– Ты где?
– поинтересовался Макес.

– В зале. Говорю же, никуда не еду.

– Кого пасешь?
– спросил насмешливо товарищ.
– Она уже шубку надела и перчатки натягивает.

– То есть?
– похолодел Мэл, оглядываясь по сторонам и выискивая свою мышку. Упустил. Прошляпил.

– Оглох, что ли? Наши понемногу подтягиваются, а тут твоя с этим... чубчиком... спустились по лестнице и стоят у гардероба.

Нужно вниз, и как можно скорее. Черт, где осталась Ледышка?

– Мак, задержи их!

– Пять минут. Больше не получится.

– Десять! На десять минут!

За это время потребуется совершить невозможное.

– Пойдем, - приказал своей спутнице, сам не поняв, как добрался до другого конца зала в считанные мгновения.
– Мы уезжаем.

Та и не подумала подняться со стула.

– Прием не кончился, - ответила ровно, не отрываясь от наблюдения за гостями.

– Как хочешь, - развернулся Мэл.
– Я ухожу.

Ледышка поднялась с ленивой грацией светской львицы, набросила на плечо сумочку и молча двинулась следом.

– Ты смешон, - сказала вслед Мэлу, когда он в нетерпении сбежал вниз по лестнице.

– Зато ты чересчур серьезная, - обронил он, не притормаживая.

Мэл практически вылетел в пустынный холл, где около гардероба собралась приличная группа молодежи, намеревавшейся ехать в "Вулкано" на продолжение вечеринки, а неподалеку долбанный спортсмен помогал одеться его мышке и разговаривал с Маком, облокотившимся вольготно о стойку.

– Я - в дамскую комнату, - заявила беспрекословным тоном Ледышка и свернула в боковой коридор.

Стерва.

Мэл остановился в нескольких метрах, не приближаясь. От шумного сборища отделился Дэн.

– Ты как? Тоже едешь?
– спросил, подойдя.
– Я свою уже отправил домой. Слышишь меня?

– Дэн, будь другом, уговори ее поехать в "Вулкано"!

– Не поедет, - прищурился Дэн, оглянувшись назад.
– Мак и так уговаривает, и этак - ни в какую.

– Сделай, чтобы поехала!
– схватил Мэл товарища так же, как недавно цеплялся к нему Севолод.
– Отдам, что хочешь, только уговори!

– Ладно, - хмыкнул Дэн.
– Коли не шутишь... Годовой абонемент на двоих в "Инновацию"!

– Заметано. Иди уже, - подтолкнул его Мэл. Дэн ухмыльнулся, покрутил у виска пальцем и двинулся с распростертыми руками к парочке:

– Куда спешите, Петр? Ваше чемпионство грех не отпраздновать в дружеской обстановке!

Молодежь, прознавшая о двойном поводе для веселья, поддержала идею повышенным галдежом, нестройными овациями и требованиями обмыть причину. Его мышка даже не обернулась, будто Мэла не существовало - терпимое равнодушие, поскольку у окна замер незримой тенью "особист".

Дэн уговаривал, Мак вторил ему, и чем сильнее они давили в два голоса, поняв, что спортсмен первым даст слабину, тем сильнее его девочка упрямилась. Мэл видел, как она упиралась - лицо недовольное, губы поджаты. Теперь ее уговаривал и коротыш-чемпион, которого удалось с легкостью соблазнить компанией светских деток.

Давай же! Соглашайся!

– Не поедет, - подошел пестроволосый, оставив Дэна воевать в одиночку и отрабатывать абонемент в столичном кафе.
– Что у тебя с рукой?

– Царапина, - отмахнулся Мэл.

– Если зашивать, то на улице. Где ледышка?

– Пошла в туалет. Отвезу домой и вернусь в "Вулкано". Задержи ее там!