– Меч, наверное, хочешь?

– Нет. Оружие я все равно смогу пустить в ход только после нейтрализации АТ-поля. То есть очень близко от Ангела. В такой ситуации длинный клинок - скорее помеха, чем помощь. А на дистанции - надеюсь, все-таки найдется что-нибудь стреляющее.
– Пока, вроде все правильно.
– Но вот тому, кто выбирал форму клинка, стоило бы подумать немного подольше.

– Он фактически копирует ножи, принятые в специальных подразделениях многих армий. Какие изменения Вы, пилот Икари, хотели бы внести в его отработанную веками форму?

– Вот именно. Копирует. Но ведь мне не нужен "нож выживания". Это спецназовцу в дальнем походе может понадобиться и рыбу почистить, и консервы вскрыть, и мало ли чего еще - в общем, требуется универсальный нож. А мне нужен скорее боевой кинжал. Причем, весьма специфичный. Чтобы была возможность пробить колющим, а потом еще и распластать противника. Я бы взял за основу что-то вроде чинкуэды, или даже катара.
– Так, а вот тут он нас уел. Лопухнулись. Хорошо еще, что он не включил этот вопрос в свой рапорт.
– Хотя, пожалуй, чинкуэда все-таки лучше. Чтобы была возможность работать как прямым, так и обратным хватом, а то еще и метнуть.

– Хорошо, Синдзи-кун, учтем. Еще какие-нибудь столь же дельные предложения есть?

– Какому... умному человеку... пришло в голову выставить меня прямо перед Ангелом и только потом отстреливать крепления? Я изображал неподвижную мишень как минимум несколько секунд. А если бы Ангел в этот момент атаковал?

– И что ты предлагаешь?

– Не выбрасывать меня на поверхность лифтом. Пусть он остановится так, чтобы до поверхности оставалось расстояние примерно в мой рост. Там спокойно отстрелить крепления и приподнять лифт еще, чтобы я мог выбраться. А потом - опять опустить лифт на высоту моего роста и открыть заслонку, чтобы, при необходимости экстренной эвакуации я не стоял столбом на виду у противника (ясно же, что раз эвакуация требуется - мои дела плохи), а нырнул вниз. Тогда вы закрываете люк и я, уже внизу, спокойно пристегиваюсь.

– Мысли хорошие. Надо обдумать. Еще?

– Перекрасить мой Евангелион.

– Зачем?

– В качестве камуфляжа нынешняя раскраска вызывает... некоторые сомнения (хотя, вообще-то, "незаметная боевая машина ростом с небоскреб и весом в полторы тысячи тонн" - уже оксюморон). Так что я бы предложил что-то вроде зебрового варианта: расчленение силуэта на несвязанные резко контрастные участки.
– Да... не дурак. И как только я сама не додумалась, хотя...

– Мы не знаем, как видят мир Ангелы, так что все рассуждения о маскировочном эффекте - по меньшей мере, спорны.

– Это да. Тогда добавьте аргумент о том, что мне будет приятнее пилотировать Еву, раскрашенную по моим собственным наброскам.
– М-да, камешек, пожалуй, веский.

– Принято. Еще?

– Предложений пока нет. Есть вопросы.

– Давай.

– Чем отличаются прототип и моя Ева?

– Твоя машина получше защищена. Генерирует более мощное АТ-поле. Толще и прочнее броня. Но все это, естественно, достигается за счет некоторого снижения подвижности.

– Но, хотя бы пару ударов Ангела поле и броня Нулевого выдержит?

– Да, но подставляться все равно не советую.
– Наверное, сейчас он предложит поменяться с Рей местами. Вот тут я тебе, хитрец, и выдам...

– Тогда имеет смысл использовать стандартную тактику щита и меча.

– То есть?

– Я лезу в ближний бой и нейтрализую АТ-поле, а Аянами стреляет в этот разрыв с большой дистанции, чтобы она имела шанс задействовать свой главный козырь - подвижность.

– Разумно. Но, что заставляет тебя думать, что Ангел не восстановит поле прежде, чем Рей-тян успеет выстрелить?

– По опыту первого боя, после нейтрализации поля Ангел на несколько секунд оказался в нокдауне. Очень похоже на шок. Наверное, разрыв поля - очень болезненный процесс для Ангела.

– Разумно. Но очень уж высокую ставку на это делать не стоит: мы не знаем, является ли это свойством всех Ангелов, или личной особенностью данного. Но пока - примем за рабочую гипотезу, что для всех. Какие выводы последуют?

– С учетом моей специализации как танка - необходимы тренировки в рукопашном бою и работе с АТ-полем. Для Аянами - подвижность и стрельба. Естественно, это не означает, что мне совсем не нужна стрельба, а Аянами - ближний бой, просто сделаем именно такие акценты...

Токио-3. Научный отдел. Рей.

Синдзи с Мисато и доктором Акаги обсуждали тонкости тактики и предстоящей подготовки, обсуждали инструкторов, которых необходимо привлечь к этому процессу, и прочие важные и нужные вещи. Даже Майя время от времени вставляла свои реплики в это обсуждение. Я же почти ничего не слышала. Я наслаждалась моментом. Доктор Акаги за все время ни разу не бросила на меня ненавидящего взгляда. Оказывается - и такое возможно. Это настоящее чудо...