– Хорошо. У тебя будет столько времени, сколько нужно, - был спокойный ответ.
– Но я и Лоран многому можем научить – не отказывайся от этого.

– Я должна все это обдумать, Грей. А сейчас отпусти меня. Мне завтра рано на работу.

– Но тебе не надо работать! – в его голосе неожиданно проявилось легкое раздражение.

– Я делаю это потому, что мне это нравится. И я буду делать то, что мне нравится. И я не собираюсь делать того, чего я не хочу, - резко заявила Ашка и встала. – Перенестись можно? Я хочу уйти.

– Да, - сухо ответил Грей. – Но не вздумай что-либо менять или создавать предметы. Я не желаю, чтобы ты пользовалась своими способностями, пока ты не хочешь учиться.

Днем позже.

После дождя город становился холодным и совсем неуютным. Поежившись от сырости и плотнее запахнув шерстяную накидку, Ашка быстрым шагом пошла по улице – йога-центр от ее дома отделяли всего два квартала, и она обычно не садилась за руль, чтобы их преодолеть. Завернув за угол дома, она уже мысленно была внутри, но внезапно кто-то высокий преградил ей дорогу. Подняв голову, Ашка с досадой поморщилась. Лоран.

– О, Ашка, привет, - весело сказал он так, словно не подкарауливал у ее дома, а неожиданно встретил ее во время прогулки.

– И пока, - грубовато ответила она, не разделяя веселья, обошла вокруг и упрямо двинулась к своему подъезду.

– Пригласишь на кофе? Хотел поговорить с тобой, - словно не замечая ее недоброжелательности, продолжил Лоран.

– Почему бы вам обоим просто не оставить меня в покое? – процедила Ашка.

– Ты задаешь правильные вопросы. Я хотел бы ответить на них, - ровный голос Лорана, как ни странно, успокаивал. Злость на преследование куда-то выветрилась.

– А ты не хотел бы извиниться за вчерашнее, для начала? – спросила она, повернувшись к нему.

– Извини. Я не хотел тебя пугать, и не должен был действовать силой, - с обезоруживающим чувством вины в голосе попросил Лоран. Ашка приоткрыла рот. Он умело выбивал оружие из ее рук. Она перевела дыхание и сдалась:

– Хорошо. Заходи, но имей в виду – через час мне нужно возвращаться на работу.

– За час с девушкой я могу многое успеть, - промурлыкал Лоран, но тут же осекся, заметив, как она изменилась в лице, и поднял руки: Просто шучу, не волнуйся.

Ее кухня словно уменьшилась в размерах, когда посреди нее расположился крупногабаритный мужчина. Его ноги доставали до стены, перегораживая все помещение, и приходилось перемещаться аккуратно, чтобы достать продукты из холодильника и получить доступ к плите. Первые несколько минут она внимательно изучала его взглядом – внешне он совсем не был похож на аристократичного Грея, взрослого и серьезного.

Внешность Лорана, напротив, дышала молодостью, даже юностью - он казался обычным балбесом, и даже странно было, что на его шее и плечах не было наколок, а в ухе или носу – пирсинга. Но стоило заглянуть в карие глаза, как становилось ясно, что пирсинг не уместен, что ему давно не двадцать, и что он не такой уж балбес, каким хотел бы казаться. А еще его глаза подсказывали, что у него с Греем много общего, хоть она и не могла бы сразу сформулировать, чего именно.

Ашка разогрела себе тарелку супа и с удовольствием поглощала его, изрядно проголодавшись после двух уроков йоги подряд. На вечер у нее был намечен урок рисования, и ей необходимо было восполнить силы. Лоран, отказавшийся от обеда, забрасывал в себя печенье и запивал его кофе.

– Так почему, говоришь, ты отказываешься учиться? – уточнил он, сделав очередной глоток ароматного напитка.

Ашка поморщилась:

– Я ничего еще тебе не говорила. А Грей тебе все рассказывает?

– Обычно да. А какой смысл скрывать? Нас в этом мире всего двое… было, ты третья.

– Что ты имеешь в виду? Здесь живут несколько тысяч людей.

– Тридцать, не считая спящих, - уточнил Лоран. – Но тебе уже наверняка объяснили, что через полтора-два, максимум – три года, все теряют память.

– Но не вы с Греем.

– И с тобой этого не случится.

Ашка нервно поправила прядь волос, норовившую упасть в тарелку с супом:

– Ты уверен? – спросила она, с надеждой и страхом посмотрев в жесткое лицо с уже знакомой горбинкой на носу и легкой ассиметрией глаз.

– На все сто. Ты такая же, как мы. И это ответ на твой вопрос – почему ты важна для нас. Вдвоем весело, но не настолько, знаешь ли, - Лоран отхлебнул кофе, не спуская с нее взгляда. – И для тебя это тоже вопрос не праздный. Можешь, конечно, отталкивать нас – но тогда останешься одна. Все твои знакомые и друзья, которые, возможно, у тебя сейчас есть, новички, скоро забудут тебя настоящую. Они придумают себе истории про тебя – ты будешь для них школьной подругой, сестрой. Ты услышишь от них много интересных историй и воспоминаний, ни одно из которых не будет правдой. И в какой-то момент тебе покажется, что тебя заперли в психбольнице, где ты единственный здоровый человек.