Арабаджи снова велел поняться, и снова ударил... Так он избивал Сэжара, пока тот не лишился чувств и остался лежать на каменном полу, разметав по плитам светлые кудри. Квазар переступил через измученное тело, вернулся на трон и велел стражникам бросить Сэжара в темницу из крониуса, чтобы вырваться он не смог...

После герцог даже не задавался вопросом, как Арабаджи о них узнал. Он боялся за Тиа.

***

Сэжара освободили, когда неизбежное зло свершилось. Его допустили и на церемонию, где счастливый Арабаджи представил всем свою перерождённую супругу-принцессу - уникальную чёрную дыру Тианнею, будущую королеву всех звёзд и созвездий. Она блистала в креолитовой диадеме, приветствуя гостей под руку с квазаром, и принимая поздравления.

Принц будто издевался над герцогом!

Тот едва ли не рыдал от отчаянья и хоронился в последних рядах, опасаясь, что принцесса увидит его таким жалким и трусливым.

– Как провёл отпуск?
– проворковали рядом.

Сэжар вздрогнул и обернулся.

Мэйлали!

Как и прежде - яркая, красивая. И мерзкая.

– Сука!
– выплюнул он ей прямо в лицо.

– Неважно выглядишь, - усмехнулась она.

– Ты подставила меня!
– он с трудом подавил желание вцепиться ей в горло.

– О, нет!
– дыра сделала невинные глазки.
– Я подарила тебе ночь с Тиа и возможность ускользнуть от принца навсегда. Вместе с ней. Поостынь...

– Как это?
– он заинтересовался.

– Дело сделано. Теперь она блуждающая чёрная дыра.

– Ты знаешь подробности?!

– Конечно, - Мэйлали усмехнулась.
– Никто не устоит перед тяготением чёрной дыры... Легко было окрутить и советника...

– Говори.

– Вы убежите туда, где Арабаджи вас не достанет. Сегодня ночью он впервые воссоединится с женой... Но! Чтобы попасть на "ту строну", они должны одновременно... Ты понимаешь, - она бесстыдно изобразила.

Герцог поморщился.

– Обойдёмся без похабных имитаций. Продолжай.

– С первого раза у них не получится. Только со второго. Два раза подряд с ней принц не сможет. Я его знаю. Оставит её и прибежит ко мне. А вернётся нескоро. Уж я-то позабочусь...
– она сладострастно улыбнулась.
– Вот тут и явишься ты... Такой весь из себя великолепный красавец...

Сэжар нахмурился.

– А если она не захочет меня?

– Разве? Крошка все глаза выплакала, когда о тебе узнала. Горевала, пока квазар не одурманил её кронцием. Но и после не проходило и дня, чтобы она не вспоминала тебя, милый, - Мэйлали гадко ухмыльнулась.
– Ты произвёл на неё впечатление. Тем более Араджи обошёлся с ней неласково, за измену.

– Что он с ней сделал?!
– герцог сжал кулаки, ведь шпагу у него отобрали.

– Он передо мной не отчитывался, но бедняжка неделю обедала стоя. А принц как нарочно устраивал для неё приёмы.

– Не знаю, - Сэжар хмуро разглядывал счастливую парочку, и в этот момент супруги целовались.
– Кажется, ей с ним не так уж плохо.

– С тобой лучше, - пропела ему на ушко чёрная дыра.
– Возьми это... Не прогадаешь.

– Снова конфеты? Может, и цветы?
– съязвил он.

– Всего две, с зевсием. Милая уловка. Одну положишь ей в ротик, а другую проглотишь сам и тогда - гарантированно вспыхните вместе... И смотри, чтобы тебя раньше времени не застукали. Без штанов...

И посоветовала напоследок:

– Скажи ей, что у принца - другая... Чёрные дыры ревнивы, темны в своей ревности и безудержны в желаниях. По себе знаю. И не забудь прихватить в дорогу запас кронция... У неё сейчас непомерные аппетиты.