– ...а твоя близкая родня, внучка кузины Наи - Анна-Сорита де Лей.

– И я очень этому рад, - решительно кивнул король.
– Когда ты нас познакомишь?

– Скоро, а пока я хочу, чтобы к нашей беседе присоединилась королева Авия. Она, как женщина, должна лучше знать, чем можно заинтересовать девочку и её родителей, чтобы они согласились почаще бывать во дворце, а со временем вообще согласились с тем, что их дочери здесь будет жить хорошо и безопасно.

– Гордон, лучше я вечером сам поговорю с Авией о кузине и её внучке. Дай нам немного времени, чтобы всё осознать и понять...

– Главное, запомни - Анна-Сорита НИКОГДА не должна знать, что в ней течет кровь Арахетов. Её семье это ничего хорошего не даст. Они - маги, их дочь - будущий Архимаг, у них у всех другая судьба.

– Я понял. Обещаю - и я, и моя жена будем хранить эту тайну.

Гвидо не спал, не мог. Столько событий произошло в один день и столько всего нужно было обдумать, что спасительный сон, на который он так рассчитывал, растаял бесследно, стоило Умнику улечься в постель и закрыть глаза. Он поворочался немного, а потом вздохнул и поднялся, запахивая на себе теплый халат. "И что теперь делать?" Он грустно хмыкнул и решил заварить себе чаю, чтобы горячее питье помогло спокойно разложить по полочкам возможные варианты будущих событий. "Как и где обучать Анну-Сориту? Как подобрать преподавателей, чтобы Дома силы не узнали о девочке? Согласится ли Ковент магов с тем, что его отодвинули на последние роли? Возможен ли конфликт в Ирии между орденом Согласия и Ковентом, когда о семье де Лей раскроется вся правда? И кто защитит подрастающую внучку после его, Гвидо, смерти?".

Он вздохнул ...и замер - напротив сидела красивая богато одетая женщина и спокойно смотрела на него. Осознание того, КТО это, пришло мгновенно.

– Пресветлая!
– Гвидо отставил чашку, но встать и поклонился гостье просто не мог, ноги не слушались.

– Я знаю, ты не очень в меня веришь, Умник, - тихий певучий голос заставил де Шарона вздрогнуть.
– И не обижаюсь, такой аналитический ум всегда должен видеть осязаемое подтверждение веры. Так что смотри...
– Она достала из воздуха небольшую изящную чашку и налила в неё чай, - ...и слушай.

Анна-Сорита родилась не просто так, а по желанию одной Великой сущности. Скажешь Элении, что я разрешила посвятить тебя в курс дела, она поделится подробностями ..хотя я её тоже предупрежу об этом. Ты меня понимаешь? Или тебя ущипнуть для верности?

– Не нужно. И да, я понял, богиня, - кивнул Гвидо, рассматривая Пресветлую во все глаза. Она скупо улыбнулась и продолжила.

– Я хочу, чтобы девочку воспитывали при дворе. Ей будет полезно знать, какими на самом деле разными могут быть люди. Где, как не у придворных, возможно такое сочетание ума и коварства, дружбы и предательства, сотрудничества и вражды? Анна-Сорита должна научиться разделять эти и другие понятия, а ты будешь ей их объяснять и сделаешь всё, чтобы твоя внучка не разочаровалась и продолжала любить, жалеть и принимать людей со всеми их недостатками.

– Но я...

– Ты всегда будешь при девочке, как главный наставник и воспитатель. Конечно, родители также будут принимать участие в её обучении, как и маги Ирии, но именно ты, Гвидо, теперь МОИ глаза и уши, понял?

– Да, но я стар и мой магический дар утерян, - Умник пожал плечами.
– Хотя обещаю стараться изо всех сил.

Богиня всмотрелась в глаза Гвидо и вдруг тихо рассмеялась.

– Хитёр ...и в уме тебе не откажешь. Девочке действительно нужен рядом крепкий помощник, который сможет поспевать за ребенком. Так и быть, я помогу тебе в этом. Молодость не верну, а вот сил добавлю. Пусть окружающие по-прежнему видят рядом с Анной-Соритой пожилого дедушку, а то, что он снова полон сил и энергии будет нашим маленьким секретом.

И Пресветлая встряхнула рукой, замысловато щелкнув пальцами.

На мгновение в глазах у Гвидо потемнело, он даже качнулся, уткнувшись грудью в стол, но быстро пришел в себя, встал и прошёлся по комнате.

– Невероятно, - прошептал маг.
– Я уже и забыл, что это такое, когда ничего не болит, - и низко поклонился богине.
– Спасибо! Спасибо огромное!

– Магию Воздуха я сейчас вернуть не могу, это вызовет подозрение, - добавила Пресветлая мать.

– Я понимаю, - согласился де Шарон.
– Хотя и жаль, мне бы пригодилось во дворце умение слышать чужие разговоры.

– Ладно, Умник, уговорил, - покивала пальчиком богиня.
– В ближайший год я эту проблему постараюсь решить. А пока что ложись спать и ни о чем не беспокойся.

Как он оказался в постели, Гвидо так и не понял, но, проснувшись поутру, первое, что сделал - это спрыгнул на пол и несколько раз присел.

– Не обижайся, богиня, - пробормотал он виновато.
– Но я должен проверить, а вдруг ты мне приснилась?

Потом он еще пару раз отжался, попрыгал, подтянулся на двери и счастливый и потный пропыхтел:

– А вот теперь верю! ...И еще раз спасибо!

В доме его встретил лукавый взгляд Элении.

– Знаю-знаю, - засмеялась она.
– Пресветлая мне снилась сегодня. ЭТИ сны я не забываю. Пойдем в кабинет, посекретничаем. Эрик уже там нас ждет.

Выслушав рассказ Элении, Гвидо вслух подвел его итог:

– Тьма, Свет и Равновесие отдали тебе свою частицу, чтобы родилась Анна-Сорита. Пресветлая мать плодородия приглядывает за девочкой и будет помогать ей и впредь. Хотя я и не понимаю, почему это всё произошло. Зачем Великим это нужно?