Только вот Молли не было. Она отправилась в отпуск с приятелем, Джимом из IT, на пару дней раньше, чем собиралась. Видимо, им там было хорошо, потому что телефон не брали ни тот, ни другая.

Лестрейд почесал в затылке, потребовал прислать, что было готово, из экспертиз по делу Холмса, стряхнул крошки с дела Найта (перекусывать пришлось на рабочем месте). Он почти не сомневался, что сегодняшним трупом они обязаны Холмсу. Каждое из его изощрённых убийств имело свой характер, но все были похожи, как полотна одного мастера. Поймав себя на такой ассоциации, Лестрейд едва не избавился от недавно проглоченного обеда.

Так.

Молли, странное письмо и дело Холмса. Да она не одно дело вела. Молли, ошибка в программе и одинаковые органы. Молли, утечка информации и отъезд в отпуск с Джимом. С Джимом из IT.Письмо по почте. И, о господи, два безымянных пальца Мэри Уотсон.

Спустя час выяснилось, что отчёт подчищен, а все пальцы, изъятые в холодильнике на Бейкер-стрит, исчезли.

Джон заметил за собой хвост через пару кварталов и с трудом оторвался от него. Гарри научил брата паре шпионских фокусов, хотя и шутил, что «на корабле тебя всё равно рано или поздно найдут». Интересно, как он там сейчас, старый пьяница Сердце защемило.

Ночь Уотсон собирался снова провести в доме Лестрейда, а пока перейти от бумажных носителей к электронным. Он помнил, как колебался, где же начать поиск информации, в сети или в доме Холмса, и вот оказался не готов к разговору с последним. Опять драка, причём какая-то нелепая, странная.

Доктор попросил таксиста остановить около случайного интернет-кафе. К браузеру он быстро приспособился, а вот с непривычной раскладкой клавиатуры оказалось неудобнее, приходилось работать двумя пальцами.

Блог Джона Уотсона, сайт «Наука дедукции», восторженные статьи, статьи-сомнения, Кити Райли обвиняет, и вдруг, под вечер, Джон и не заметил, как пролетело время, - неудавшийся арест лже-детектива… Мозг доктора со скрипом замер, перегруженный противоречивой информацией, и только назойливое урчание в желудке вернуло Джона к реальности. Напоследок он глянул биографию профессора Мориарти, а потом отыскал адрес Кити Райли. Телефон тоже, но решил, что назначать встречу не стоит.

Ловко открыв расхлябанный замок на фанерной двери дешёвой квартирки, Джон вошёл в полутёмное помещение и со вздохом опустился на диван. Он вытянул ногу и приготовился ждать, кулаком массируя мышцы сквозь джинсы. Преимущество психосоматики когда тебя достаточно отвлекают, можно обойтись без трости. А его в последнее время достаточно отвлекали.

– Вы меня уже не боитесь, доктор Уотсон - прозвучал рядом с ним глубокий голос Холмса.

Джон дёрнулся от неожиданности, но ответил

– Нет. Там, на лестнице, вы не били меня, просто пытались удержать.

– Я хотел поговорить.

– У нас есть минут пять до прихода Кити.

– Шесть минут сорок восемь секунд, по моим подсчётам. Так вас ранили в Ираке

– Откуда вам…

– Когда мы первый раз встретились с Джоном, я спросил его, Афганистан или Ирак. Мне показалось, злая шутка судьбы непременно должна состоять в том, чтобы корабль, где вы служили военным врачом, направили в Персидский залив.

– О да. Очередная бойня из-за нефти. Каким он был Я очень похож на него

– …

– Я понимаю, вам нелегко…

– Как звали вашу жену Я – другой я - виноват в её смерти

– Мэри. Она столько перенесла из-за меня, понимаете, как важно, когда дома кто-то ждёт, а он… он… То, что сделали с вашим Джоном, очень похоже. Она и сын.

– Простите.

– Да что вы понимаете! Сидите на диване рядом с готовой разорваться бомбой, да ещё извиняетесь! Я вас в любую минуту придушить готов, стоит весам чуть дрогнуть!

– А если бы вам сказали, что в этом мире есть ещё одна Мэри Уотсон, в девичестве…

– Морстен. Да как вы смеете!

– Я просто предложил рассмотреть это допущение. И не стану давать вам ложную надежду, она пропала без вести месяц назад. Последний раз её видели с высоким, темноволосым мужчиной.

– Примерно как вы.

– Примерно, как я.

– И Джона Уотсона тоже.

– Я был бы просто уверен, что это сделал я, если бы не… если бы не был в это время в совсем другом месте. Ваше появление кое-что объясняет, но рождает куда больше загадок, например…

В этот момент в замке повернулся ключ, вспыхнул верхний свет, и начался скандал.

Было начало обеденных часов, улицы наполнялись народом, самыми ранними пташками, давно переварившими первого червячка, и Джон, смешавшись с толпой, решил добежать до ближайшего продавца газет. Он похлопал себя по карманам - во вчерашней беготне потерял наличные, хорошо хоть, карточка цела, - со вздохом отыскал банкомат…

Вчерашний вечер окончился сегодня засветло.

Сперва к беседе с визжащей и плюющейся журналисткой присоединился её помятый бойфренд, и минуты через две Джона осенило