Лучше бы он убрал машину.

Я подхожу к нему и уточняю:

– Не уберешь сарай?

– Это у тебя сарай, а у меня вещь.

– Не уберешь. Ну что же, сам напросился.

Следует короткий удар, и боров с хрипом валится на асфальт.

Я забираю у него ключи от машины и сдаю к подстанции. Тормозить не спешу. «Ниссан» останавливается от удара в кирпичную стену. Замена бампера обеспечена.

Я ставлю свою машину на освободившееся место и поднимаюсь в квартиру. Боров гарантированно пролежит часа два. Ну а потом ему будет не до меня.

После душа я ложусь на диван.

«Вот так легко и непринужденно господин Семирядов лишил меня смысла жизни, – думаю я. – К сожалению, встречаются такие люди, которым вообще не стоит жить на свете. Их и людьми-то нельзя назвать, так – биомасса, пара миллиардов клеток, бестолково собранных в одну кучу. Природная выбраковка. Кстати, владелец «Нисана» из той же категории. Теперь мне придется чаще оглядываться, быть вдвойне осторожным».

Будильник я не заводил и благополучно проспал до полудня. Отдыхал в общей сложности недолго, но встал с удивительно свежей головой. Со мной случаются подобные метаморфозы, когда требуются абсолютная мобилизация организма и полная ясность мысли.

Торопиться мне было некуда. Еще перед отбоем я решил, что в первую очередь повидаюсь с Екатериной и подробно изложу ей суть возникшей проблемы. Я хотел убедить ее в необходимости исчезнуть из Петровска на месяц-полтора.

Ехать к ней в лабораторию не стоило, там слишком много свидетелей. К тому же предстоящий разговор должен был состояться в иной обстановке. Мало ли как молодая женщина отреагирует на известие о смертельной опасности. Такую новость я не взялся бы сообщить и по дороге, сидя за рулем. Лучшим местом, пожалуй, был ее дом в поселке Дубки.

Итак, решено. Сначала я звоню ей и договариваюсь о встрече. После работы везу домой, остаюсь до утра и рассказываю все как на духу.

Смотрю во двор. Мой внедорожник на месте. «Ниссана» нет. Боров оказался паскудным, но понятливым типом. Скоренько въехал, что развивать конфликт не в его интересах.

Я кормлю ненасытного котяру, варю кофе и отправляюсь в душ. Стою под упругими струями то холодной, то горячей воды и размышляю о построении разговора: с чего начать, как перейти к главному.

– Да, легко сегодня не будет, – говорю я себе вслух, растирая тело полотенцем. – Это не о курсе доллара поболтать. И не о погоде.

Я беру сотовый телефон, набираю знакомый номер.

Екатерина отвечает после нескольких гудков:

– Да?! Это ты Стас?

Она удивилась. Ведь я отправился в командировку и выходить на связь до возвращения не обещал.

– Ты уже доехал до места?

– Нет. Командировку перенесли на более поздний срок. Я в Петровске.

– Здорово. Ты где сейчас?

– Дома. Намереваюсь встретить тебя после работы.

– Стас, милый, мне сегодня везти Дашку в музыкальную школу.

– Катюша, нам необходимо поговорить.

– О чем?

Я видел, как ее удивление нарастает.

– Давай не по телефону.

– Хорошо.

– Поверь, это очень серьезно. Будет лучше, если Дашу вместо музыкальной школы мы отвезем к твоим знакомым, а поговорим у тебя дома.

– Но у нее репетиция перед концертом…

– Катя, ты мне доверяешь?

– Да, – ни секунды не сомневаясь, отвечает она.

– Тогда послушай и сделай так, как я прошу.

Она была озадачена напором и не решилась возражать.

Мы сговорились встретиться в квартале от института микрохирургии через десять минут после окончания рабочего дня.

Шесть вечера. Я сижу в машине, жду появления Кати в назначенном месте.

Из головы не выходит недавний допрос Трухина. Чаще других на ум приходят слова полковника о том самом Романе – профессиональном снайпере. К сожалению, я ничего о нем не знаю. Кто он? Каковы его оперативные навыки? Насколько он опытен, умен и информирован? Вдруг этот парень уже занят обработкой моей персоны и прямо сейчас за мной следит? Нет, это вряд ли.

Я машинально осматриваю пространство в радиусе сотни метров. Взгляд у меня наметан, хвост определяю безошибочно.

Снайпера, занявшего позицию, заметить сложно. Чем он опытнее, тем труднее его засечь. Однако на ликвидацию Лавровской мне отпущено трое суток, из которых минули только двое. Так что пока можно не дергаться. Ликвидатор по имени Роман не ныкается по чердакам и крышам. Если он и начал операцию, то сегодня всего лишь наблюдает за мной, выясняет маршруты передвижения, круг знакомств, изучает мои привычки.