– Мы и правда в отчаянной ситуации, да?
– интонация Синдзи расходится со смыслом сказанного. В ней чувствуется какой-то азарт.

– Пора. Идите переодеваться.

Гора Футаго. Огневая позиция. Аянами.

Сегодня, наконец-то, случится то, к чему я так давно готовилась. Я вступлю в бой с Ангелом. Как странно все изменилось. LCL, ранее - холодная и неприятная, стала теплой и уютной. Евангелион, чудовище, которое чуть было меня не уничтожило - стало близким. И даже в гуле его механизмов звучит что-то успокаивающее и ободряющее.

У меня перед глазами плавают два маркера системы наведения. Моя задача элементарно проста: как только они сойдутся вместе - я должна нажать клавишу "огонь". Не понимаю, почему и это нельзя сделать по команде компьютера?

Над замершим в неподвижности городом разливается голубоватое сияние. Там - враг. Его надо уничтожить.

– Евангелионы, готовность - ноль. Мы начинаем.

– Готов.
– Синдзи... Как я рада, что он выжил в первой атаке...

– Готова.
– Усилием воли погружаю себя в ледяное спокойствие и отрешенно наблюдаю за танцем маркеров. Интересно: что они означают?

– Начинаем операцию Ясима. Начать первую стадию.
– Мисато. Сегодня она не на мостике НЕРВ, как обычно: организован передвижной командный пункт.

– Начинаем подачу энергии через трансформаторы.
– Незнакомый голос. Наверное, кто-то из техников.

– Запуск систем охлаждения.
– А вот это больше похоже на записанное предупреждение автоматизированной системы.

– Все генераторы - на полную мощность. Коэффициент трансформации - семь десятых. Система электропитания - в норме.

– Емкость частотного конвертера достигла 65 миллионов киловатт.
– голоса наслаиваются и перекрываются. Сколько же людей задействовано, чтобы обеспечить мой выстрел?

– Блок конвертации - без проблем.

– Активация предохранительных систем. Подача электроэнергии из секторов с 1 по 803. Поддерживайте стабильную частоту 500 гГц.

– Начать вторую стадию.
– Снова Мисато.

– Подключение подстанции Ноготембо. Все в норме.

– Подключение подстанции Нафутаго. Все в норме.

– Запуск ускорителей. Напряжение в норме.

– Начать третью стадию.

– Есть.

– Передаем всю энергию на подстанцию Футаго.

– Все линии работают на полную мощность.

– Система охлаждения работает.

– Группа накопителей заряжена на 76,8%

– Стадия 3 завершена. Проблем нет.

– Отлично. Передайте на 4 и 5 базы: продолжаем действовать по плану. Заставляем его стрелять, и сразу делаем свой ход.

Гора Футаго. Огневая позиция. Синдзи.

Кажется, что огоньки ракет еле ползут по небу. И тут... Октаэдр резко уменьшается в размерах, а вокруг него появляется кольцо из независимо движущихся модулей. Луч, исходящий из центрального модуля чертит гигантскую дугу... Все ракеты первого залпа - уничтожены. А противник даже не приоткрыл своего уязвимого ядра.

Тот же луч проходится и по земле.

– Первая и третья батареи уничтожены.

По моим нервам бьет вал боли и отчаяния.

– Мисато-сан! Это точно - АВТОМАТИЧЕСКИЕ батареи?

– Нет. На автоматы он не реагирует. Вообще. Продолжаем. Не оставляйте его в покое ни на секунду.

Значит, сейчас там гибнут люди. И все для того, чтобы мы с Рей смогли нанести удар. У нас нет права на ошибку.

Октаэдр Ангела превращается в призму, в потом - во что-то, похожее на пушку. Теперь - его ядро открыто... Но не для нашей позиции - к нам эта конструкция развернута дном, состоящим из нескольких пластин. На позиции артиллеристов обрушивается очередной удар.

– Уничтожена вторая батарея.

– Восьмой ракетный комплекс - уничтожен.

– Четвертая батарея - огонь!

– Шестой артиллерийский комплекс разрушен.

– Потеряна связь с пятой огневой точкой.

– Исчез сигнал от Фукосава.

– Продолжайте. Седьмая батарея - залп.

Ангел снова трансформируется. Теперь он снова - цветок, уже виденный мной во время первой атаки. Значит там - за этими лепестками - уязвимое ядро.