Она смахивает слезу и смеется.

– Вечером после работы я встречу тебя на этом же месте. Договорились?

Катя кивает, целует меня в щеку и покидает салон моего джипа.

В полдень навстречу мне несется серый асфальт трассы, соединяющей Петровск с Москвой. Дорога, как ей и положено, навевает мысли.

Отвечая на неудобный вопрос по поводу смены профессии, я сказал не все. На самом деле, разглядывая этой ночью небо, усыпанное звездами, я уже набрасывал эскиз будущей жизни. В ней не будет места для засекреченного отдела Семирядова и встреч с Забравской в кафе «Радуга», подробных досье, утомительных слежек и изощренных убийств.

Увы, судьба решила испытать меня вторично. Я нарушу приказ, не стану ликвидировать Катю. Это означает, что на моей карьере будет поставлен жирный крест. Мне придется искать другую работу. Под чужим именем, в другой стране. А еще лучше – на ином континенте.

«Итак, с чего же начинается мой план? – Я обгоняю тяжелую фуру и аккуратно возвращаюсь на свою полосу движения. – Основной пункт – контроперация против генерала Семирядова. Но до ее начала необходимо вычислить личность снайпера по имени Роман. Желательно получить побольше информации о нем: фамилия, где живет и проходил обучение, привычки, послужной список, каким оружием пользуется, марка автомобиля».

Впереди виднеется МКАД. Я вливаюсь в оживленное движение и мчусь к управлению, думая о том, что потом мне необходимо будет исчезнуть. Элегантно, незаметно, как можно дальше и навсегда.

Я останавливаюсь у помпезного серого здания с солидным гранитным крыльцом и вывеской в строгом государственном стиле. Именно здесь продолжает службу мой давний друг – Костя Гордиенко.

Я достаю мобильник, торопливо набираю его номер, слушаю длинные гудки.

«Лишь бы ты был на месте! – назойливо сверлит мозг единственная мысль. – Только бы не уехал в командировку».

Наконец-то динамик отвечает голосом Кости:

– Привет, Стас! В кой веки вспомнил о своем друге!

– Здорово! Ты где?

– Как это где?! На службе, вестимо!

– Понимаю, что на службе. Случаем не в дальнем зарубежье?

– Бог миловал. Сижу в управлении.

– Какое совпадение. И я тут рядышком загораю.

– Да ты что! Где именно?

– В тридцати метрах от высокого гранитного крыльца.

– Жди! Сейчас буду. – Гордиенко появляется минут через пять и после крепких объятий предлагает: – Поднимемся ко мне в кабинет? Поболтаем, пропустим по пятьдесят грамм.

– У тебя уже свой кабинет с баром?

– Вроде того, – говорит он и смеется.

– Растешь. Поздравляю.

– Не с чем. – Костя машет рукой и морщится. – Ты же знаешь, чем выше должность, тем больнее геморрой. Ну так что, поднимемся?

– Нельзя мне, Костя, у вас появляться. К тому же я за рулем.

– Да ладно! С твоим-то удостоверением грех бояться полиции.

– С удовольствием, но в другой раз. Сейчас времени мало.

– Спешишь?

– Да, в столице проездом. Тороплюсь в Петровск.

– Ладно, рассказывай, что тебя сюда привело.

Мы решаем пройтись до ближайшего сквера – там не так печет июльское солнце. Отыскиваем свободную лавочку, присаживаемся.

Я сразу перехожу к делу:

– Костя, мне позарез нужна информация об одном человеке.

– Смотря о ком. Если располагаю – не вопрос.

– Думаю, в вашей картотеке имеется его личное дело. Это некий снайпер по имени Роман, служивший в подчинении Семирядова. По некоторым данным, он работает на него до сих пор.

Костя закуривает и говорит:

– Не тот ли это снайпер, что страховал наши группы в Афганистане?

Я развожу руками.

– Знал бы – не спрашивал.

– Похоже, тебя интересует Роман Брянов.

– Никогда не слышал.

– Из Романов мне известен только один – прапорщик Брянов. Разве ты его не помнишь?

– Нет, – подумав, отвечаю я и качаю головой. – Если бы хоть раз с ним пересекался, то вспомнил бы.

– Стоп! – Костя вскидывает указательный палец. – Ты лежал после ранения в госпитале, когда мы замутили операцию в Аншере. Верно?

– Было дело.

– Вот тогда-то он и был прикомандирован к нашему отделу. Семирядов от кого-то услышал об уникальных способностях снайпера Брянова, вот и взял его для прикрытия. После оформил к себе в отдел. Для каких целей – не знаю.

– Подробная информация о нем есть? Полистать бы его досье.

– Стас, ты же в курсе, что досье на тех, кто проходил службу в нашем управлении, находятся за семью печатями вон там. – Костя кивнул на верхние этажи серого здания. – Доступ к ним закрыт лет на пятьдесят – не меньше. А почему ты не расспросишь о нем самого Семирядова?