Ледяные шипы и ледяные глыбы не дали уклониться противнику и сенбон попал точно в сонную артерию.

Но всё оказалось тщётно. Последняя атака поставила на грань истощения, а противник просто исчез.

Клон.

Когда именно произошла подмена, Хакурэ не поняла, но бой был проигран.

Вопреки всем законам её не убили.

– Когда подрастёшь в мастерстве, я хочу снова встретиться. Посмотрим, насколько ты станешь сильнее.

Но в то же время он улыбался. Улыбался открыто и добродушно с грустью в глазах.

Кем бы он ни был, какой бы маской не прикрывался. Он был одинок. Именно одинок, как и она когда-то. Точно также она сама улыбалась, смотря в глаза странному прохожему с огромным мечом за плечами.

"Так искренне верить и полагаться на близкого человека. У меня нет такой роскоши".

– Прости, но думаю, наша следующая встреча состоится очень скоро и станет последней для меня. Учитель не отступится от своей миссии. А в бою с тобой у меня нет шансов. Да и проиграв бой, я стала бесполезной для своего учителя.

– Хакурэ, не разочаровывай меня.
– Удзумаки посмотрел хмуро.
– Ты должна принимать возможность смерти, но не соглашаться с ней. Путь шиноби - это путь по краю пропасти и каждое мгновение это балансирование на грани. Но даже сорвавшись, есть шанс уцепиться за уступ.

– Почти также говорит мой учитель.

Почему я не убил её?

Не знаю. Чем-то неуловимым она напомнила мне Хинату. Такая же чистая душа, старающаяся остаться собой в этом мире сильнейших.

Да и учитель ей под стать.

Меня кое-что заинтересовало, так что нужно будет уточнить при следующей встрече.

Я осмотрел полянку.

А неплохо мы порезвились. Такое ощущение что здесь погулял торнадо. Перепаханная земля, с островами тающего льда. Поваленные деревья и поломанные кусты.

Всё-таки скорость Хаку, вернее Хакурэ на приличном уровне. Пусть она уступает мне, но пройдёт немного времени и ей можно будет давать прозвище - Богиня скорости.

Я смог заметить одну мелочь.

Девушка способна оперировать воздухом, создавая какое-то искажение, позволяющее ей двигаться на порядок быстрее обычного шиноби. Я то достиг своей скорости за счёт голой силы, она же наоборот, за счёт мастерства.

Жаль она погибнет вместе с Забузой.

Размышляя о превратностях судьбы, я спокойно шагал к дому Тадзуны.

Пока не заметил личность, которую даже не ожидал встретить.

Учиха.

– Наруто, ты где был всю ночь, - Он посмотрел на меня подозрительно. Ну да, волосы растрёпаны, в паре мест ткань рассечена, Хакурэ всё-таки смогла меня зацепить, но только за одежду.
– Сакура волновалась за тебя.

Я посмотрел на него удивлённо. Пусть он говорит что угодно, но вот только почему это он меня отчитывает?

– А тебе какое дело? Может в бордель наведывался? Или завидно?

– Пф.
– Это всё что я услышал в свой адрес и Учиха, развернувшись, направился к дому.

И что это было?

Завтрак прошёл в тишине. После вчерашнего я ни о чём не хотел говорить, но всё равно ловил на себе странные взгляды Учихи и остальных. Только Какаши сидел спокойно. В его единственном видимом зрительном органе было столько довольства что я заподозрил что эту ночь он провёл за проверкой теорий из книги Джирайи, при этом Цунами помогала ему в этом вполне активно.

А что? Мне, в своё время, попался один из этих опусов в руки. Немного откровенных сцен, интересный сюжет. Понятно, что нашёл в ней Копирка, если в этом мире мало развлечений.

Хорошо хоть синематограф уже появился, я пару раз ходил в кинотеатр в Конохе. Сами сюжеты фильмов так себе, а вот боевые сцены поставлены в самых лучших традициях.

Собравшись, я отправился с Тадзуной на мост.

К обеду я оставил своих клонов и отправился в город, у меня ещё встреча назначена.

На том же месте стоял уже другой человек.

Холёное лицо, высокомерный взгляд, хотя до Учихи ему далеко, яркая одежда.

Вокруг него было человек семь с катанами, разномастно одетых.

Подходя ближе, я уже был уверен - адекватного разговора не получится, только вот немного в стороне я заметил давешнего шрамированного бойца.

– Это ты хотел встретиться?

– Я.

– Зачем?

Мда. Ни здрасте, ни как зовут.

– Хотел предупредить. Не стоит связываться с Гато. Иначе дорога у вас только в один конец, следом за ним.- Я теперь понимаю что договориться с этим чудиком не получится. Зачем я вообще это затеял? Ну, будет на несколько десятков трупов больше.