кирилл перевесил рюкзак на другое плечо и поднёс стакан с капучино к губам. Да, химию он ни за что сдавать не будет. Быть астрономом, учёным каким-нибудь не входило в его планы. Это для других, усидчивых, мелочных, готовых возиться с жидкостями в лабораториях, корпеть над коллайдером и мечтать о других мирах. Над ними всегда те, кто требует от них открытий, дёргает их за ниточки, говорит, что нужно делать, а что нет, полезна ли их работа для общества, или их реактивы следует слить в унитаз. А Кирилл не любил подчиняться. Ему казалось, что он мыслит куда масштабнее и хотел применить свои идеи на практике. Конечно, что ещё лучше государственной службы подходило для него?

– - ...и как можно скорее! Ты такая сочная, что просто не терпится заняться с тобой делом!

– - Ты сумасшедший, Кларк! Хотя... В принципе, именно это мне и нравится!

Сквозь шум школьного коридора он услышал её голос. Да, её голос он узнал бы из тысячи, из миллиона. Но... причем тут Кларк?

Кларк - парень из её класса, широкоплечий блондин, нападающий школьной команды по футболу. И сейчас он прижал её к шкафчику, обхватив за талию, она, слегка отстраняясь, уперлась своей маленькой ладошкой в его широкую грудь, улыбалась, глядя в его глаза.

Как, опоздал? Прозевал её? Ждал, присматривался, подсчитывал только для того, чтобы самоустраниться? Мечтал, чтобы наблюдать, как её забирает другой парень? Сердце Кирилла, казалось, опустилось к животу, невыносимая тоска сковала его движения. Но, быть может, это только начало? Быть может, еще можно что-то исправить, отбить её, пока она окончательно в него не влюбилась, и они официально не объявили о своих отношениях? Да и вообще, кто он такой? Задира-сакс с нижних этажей! Родные Лены не одобрят такой союз, как-никак она должна это понимать. Надо что-то сделать, преодолеть себя, своё стеснение.

Пытаясь привлечь их внимание, Кирилл как бы случайно задел корзину с мусором.

– - Эй ты!
– - рявкнул он на проходящего мимо девятиклассника.
– - Чего шатаешься? Смотри, куда прёшь!

– - Да пошёл ты...
– - парнишка обиженно выкатил губу и, махнув рукой, пошёл дальше.

Лена и Кларк уставились на Кирилла, который, оглядываясь, заталкивал ногой мусор в угол, за корзину.

– - Что смотрите? Не руками же я его складывать обратно буду...
– - смущённо улыбнулся Кирилл.
– - Вроде никто больше не видел...