Было найдено несколько древних каменных кругов айнов, похожих на мегалитические строения Западной Европы; кое-где посередине сохранились стоячие камни. В Японии встречаются также доисторические сооружения в виде дольменов, состоящие из нескольких, уложенных ребром больших каменных плит для поддержания громоздкого плоского каменного свода. Слово «дольмен» считается кельтским, и такого рода сооружения присущи Британским островам и Европе эпохи неолита, хотя, как оказалось, их можно встретить в Северной Африке и Японии.

Данные свидетельствуют, что айны были превосходными мореходами и владели сложными навигационными приемами, бережно хранимыми определенными семьями. По рассказам стариков, эти избранные семьи мореходов хранили в памяти огромное количество астрономических знаний, которые приходилось заучивать с детства и пополнять в течение жизни.

Японское правительство не признает за айнами права коренного, самобытного народа, и овладение его языком не находит поддержки, так что теперь лишь немногие старики могут говорить на нем. Этот древний язык, похоже, не родственен никакому другому языку, но недавно выяснилось, что у него много сходства с баскским языком Западной Европы, который тоже стоит особняком.

В основе верований айнов лежит поклонение медведю, восходящее, скорее всего, к палеолитическому культу медведя, распространенному тогда во многих частях света. Подобное «первобытное» верование преследовалось новыми мировыми религиями, и изучать его антропологи могли лишь на окраинах Северной Европы и в Сибири. Значит, айны двигались на восток через Сибирь, хотя схожий с ними ближайший народ находится на удалении 10 тыс. км!

Считалось, что гончарное производство возникло на исходе каменного века, но данная точка зрения рухнула в 1960 г., когда раскопали стоянку японской культуры дзёмон. На этой стоянке на острове Нацусима недалеко от города Йокосука нашли гончарные изделия старше 9 тыс. лет, а при дальнейших раскопках обнаружили образцы возрастом окало 12 700 лет. Прежде дзёмон относили к первобытной культуре каменного века, а в действительности культуре дзёмон оказалось присуще развитое гончарное производство, изделия которого на 3500 лет старше древнейших керамических находок из Китая, так что керамика культуры дзёмон пока древнейшая в мире.

Похоже, что между древними европейцами, обитавшим в Японии коренным народом айнов и теми, кто населял Северную Америку 7 тыс. лет назад, могла существовать некая связь. Вот еще один пример неполноты прежнего взгляда на предысторию.

Последние двадцать пять лет в поле зрения палеонтологии стали попадать свидетельства о произошедшем около 10 тыс. лет назад невиданном бедствии. Свое удивление открывшимися данными Пол Шульц Мартин из Аризонского университета выразил в статье «Из-за кого или чего вымерли наши мамонты?»:

«Животные, существовавшие миллионы лет, вымерли при крайне подозрительных по своей скоротечности обстоятельствах… исчезло свыше тридцати видов крупных млекопитающих, включая мамонтов и мастодонтов, лошадей, верблюдов, тапиров, наземных ленивцев, саблезубых тигров и многие иные разновидности крупных животных в одной лишь Америке».

К этим словам следует прислушаться. Не менее озадачены и многие другие ученые. Вот высказывание по поводу данной головоломки еще одного специалиста:

«В конце плейстоцена, примерно 10 тыс. лет назад, произошло событие, приведшее к вымиранию крупных сухопутных млекопитающих, как травоядных, так и плотоядных, в обеих Америках и Австралии. Только в Северной Америке исчезло свыше 32 видов млекопитающих. Причина такого вымирания вызывает споры… Одни ученые полагают, что это прямое следствие чрезмерного истребления крупных травоядных млекопитающих охотниками ледникового, периода ради пропитания. Данную модель именуют «Бойней» или «Блицкригом». Другие связывают исчезновение млекопитающих плейстоцена с изменением климата и условий обитания.

Модель «Блицкрига», по крайней мере, странна. Разве у народа культуры Кловис были ружья? Чтобы столь сильно повлиять на численность такого большого количества видов мегафауны, где счет шел на миллионы, они должны были иметь в своем распоряжении что-то более мощное, чем копья с кремниевыми наконечниками. Нам не известен ни один вид животного, охота на которого привела бы к его исчезновению. Первые европейские поселенцы Северной Америки пытались истребить бизонов, но не преуспели в этом даже при наличии ружей. Единственным истребленным вследствие охоты видом можно считать дронта, но современные исследования показывают, что птица вымерла из-за неумения приспособиться к изменившимся условиям обитания, а не вследствие промысла. Лишь сегодня нам, похоже, по силам обречь на вымирание животных разрушением естественной среды их обитания. Неправдоподобно, чтобы малочисленные древние охотники своими каменными орудиями могли истребить столько видов животных.

Попытаемся отыскать более приемлемое объяснение, связав на первый взгляд кажущиеся разрозненными данные. Начнем со сравнения времени становления земледелия и создания новых разновидностей «домашних» животных:

Изобретение и распространение земледелия является ключевым событием в истории человечества. На протяжении более 100 тыс. лет люди, чтобы прокормить себя, повсеместно занимались собирательством. И вдруг, в одночасье, примерно 10 тыс. лет назад люди занялись одомашниванием животных и растений в полудюжине «очагов» Старого и Нового Света.