— Чулан для швабр идеальное место для готовки зелья, Эмма, ты серьёзно? – с неверием сказал Саша. – Может, ты что-то напутала?

— Ещё одно слово, и я клянусь Богом, вылью вам эту смесь на твою голову! – закатывая глаза, поставила я на перевернутое ведро котёл.

— У нас есть просторный зал за дверью в нашем секретном доме, а ты решила готовить зелье в чулане? – не отступал Саня. – Эмма, нас никто здесь не застукает…

— Не пытайся меня вразумить своими «умными речами».
– Я прошла мимо и схватила книгу с дивана. Вернувшись, буквально толкнула этой книгой в Сашу. Тот согнулся и стрельнул на меня изумленный взгляд, так как раньше я никогда так не делала.

Он взял в руки книгу и посмотрел на открытую страницу. Я стояла рядом в ожидании. Поняв, что я жду, он усмехнулся и прочитал вслух:

— Для того, чтобы приготовить зелье недугов, нужно варить его в тёмном и недоступном для света месте.

Филипп изумленно глядел на нас.

— Ну, прости, не правы были, не правы! – вернул мне книгу Саша.

— А теперь помалкивайте и не мешайте взрослым заниматься варкой, - улыбнулась я, прощая их и зажигая с помощью щелчка пальцев под котлом огонь.

— Кристалл, деньги, одежда – всё готово? – в четвертый раз за утро спросил Филипп.

— Ты не поверишь, но и зелье тоже готово, - закатил глаза Саша, нервно сжимая в пальцах склянку.

— Не надо сарказма, - обернулся на него Филипп. – Я просто волнуюсь. Для меня впервой правила нарушать.

— Да быть того не может! – хором с Сашей изумились мы. – Что же ты молчал? – А потом оба рассмеялись.

— Это ни капли не смешно! Нам предстоит провернуть такое, а вы тут всё хохочете! Вот будь здесь Марина, она бы меня поддержала! – надулся Филипп и почесал вперед, подальше от нас.

Устав уже от смеха, мы выпрямились и только сейчас заметили, что остались один на один. Я открыла, было, рот, но Саша меня перебил.

— Не надо. Я знаю… - протяжно вздохнул он. – Всё в норме, мы же друзья. Верно? – Я кивнула. – Так что всё порядок, не переживай. – И он тут же, не дав мне и слова сказать, нагнал Филиппа.

Оказавшись одной за эти пару дней, я, наконец, почувствовала, как внутри всё сжалось в тугой узел предвкушения, но это не волновало меня так, как должно было – мои мысли вновь наполнились Артёмом и всем тем, что происходило между нами за год. Надо отметить, это были фантастические изменения, пока неожиданно всё не перевернулось верх дном.

Поглядев по сторонам, я медленным шагом последовала за остальными на урок у профессора фон Штейн. Надо отметить, сегодня учительница выглядела очень возбужденной и внезапно помолодевшей на много лет. Быстро шмыгнув в класс под её ласковым кивком, я уселась на своё место и как обычно посмотрела на пустующий стул рядом.

Прикрыв глаза, я решительно настроилась, во что бы то ни стало, попытаться спасти Марину и пусть меня после будут за это ненавидеть родные, если я умру, я, хотя бы попытаюсь спасти их всех…

— Ребята, внимание! – отвлекла меня от мрачных мыслей учительница. – Сегодня у нас с вами будет небольшой зачёт. А после мы займёмся расшифровкой преобразующих чар. Я думаю, вы также этого ждали, как и я! – Класс довольно загалдел, ожидая дальнейших инструкций на два часа урока.

— Спорим, она сейчас выкатит стол, где будут стоять заколдованные чайники? – похлопав меня по плечу, привлекла внимание Даша, что сидела за столом за мной вместе с Ромой.

— Ну не знаю, - с улыбкой сказала я. – Мне почему-то кажется, что это будут животные… А ты что думаешь Рома?

Парень с прищуром поглядел на учителя, а потом на его губах расцвела улыбка.

— Ну не знаю, не знаю, кажется, там будет что-то, от чего она так возбужденно и подпрыгивает. Спорим, это связано с тем шкафом?

— Идёт, - хлопнула его по ладоши Даша.

— А на что спорим? – спросила я, с интересом поглядывая на шкаф.

— Да как всегда – на интерес, - пожал плечами лишь Рома.

Покачав головой, я подалась вперед, ожидая того, что же всё-таки сейчас будет. Профессор фон Штейн, договорив, подошла, нет, подлетела к платяному шкафу и распахнула его и тут же отошла. Оттуда резко выскочило нечто. Мы все ошарашено поднялись со своих мест, не сводя возбужденных взглядов.

— Вы знаете, что делать. Это сфинкс – вернее созданная его копия. Надеюсь, каждый знает легенду о сфинксе с предмета о животных, так как времени у вас немного, пока он не начал загадывать вам загадки и… - возбужденно верещала учительница. – Но признайтесь, он просто очарователен! Вживую они все намного эффектнее, чем в учебниках. Но поберегитесь и близко к нему не подходите – помимо всего, сфинкс всё-таки хищник и может без предупреждения напасть.

Животное, что профессор фон Штейн назвало сфинксом, взметнуло шевелюрой и село. Он действительно имел туловище животного, а лицо человека. От этого он был ещё и опаснее. Сфинкс замахал хвостом и поглядел на нас. Губы растянулись у него в улыбке, и все мы зачарованно глядели, как его глаза от серого переменились в едко голубой. Это существо задумало явно что-то не доброе.