Зазвучала какая-то приятная мелодия, и луч прожектора осветил Лиз и Макса, ослепляя его.

– Мы должны танцевать. – Прошептала Лиз.

Макс спрыгнул со сцены и протянул руки Лиз. Она позволила ему спустить ее на пол. Он предпочел бы танцевать медленный танец с Лиз в сторонке или даже среди большой толпы. Однако в центре спортзала расчистили кружок, чтобы они могли танцевать в одиночестве.

Лиз потянулась вверх и обвила руками его шею, ее тело прижалось к нему. У Макса появилось чувство, будто его кровь превратилась в газировку, зашипела и вспенилась в венах. Он переместил руки на талию девушки. Он не пытался придвинуться к ней ближе. «Мы же друзья», - сказал Макс себе.

– Чувствую себя как отмороженный. – Сказал парень. Он подумал, что станет проще вести себя по-дружески, если он заговорит. – Или как полярный мишка в зоопарке. Все эти люди смотрят на меня.

Лиз усмехнулась:

– Почему?

– Потому что я всегда был тихоней. – Ответил Макс. – Если никому не известный парень становится королем выпускного бала, это шутка, да?

– Ты не полярный медведь. – Улыбнулась Лиз. – Ты слишком хорош собой, и тебе впору сниматься в «Спасателях Малибу»1. – Ответила она.

– Все по-прежнему считают, что я странный.

Макс знал, что это правда, но никогда всерьез не переживал по этому поводу.

– Они думают, что ты спокойный. – Лиз принялась играть с его волосами на затылке.

«Стоп. – Подумал Макс. – Что это такое? Неужели девушка, которая хочет быть всего лишь другом, вот так может играть с твоими волосами?»

– Думаю, мы должны поцеловаться. Люди ждут этого – раз уж мы король и королева. – Сказала Лиз. Она говорила так, будто поддразнивала его, а вроде и нет.

Макс не мог поверить в происходящее. Лиз Ортего хотела, чтобы он ее поцеловал.

– Если ты действительно так считаешь… - сказал он, радуясь, что вообще способен говорить.

Он опустил голову и приник к ее губам. Лиз чуть приоткрыла губы, поощряя его, делая поцелуй более глубоким. Глаза Макса оставались широко открытыми. Если он их закроет, происходящее будет слишком сильно похоже на сон.

***

– Наверно, мне нужно перепроверить списки свиты. – Сказала Стейси Изабель. – Потому что я не видела тебя там.

– Между прочим, тебя в них тоже не было. – Вступилась в защиту Изабель Тиш.

Изабель казалось, будто она соскользнула в альтернативную реальность. Ее брата только что выбрали королем бала, а Изабель осталась не при делах. Эй, что не так с этой картинкой?

– Они играют нашу песню.

Изабель оглянулась через плечо и увидела Алекса, стоящего позади нее. «Не надо, - подумала она. – Просто уходи, человечек. Я не в настроении».

– Они играют нашу песню. – Повторила она, передразнивая. – Ты пробуешься на роль в новом сезоне «Лодки любви»2?

– Ой, - ответил Алекс. – Только не говори, что ты не помнишь, как танцевала со мной прямо здесь, в этом спортзале, под эту песню?

«Почему он спрашивает, помню ли я о том, что происходило лишь во сне? Он идиот? Или поговорил с Майклом?» - подумала она вдруг.

Она заметила, что Стейси и Тиш подслушивают их разговор, даже не пытаясь притвориться, будто их там нет.

– Хорошо. Я потанцую с тобой.

– Ваш покорный раб любви говорит «спасибо вам». – Ответил Алекс. Он решительно притянул ее к себе.

– Ты слышал это? – спросила Изабель. Она-то думала, Алекс уже ушел из спортзала к тому моменту, как она стала потешаться над ним.

– Да, я слышал. – Сказал Алекс. – А еще я слышал, что тебе нравится вторгаться в сны других людей и устраивать с ними разные забавы.

– Я убью Майкла.

– Не хочешь узнать, почему твой план впервые не сработал? – спросил Алекс.

Изабель уставилась на него, прищурив глаза.

– Какой план?

Алекс провел пальцем по нижней линии выреза платья на ее спине. По коже побежали мурашки, но она не хотела отвлекаться.

– Так какой план? – повторила она.

– «Проект Королева Выпускного Бала», - ответил Алекс. Его пальцы двинулись выше, скользнули под волосы, поглаживая шею.

Изабель казалось, будто она теряет способность мыслить. Однако заставила себя сосредоточиться.

– Ты должен был проголосовать за меня. Как и все остальные парни в школе.

Алекс наклонился и прошептал ей на ухо:

– Уверен, они бы так и сделали, если бы Майкл и я не перешли в контрнаступление. Он возвращался в сны всех парней и показывал им другую сторону Изабель Эванс.