Шрифт:
И вот началось самое интересное. Находившиеся в помещении гномы тревожно зароптали, и даже невозмутимый внешне царь подался вперед, когда зеркало породило четверых незнакомцев.
Бой оказался скоротечным, но взглянуть на него со стороны было интересно. Краем глаза я заметил, как посматривали на нас гномы. Ненависть улетучилась, сменившись нескрываемым уважением...
+5% к отношению с гномами (всего 25%)
+1% к отношению с царем Хлодвигом (всего 1%)
Личность высокого незнакомца, забравшего Сердце Защитника, заинтересовала гномов особенно.
– Кто это?
– Кто он такой?!
Мне тоже хотелось бы это знать. Эта встреча была второй, но что-то мне подсказывало - не последней.
Когда в сокровищницу ворвались гномы, царь потерял интерес к происходящему на экране.
– Достаточно!- сказал он.- Отнесите пластину в зал собраний и созовите совет.
Он поправил съехавшую на бок корону и встал из кресла.
– А с этими что делать?- спросил Эрик.
Хлодвиг окинул нас взглядом и сказал:
– Они пытались защитить Сердце, но враг оказался сильнее и коварнее. К тому же, как мне стало известно, они уничтожили Кристального Змея, за что заслуживают отдельной благодарности.
+5% к отношению с гномами (всего 30%)
+1% к отношению с царем Хлодвигом (всего 2%)
– И я бы даже распорядился наградить героев, вернувших нам доступ в Восточную шахту, но...- он замолчал, взглянув на нас печальными глазами.- Под стенами нашего города стоит неприятель, который жаждет заполучить этих отважных людей, ставших по прихоти судьбы Проклятыми. И теперь, когда мы не можем полагаться на помощь Защитника... Мне предстоит принять сложное решение. Но только после встречи с советом. А пока вы можете быть свободны,- обратился он к нам.- Но город вам запрещено покидать. Эрик... ты отвечаешь за них головой!
– А я как же?- спросил царя Урсус.
– Как только все уляжется, тебе придется покинуть Арсвид. Извини, но Проклятому не место в нашем городе... И пока помалкивайте о том, что Сердце Защитника похищено...
– Эрик, ты обещал!- взывал я к воеводе, быстро шагавшему по коридорам впереди нашего отряда.
– Забудь!- огрызнулся гном.- Мне моя голова дороже любых обещаний.
– С%ка ты, Эрик!
– А топор забрал,- упрекнула его Кареока.
Воевода резко обернулся, подошел к Урсусу и протянул ему свой топор.
– Бери!
Наш новый приятель с презрением посмотрел на Эрика, буркнул:
– Засунь его себе в...
Воевода не обиделся, вернул оружие за плечи и продолжил путь.
Мы вышли под открытое небо. Оно хмурилось соответственно настроению, накрапывал мелкий дождь.
– Если у вас есть какие-то дела...- пробормотал воевода, избегая наших взглядов.
– Есть. Мне нужно навестить Снорфа.
Как бы скверно все не складывалось, но я намеревался закончить квест.
А там будь, что будет.
Эрик не стал возражать, и мы снова направились в восточный квартал Арсвида.
Слухи быстро разносились по городу. Исчезновение реликвии хранилось в тайне, но об убийстве Кристального змея уже знали все жители столицы Подземного царства. Будь мы нормальными людьми, нас встретили бы как героев. Однако Проклятье... Гномы смотрели на нас с сочувствием, особенно на Урсуса.
– Да что ж вам дома-то не сидится?!- послышался гневный окрик после того, как я постучал в дверь.
Дожидаться приглашения я не стал, вошел в дом.
– А-а, это ты...- проворчал старый гном.- Вернулся, значит... Или все же не решился спуститься в Восточную шахту?
Затворник был, пожалуй, единственным жителем Арсвида, который не слышал последних новостей.
– Мог бы хотя бы предупредить, что радужные кристаллы растут на огромном Змее,- упрекнул я его, высыпая на свет минералы.
Снорф тут же позабыл о моем существовании, принялся перебирать кристаллы, разглядывая их на свет. Когда он пошел по третьему кругу, я кашлянул, привлекая его внимание. Он недовольно посмотрел на меня, однако тут же его взгляд смягчился.
– Скажи я правду, согласился бы ты спуститься в шахту?- спросил он.
– Да. У меня там и другое дела были.
– А, ну, в следующий раз буду знать,- и он снова вернулся к кристаллам.
– Что там с моей перчаткой?- напомнил я ему.
Гном поморщился.
– Я не смог выполнить твою просьбу. Я попытался, но едва не испортил замечательную вещь.
– Ты...- я чуть не захлебнулся от возмущения.
– Я тут подумал...- перебил меня Снорф.- В общем, был у меня заказ, но в конечном итоге не сошлись в цене с клиентом. Опять же, не доставало радужного кристалла. Однако теперь...