Фред Ольсен также считает, что цивилизация, некогда процветавшая на берегах Миссисипи, погибла после того, как доколумбовы европейские купцы в середине XIV века занесли «черную смерть» на Американский материк. Эта страшная болезнь, разновидность бубонной чумы, унесла жизни чуть ли не половины населения Старого Света от Китая до Британских островов и вполне могла погубить тех, кто обитал в долине Миссисипи. Позже, при рассмотрении первых трансатлантических сношений, мы вернемся к этой теме.

Фред Ольсен еще указал нам на то, что европейские моряки достигали Америки, удаляясь от суши не более чем на 130 миль. Через Оркнейские и Шетландские острова они плыли к Исландии, огибали южную оконечность Гренландии, шли вдоль острова Баффина, поворачивали и спускались вдоль побережья Лабрадора к Ньюфаундленду и Новой Шотландии, не теряя из виду земли. Стоило лишь уяснить эти наглядные факты, как оказалось вполне возможным принять утверждения Ольсена о плавании европейцев в Северную Америку за сотни, возможно, даже за тысячи лет до Колумба.

Подытоживая сказанное, видим, что имеющиеся данные с большой вероятностью указывают на то, что доколумбова европейская мтДНК прибыла в Северную Америку морем с востока, а не сушей с запада.

В июле 1996 года в городе Кенневик, штат Вашингтон, развернулись весьма необычные события. Двое молодых людей, пришедших посмотреть на лодочные гонки, стали переходить вброд реку Колумбия, чтобы лучше видеть состязания, и наткнулись на человеческий череп, утопленный в илистом дне. Они известили о находке местную полицию, и прибывший на место сержант Крейг Литтрелл обнаружил труп. Он отправил череп в федеральную криминалистическую лабораторию для судебной экспертизы, где следователь тотчас определил, что человек умер очень давно. Пригласили антрополога Джима Чаттерса.

Покойник был двухметрового роста и примерно 40–55 лет. Череп имел удлиненный с крупным носом, вытянутыми скулами, срезанным подбородком и квадратной нижней челюстью. Основание черепа не было вытянуто доской, что было свойственно черепам древних американских индейцев. И на первый взгляд своими чертами он больше походил на европейца, чем на индейца. К тому же зубы были в прекрасном состоянии в отличие от большинства останков индейцев, где зубы крайне изношены из-за большого содержания в их рационе грубой пищи.

Вначале Чаттерс подумал, что перед ним утопленник, но затем обнаружил торчащее в правом бедре острие каменного наконечника. Давая затем интервью газете, он сказал:

«Передо мной оказался белый человек с застрявшим в кости куском камня. Волнующее зрелище увидеть воочию первопоселенца».

Но «кенневикский мужчина», как ныне его называют, оказался не тем первопоселенцем, который поначалу виделся Джиму Чаттерсу. Чаттерс обратился за помощью к профессору Катрин Макмиллан из Университета центральных районов штата Вашингтон, подтвердившей, что это белый человек, однако заметившей, что каменный наконечник такого вида свойствен периоду между 7000 и 2500 г. до н. э. Узнав об этом, следователь округа Бентон потребовал проведения радиоуглеродной датировки. Кусочек кости, соединявшей левый мизинец с запястьем, был отправлен доктору Эрвину Тейлору из Калифорнийского университета в Риверсайде, который определил, что мужчина умер в 9410 г. до н. в. ± 160 лет (7414 г. до н. э.).

Останки древних людей позволяют брать пробы ДНК, в том числе и у американских индейцев. К сожалению, проведение исследований в Калифорнийском университете пришлось прекратить из-за тяжбы за право владения останками. Останками завладели Инженерные войска сухопутных сил США на том основании, что они относятся к доколумбовой эпохе и поэтому усопший был «туземцем», которого по закону надо вернуть его племени. К сожалению, «политкорректность» возобладала над научными интересами.

Но каким образом древний европеец оказался на северо-востоке США за 9 тысяч лет до Колумба?

Кем бы ни был кенневикский мужчина, он хлебнул лиха. Несмотря на сломанные ребра и застрявший в правом бедре каменный наконечник, ему удалось выжить. Пятисантиметровый наконечник расщепился у острия, что указывало на большую скорость при ударе. Таким образом, копье было выпущено не просто рукой, а с помощью особой копьеметалки [36] .

Почти полное отсутствие признаков артрита указывало на то, что мужчине редко приходилось носить тяжести, а состояние зубов говорило о преобладании в его рационе легко пережевываемой пищи, включая мясо. Джим Чаттерс восстановил облик кенневикского мужчины по черепу и в своем выступлении в телевизионной программе Би-би-си Equinox сказал, что тот ближе всего походит на представителей народности айнов в Японии.

Это показалось нам весьма любопытным, поскольку сами айны во многом загадочный народ.

Они относятся к европеоидной расе и населяют японский остров. Хоккайдо и (до начала XX века населяли) близлежащие российские острова Курильской гряды и (Южный) Сахалин. Они коренасты, бледнолицы, кучерявы и порой голубоглазы. Мужчин отличает густая борода, которую те отпускают. Считается, что айны потомки древних жителей приполярных земель, прибывших в Японию более 7 тыс. лет назад. Живущие обособленно в горах айны в какой-то мере не отличаются от своих далеких предков. Археологи нашли древние жилища айнов наподобие землянок, кремниевые зубила, костяные наконечники копий и отполированные со шнуровым рисунком гончарные изделия. Самыми примечательными из находок были глиняные и каменные изображения женщин с маскообразным лицом и выпяченными глазами — крайне похожие на очень древние статуэтки европейских «Венер», включая уже упоминавшееся в первой главе гончарное предприятие в Дольни-Вестонице, Чехия.