– Пиши, давай, лекцию, - буркнула Катя Антону, надеясь заставить его быстро отвернуться. Но юноша не отворачивался, хотя уже и не смотрел на подругу. Его взгляд был устремлен в сторону входа в аудиторию.

– Это еще кто такой? – удивленно шепнул Антон, вопросительно кивая. Катя обернулась и недоверчиво приподняла брови.

По аудитории неспешным шагом шел мужчина. Довольно высокого роста, на вид лет тридцати пяти – сорока, с очень плохой, покрытой пигментными пятнами кожей, словно ему часто приходилось работать под палящим солнцем. Волосы незнакомца спутались и беспорядочно торчали в разные стороны. Длинный, видавший виды плащ был весь перепачкан в грязи и пыли, свитер и грубые матерчатые штаны также казались старыми и поношенными. Однако впечатления нищего или бездомного этот человек не производил.

Катя успела заметить, что на безымянном пальце левой руки отсутствует верхняя фаланга, а щеку пересекает старый, неаккуратно зарубцевавшийся длинный шрам. Девушка подумала, что среди разномастных людей, ежедневно пересекающих проходные института, ей приходилось видеть и более отторгающих персонажей, и она не могла понять, почему этот человек одним своим появлением заставил ее внутренне похолодеть.

Мужчина тем временем уверенно направлялся к столу преподавательницы, недоуменно замершей на месте. На лице лектора отразилось явное неодобрение, она выжидающе сложила руки на груди и недовольно цокнула языком.

Уже через секунду взгляды всех присутствующих на лекции студентов были обращены на неизвестного пришельца.

– Я вас внимательно слушаю, - строго произнесла преподавательница, поправив очки на переносице.

Незнакомец никак не отреагировал на ее слова. Его, похоже, больше интересовали студенты. Замерев на уровне пятой парты, он окидывал каждого внимательным изучающим взглядом, и в его глазах иногда вспыхивали опасные азартные огоньки. Когда цепкий взгляд темных глаз пришельца добрался до Кати, девушка неприятно поежилась и постаралась избежать прямого зрительного контакта. Отчего-то ей захотелось стать невидимой, спрятаться, чтобы незнакомец никогда ее не нашел.

– Молодой человек, - нетерпеливо произнесла пожилая преподавательница, - вы кого-то ищете? Если так, это вполне может подождать до конца лекции. У нас здесь, вообще-то занятие.

Катя напряженно переводила взгляд с незнакомца на лектора, удивляясь, что Елена Васильевна обратила на вошедшего столь пристальное внимание. Обыкновенно она продолжала читать материал, не отвлекаясь ни на кого. Исключением были лишь случаи, когда кто-то производил шум, мешающий ей вести занятие. Однако этот человек, похоже, заставил всех и каждого в аудитории почувствовать себя, как минимум, неуютно.

Тем временем незнакомец, наконец, отреагировал на обращенную к нему речь. Его лицо прорезала нехорошая улыбка, темные глаза чуть прищурились.

– Я ждал достаточно, - отозвался он. У него был низкий и звонкий голос, несмотря на то, что говорить пришелец старался тихо.

Вновь обведя аудиторию взглядом, мужчина усмехнулся и приподнял голову, будто бы с вызовом.

– Мне нужен путешественник по имени Максим и его рыжеволосый медиум по имени Анастасия, - возвестил он, тем самым заставив Катю ахнуть.

Зачем этому странному человеку понадобились Максим и Настя? И почему он использовал для их описания такие странные термины? «Путешественник»? «Медиум»? Что все это значит?

Аудитория тем временем погрузилась в звенящую тишину. Никто из студентов не решился ни задать вопрос, ни даже хихикнуть, услышав столь необычные слова в адрес сокурсников.

Реакция Кати не осталась для мужчины незамеченной. Он резко перевел на нее взгляд, продолжая улыбаться.

– Ты знаешь их, - произнес он, и это вовсе не было вопросом. Катя внутренне сжалась, сглотнув тяжелый подступивший к горлу ком. Антон, все еще сидевший вполоборота к подруге, решил выступить в ее защиту.

– А зачем они вам? – вызывающе спросил он, тут же предательски зардевшись от того, как громко прозвучал его голос.

Незнакомец перевел на юношу насмешливый взгляд и сделал два медленных шага в его сторону. Сердце Кати пустилось вскачь – от этого человека за версту веяло опасностью. Девушка дорого бы дала, чтобы оказаться сейчас как можно дальше отсюда.

Преподавательница совладала с собой и строго обратилась к незваному визитеру:

– Пожалуйста, покиньте аудиторию и не мешайте вести занятие. Вы же видите, что тех, кого вы ищите, здесь нет.

Мужчина осклабился.

– Потенциал медиума привел меня сюда. И я не уйду, пока вы не выдадите мне ее.

Антон изумленно вскинул брови.

– Псих какой-то, - шепнул он Кате, - на кой черт ему сдались Макс и Настя? Это ведь он про Артемьева и Соколову?