– Чувствуй себя как дома, – разрешил Джек, подавляя вздох.

– Уже чувствую, – Лиза исчезла в комнате. Пока она искала подходящую радиостанцию, Глеб и Макс прошли на кухню и, достав из пакета бутылки с алкоголем, водрузили их на стол.

Иван с интересом наблюдал за Глебом. Они не виделись с лета, товарищ с головой погрузился в семейные проблемы и не торопился выходить на связь. Тем неожиданней было его появление. Глеб выглядел подавленным, и Джек поймал себя на мысли, что уже не помнит его другим. Образ юного задиры, готового ввязаться в любую авантюру, лишь бы избежать скуки, поблек со временем. Глеб никогда не отличался беспечностью и веселостью – слишком рано повзрослел, взяв на себя обязанности по воспитанию младшего брата. Начал подрабатывать, будучи школьником, чтобы помогать матери содержать семью, и это накладывало отпечаток на его характер. Хоть самого Глеба было сложно заставить смеяться, он обладал прекрасным чувством юмора и с легкостью веселил окружающих. Отвлечься и расслабиться помогал спорт. Накопившийся стресс выплескивал на тренировках, а если нагрузки не хватало – инициировал разборки, чтобы вдоволь помахать кулаками. Вызвать смуту и переполох он умел.

Мало кто узнал бы на школьных фотографиях нынешнего Глеба – угрюмого, утратившего былую энергичность нелюдима. Джек едва не спросил приятеля, каким ветром его сюда занесло, но сдержался, не желая накалять обстановку.

Из динамиков полилась ритмичная бразильская музыка. Лиза появилась в дверях, окинула присутствующих критическим взглядом и решительно подошла к имениннику:

– У тебя есть настольное зеркало?

– В ванной, на умывальнике.

– Отлично, – она загадочно улыбнулась и удалилась под недоуменными взорами мужчин.

Макс позвонил пару часов назад, когда Лиза возвращалась домой, прикупив у дилера несколько граммов порошка. Она по-прежнему держалась правила не нюхать чаще двух раз в неделю, хоть и не без усилий. Все еще злясь на Макса за его реальные и вымышленные грехи, Лиза ответила:

– Чего тебе надобно, старче?

– Жив и я, привет тебе, привет, – он не полез за словом в карман. – Сегодня у доктора Джекила день рождения. Если б не напоминалка в мобиле, я пропустил бы вообще. Глеб скоро подъедет, ждем тебя и отправляемся поздравлять.

– А подарок?

– Я уже купил.

– Шустрый, – Лиза нервно куснула губу. Настроение не располагало к вечеринкам, но у нее имелась кое-какая идея

Договорились встретиться у дома Джекила и вместе подняться в квартиру.

Лиза предполагала, что друзья ее, скорее всего, осудят, но все же рискнула. В ванной она пробыла не меньше десяти минут и наконец появилась в комнате, осторожно неся перед собой зеркальце. Торжественно положила его на стол.

– Это то, о чем я думаю? – осведомился Макс.

– Нет, это я стиральный порошок вам предлагаю, чтобы мозги промыть, – Лиза выжидающе уставилась на него.

Макс отреагировал на удивление благосклонно.

Джек колебался, но позволил себя уговорить. Наркотики он не одобрял.

Лиза, с улыбкой наблюдавшая за Иваном, поощряюще погладила его по щеке:

– Не напрягайся, уже поздно. Ты перешел на сторону зла.

Джек, Макс и Лиза одновременно повернулись к Глебу.

– Я так понимаю, выбора у меня нет, – усмехнулся тот, не собираясь сопротивляться.

Последний месяц выдался напряженным, желания спорить или обороняться попросту не было. Новая работа отнимала у Глеба все силы, переговоры с адвокатом выматывали нервы, а мучительная жажда видеть сына усиливалась с каждым днем. Галя отказалась решать вопрос совместной опеки мирным путем. Глебу ничего не оставалось, как доказывать свои права в суде. Суд назначили на начало октября, то есть через две недели. Когда Макс позвонил ему с предложением собраться компанией, Глеб без раздумий согласился. Ему было необходимо отвлечься. От постоянных размышлений голова грозила взорваться, не помогали даже длительные заплывы в бассейне.

– Твоя обреченность пробуждает во мне звериные инстинкты, – призналась Лиза.

– Пробуждает? Разве твои звериные инстинкты когда-нибудь засыпают? – сыронизировал Глеб и двинулся к столу.

– Лизка, как тебя осенило на такой сюрприз? – Макс расхаживал по комнате, выбрасывая кулаки вперед и боксируя невидимую грушу. Настроение было отличное: несколько дней назад он зарегистрировал новую фирму по грузоперевозкам и уже присмотрел и оплатил три хорошие машинки. Осталось кинуть клич бывшим сотрудникам – они наверняка не откажутся вернуться на работу: Максим Григорьевич никогда не жадничал с оплатой труда. С секретаршей он уже связался, она хоть сегодня готова приступить к обязанностям. Надо будет поручить ей разослать письма клиентам, благо, база контактов сохранилась в неприкосновенности. Глядишь, к концу месяца заказы появятся, шестеренки закрутятся. Главное, запустить процесс, а там уж все по накатанной пойдет. Сильно подфартило Максу: Джеку выдали в банке беспрецедентный по размерам кредит. Если бы не эта удача, Макс еще не скоро бы придумал, как организовать бизнес с пустыми карманами. Темная полоса осталась позади, и будущее переливалось радужными красками.

– Раньше я пользовалась обычным порошком, – Лиза изобразила примерную хозяюшку из рекламы. – Но потом соседка посоветовала новое средство. Теперь мне наплевать на пятна.

Макс заржал в голос:

– Тебе надо было в актрисы податься.

– Я слишком люблю себя, чтобы изображать кого-то другого.

– То есть в актеры идут люди, лишенные эгоцентризма? – хмыкнул Джек, втягиваясь в беседу. – Занятная гипотеза. Всегда считал, что актеры зациклены на себе.

– Я бы сказала, здесь вопрос не в эгоцентризме, а в подсознательном неприятии себя самого. Когда ты не считаешь себя совершенным, видишь собственные недостатки и недоволен своей личностью, то стремишься примерить другие маски, сыграть новые роли, – Лизу неудержимо тянуло поговорить.