Фотографирование на импровизированных подмостках поставили на поток. Пока мы ждали своей очереди, фотографы отщелкали снимки премьер-министра в компании сморщенного старичка с дрожащими ногами и симпатичной девушки в серебристом платье, которая увела дедусю с костыльком со сцены.

Затем по ступенькам поднялись мы.

– Петр Рябушкин с дамой, - огласил мужчина, препроводивший нас до помоста.

Петя замешкался, потому что не знал, подать ли ему руку первым, или дождаться, когда премьер-министр сам решит, здороваться или нет. В результате произошла небольшая заминка с чередованием рук, и Рубля рассмеялся, похлопав спортсмена по плечу. Петя покраснел.

– Что за прелестное дитя?
– спросил премьер-министр, развернувшись ко мне.

– Эва, - сделала книксен.
– Очень приятно.

– А уж мне-то как приятно, - забухал смехом премьер-министр, и его окружение развеселилось, оживившись, за исключением деловитых охранников.
– И кто у нас заслужил награду?

– Петя, - сориентировалась я.
– Чемпион по легкой атлетике.

– О!
– восхитился Рубля.
– В каком виде?

– Технические дисциплины, - поведал скромно Петя.
– Метание, толкание.

Оказывается, мой кавалер поднимал не штангу и не гири, а я не знала. Он толкал ядро, метал копье, диск, молот и... что там еще закидывают подальше, чтобы стать чемпионом?

– Прекрасно, молодой человек, - премьер-министр снова похлопал Петю по плечу.
– Сила должна быть во благо, а не во вред обществу, правильно говорю?

Спортсмен кивнул согласно, и я тоже поддакнула.

– Ну-с, встанем, - сказал Рубля, разведя руки в стороны, и фотограф показал, как правильно подойти к первому лицу государства, после чего наклонил наши головы и развернул тела под нужным фотогеничным углом.

– Деточка, не стесняйтесь взять меня под руку, - наклонился ко мне премьер-министр.
– Надеюсь, я не страшен и еще могу потягаться со спортсменистыми мальчуганами?

– Конечно, - пискнула я, нерешительно ухватившись за его локоть.

– То-то же, - заявил громогласно Рубля.
– Слышал, Иванов, что меня похвалили?

Худощавый мужчина со сжатыми в полоску губами кивнул, не отводя взгляда от блокнота, в котором что-то записывал. Очевидно, это был тот самый Иван Иваныч Иванов, который при желании мог утопить любого гостя с помощью провокационных вопросов, если бы захотел.

Некоторое время нас щелкали, заставляя растягивать губы в улыбке, и поправляли сбившийся наклон головы и угол поворота.

– Ну-с, деточка Евочка, - сказал Рубля, - позвольте вашу ручку.

Смущаясь, я протянула ладонь, которую он поцеловал.

– Спасибо, - потупилась, застеснявшись.

– За что?
– изумился мужчина.
– Это вам спасибо. Давненько я не лобызал ручки прехорошеньким девушкам, потому что прехорошенькие девушки в наше время - сущая редкость. Ведь так, Иванов?

Иванов раздраженно взмахнул пером, мол, не отвлекай, и продолжил чирикать в блокноте.

– Студенты?
– спросил у нас премьер.

Петя кивнул:

– Учимся в институте.

– Это хорошо, - признал Рубля.
– И как? Нравится? Наверное, надоела учеба? Хочется поскорее заполучить аттестат и смотаться на волю?