Русская знать, чрезмерно увлекаясь западной модой, доводила под­ражание до полного абсурда, а иногда и до уродства. Это особенно заметно было в начале XIX века в Москве во времена Александра Первого. Характеризуя тогдашних без конца забавлявшихся и рядивших­ся молодых людей, поэт Константин Николаевич Батюшков писал одному из своих приятелей: "Здесь видел я московских франтов в лакирован­ных сапогах и широких английских фраках и в очках и без очков и в растрёпанных причёсках".

В тридцатых годах XIX века в мужской моде безраздельно господ­ствует тёмный фрак различных расцветок. Его делали однобортным и не застёгивали. В эти годы сапоги с фраком уже не носят. Начиная со второй половины столетия фрак носят только в торжественных случа­ях, при посещении театра, на официальных приёмах. Популярность фрака способствовала появлению мундирных фраков.

Цвет форменного фрака зависел от цвета, присвоенного тому или иному ведомству. Министерство просвещения носило сине-голубые сукон­ные фраки с темно-синими бархатными воротничками.

В богатых домах лакеи носили обшитый галуном фрак, или ливрею. В больших ресторанах фрак был униформой официантов. Обычно с фраком надевали галстук-бабочку белого цвета, у официантов он был чёрным. Постепенно фрак начинает заменять в дневном костюме кафтан.

Вот уже два столетия существует фрак. Мода изменяет лишь длину и ширину его фалд, лацканов, форму рукавов. Раньше к фрачному костю­му полагалось надевать белый жилет, теперь же вместо жилета носят очень широкий пояс, доходящий почти до груди. Фрак сейчас надевают в особо торжественных случаях: дирижёры и некоторые артисты высту­пают во фраках на концертах.

Теперь перейдём к смокингу - пиджаку из чёрного сукна с открытой грудью, длинными отворотами, обшитыми блестящим шёлком. Вечерний кос­тюм, менее парадный, чем фрак. Как и фрак, смокинг тоже английского происхождения и переводится так - "одежда для курильщика".

Дело в том, что курение быстро охватило всю Европу, начиная с ХVII столетия. В Англии напропалую курили даже в церквях. В середине ХVIII века появились первые сигареты. Английский пре­мьер-министр Бенджамен Дизраэли, будучи светским человеком и боль­шим франтом, придумал экзотический туалет для курения: шёлковый халат с длинным воротником - шалью, который, как и обшлага, обшивали блестящей шёлковой тканью; на голову надевалась небольшая шапочка с кисточкой. Халат и шапочка должны были защищать одежду и причёску от въедливого запаха табака.

Постепенно халат превратился в куртку из бархата или сукна, тоже с шалевым воротником, с атласными цвета куртки обшлагами.

В конце семидесятых годов XIX века некий нью-йоркский банкир, чтобы нанести визит принцу Уэльскому, заказал себе элегантный кос­тюм с шёлковыми отворотами, который назвал официально смокингом. На новый наряд обратили внимание, кто-то скопировал, потом ещё и ещё, и мода костюма для официальных приёмов покатилась по другим странам.

Первое упоминание о смокинге было опубликовано в феврале 1889 года дрезденским журналом "Ойропеише Моде-цайтунг" в сообщении из Лондона, где он назывался "фрак-джекет" и походил на современный смокинг, но пиджак не застёгивался.

Вначале смокинг шили только чёрного цвета, затем появились темно-синие, темно-зеленые, коричневые, красные и белые, однако, неизменными остаются только блестящие отвороты. Со смокингом надевают чёрный галстук-бабочку. Официанты носят смокинг как форму.

Удивительно то, что англичане этот вид одежды называют "динне-джекет" /"костюм для обедов"/, а американцы - "таксидэ". На жаргоне же у смокинга вообще нелестное название - "манки-свит", то есть "обезьяний костюм".

В 2002 году мэтр украинской моды Михаил Воронин вместе со своими коллегами создал смокинг... 500-го размера. В такое изделие можно было поместить десятиметрового великана, если бы таковой нашёлся. На это произведение портняжного искусства потребовалось 174 метра итальянской ткани. На разработку деталей смокинга ушло 56 часов, а на его пошив -64 часа.

Задача стояла не просто пошить огромную одёжку, но сделать точную копию обычного смокинга, соблюсти все технологические и конструк­тивные требования. Общий вес изделия /вместе с чудо-пуговицей диа­метром в 35 сантиметров/ -47 килограммов. Рекордный комплект был дополнен самой большой в мире вешалкой.

МАШИНКА ВРЕМЕНИ

Но четко сквозь бури и грозы,

Сквозь жаркий строительный чад,

Полвека не зная износу,

Они все стучат и стучат.

(Роман Левин)

Хронометрия - это наука о методах и средствах для измерения вре­мени.

В ХVIII столетии Пётр П ервый часто повторял: "Упущенное время похоже на невозвратимую смерть". Полвека спустя по другую сторону земного шара американский просветитель Бенджамин Франклин заявит: "Время - деньги!". А его великий современник Александр Васильевич Суворов выскажется ещё резче: "Деньги дороги, человеческая жизнь драгоценна, а время дороже всего".

Но ни царь, ни американский учёный, ни гениальный полководец не могли себе даже представить, насколько возрастёт значение и цена времени через шесть - семь поколений. Потому что сегодня без пред­ставления о времени, без ориентации во времени человек не смог бы жить, не смог действовать, не смог бы оставаться... человеком!

Необходимость в измерении времени появилась ещё в начале разви­тия человеческого общества. Время измеряли по видимому движению Солнца. Чем выше оно поднималось в небе - тем ближе был полдень, чем ниже склонялось к горизонту - тем ближе подступал вечер. Сутки имели всего четыре "часа" - утро, полдень, вечер и ночь.

С какими трудностями сталкивались, например, римляне при исчисле­нии времени, показывает в своей "Естественной истории" Плиний Стар­ший. Он вспоминает, что в римских "Законах XII таблиц" упоминалось только два момента суток - восход и закат солнца. Затем к ним приба­вился полдень, о наступлении которого торжественно объявлял особый посыльный, состоявший на службе у консулов и следивший с кровли сенатской курии на форуме, когда солнце окажется между ростральной трибуной и Грекостасом -резиденцией иностранных /в первую очередь ­греческих/ послов, ожидающих приёма в Риме. Когда же солнце от колон­ны Гая Мения, победителя латинов, склонялось к Туллианской тюрьме на форуме, тот же вестник провозглашал наступление последнего часа дня.