Теперь он стоял в зале с мечом в руке, а стекло выглядело так, словно его и не трогали. Михаил поднял меч над головой. Неизвестно откуда взявшийся ветер растрепал волосы, поиграл бородой, поднял в воздух и вихрем понес из зала. Михаил захохотал. Вихрь унесся, унес и Михаила, а его хохот еще долго гремел, отражаясь от стен и мраморного пола.

* * *

Кирилл вышел из дома ранним утром. Настолько ранним, что вокруг не было ни души. Он оглянулся, никого не увидел и пошел, легко насвистывая что-то себе под нос.

Его насвистывание оборвал резкий свист. Кирилл обернулся - там, где минуту назад никого не было, стоял человек.

– Все на свист оборачиваешься, Иллар? И где только прячется твое самолюбие, гордость наконец, - язвительно заметила фигура.

– Гордость - порок, Микаэл, - возразил Кирилл, названный Илларом.

– Это они придумали, это искажение истины, - ухмыльнулся Микаэл.

– А истина это то, что придумал Он?

– Я не хочу возобновлять этот разговор, Иллар!

– А чего ты хочешь?

– Выполнить свою работу.

– Выполняй, я не мешаю, - пожал плечами Иллар.

Микаэл усмехнулся, его палец уперся в бегущие по небу облака:

– Он просил передать тебе привет.

– Ему тоже, - просто ответил Иллар.

– Он сказал, что ты должен прекратить это.

– А я не хочу и не могу этого прекратить.

– Он сказал, что ты должен, - повторил Микаэл.

– Он сказал, Он сказал, - передразнил Кирилл-Иллар.
– А Он не слишком много говорит?

– Это ты слишком много говоришь. И ты слишком много себе позволяешь. Ты должен остановиться, так Он сказал.

– Нет.

– Что значит "нет"?

– То и значит. "Нет" - это значит "нет", я не откажусь от своих идей только потому, что Он так сказал. Если Он может переубедить меня, пусть попробует, а давить Он может на меня, сколько влезет, все равно это ничего не изменит.

– Это твое последнее слово?

– Да.

Кирилл не заметил, как оказался в воздухе. Теперь, когда обратил на это внимание, двор, дома, город остались далеко внизу. Он парил среди облаков вместе с Михаилом так, будто воздух был их родной стихией.

– Он сказал, что если ты не отречешься, то я должен уничтожить твою оболочку.

– Валяй, я не отрекусь.

Микаэл выхватил из ниоткуда огромный старинный клинок. Меч нехорошо поблескивал лезвием в лучах восходящего солнца.

– Подумай, еще не поздно отказаться.

– Я же сказал, что не отрекусь. Заканчивай уже.

– Ну, - Микаэл с сомнением посмотрел на него.
– Я знаю, что такое терять оболочку. Ты уверен, что твои идеи стоят таких мучений? Подумай.

– Я уже подумал.

– Но...

Иллар вздохнул, протянул руку. Ладонь Микаэла оказалась в тисках чужих ладоней:

– Отдай мне свои сомнения, отдай свою боль. Отдай. Это не большая потеря. Поверь, тебе будет легче. Я знаю, я знаю.

Терзания душевные вихрем ворвались в него, он содрогнулся. Руки его разжались. Микаэл стоял в оцепенении, наконец выдавил:

– Спасибо, избавитель.

– Не за что.

Они снова оказались на земле, во дворе у подъезда. Вокруг спал город. Микаэл легко поднял тяжелый меч. Солнце зло сверкнуло, отразившись в обоюдоостром лезвии. Меч на секунду замер, потом неумолимо, как лавина опустился вниз. Лезвие беззвучно раскроило череп, прошло насквозь через все тело, вышло наружу в паху. Тонкая линия разделила тело Кирилла на две половинки. Одна половинка улыбнулась, по щеке другой прокатилась слезинка. Части того, что некогда были Кириллом, распались в разные стороны, выворачивая наружу внутренности. Две половинки большого сердца ударились три раза в унисон. Из двух частей одного целого хлынула наконец кровь, растеклась огромной лужей.

Михаил опустил меч, постоял, отбросил его в сторону. Меч растворился в воздухе, так и не коснувшись земли. Тогда Микаэл оттолкнулся от земли, поднялся в воздух и полетел над городом. Вслед ему донесся тяжелый стон, стонала земля. Где-то завыла собака, ее подхватила другая, потом взвыл весь город. На улицах показались первые люди. Город стал оживать.

ПОСЛЕДНЯЯ СКАЗКА ПРО ИЗБАВИТЕЛЯ

(В соавторстве с Дмитрием Шевченко)

Ребенок плакал. Стоял и хныкал, оглядываясь по сторонам. Кирилл подошел к палатке, купил леденец и подступил к ребенку, присел перед ним и протянул конфету.

– Чего ты возишься с этим ублюдком?
– донесся голос до Кирилла.

Кирилл отпустил руку улыбающегося ребенка и поднялся.

– Вместо леденцов им пинки надо раздавать, - проговорил все тот же голос за спиной.

Кирилл обернулся. За его спиной стоял высокий парень и со смесью злости и презрения смотрел на ребенка.

– Что ты сделаешь в этот раз? Несчастный случай на путях?
– Кирилл спокойно смотрел на обладателя голоса.

– Ты о чем?
– парень казался удивленным.
– Какие пути? Какой несчастный случай? И что значит "в этот раз"?