Я залпом выпила стакан прохладного сока и заодно вспомнила, что не ела нормально со вчерашнего дня. Пайки в модуле по дороге сюда не считаются. И заставив себя успокоиться, выглянула в коридор.

Панели успокаивающе мерцали... Вроде бы ничего опасного... И никого поблизости. Что-то заскрипело и шаркнуло неподалёку. Я прислушалась... Тишина. Выскользнула из каюты, босиком, но возвращаться передумала и направилась в рубку. Наверняка там Риго... Мне сейчас очень важно с кем-нибудь поговорить и рассказать сон. От бабушки я слышала неоднократно, что если разделить кошмар, то он не сбудется...

Я завернула за угол и застыла в недоумении, не доходя до лифта... Пол и стена в коридоре были заляпаны бордовым... Пятна темнели повсюду, а влажная полоса тянулась до следующего поворота, словно кто-то обмакнул кисть в краску и провёл... Или... Пальцы внезапно заледенели... Дорожка из рубиновых капель поблёскивала на эластичном покрытии... Не помня себя и начиная дрожать как в ознобе, я побрела дальше на подгибающихся ногах и увидела...

На полу лежал Зарек... Мертвенно бледный, до синевы, и неподвижный. Бордовый след и привёл меня к нему. Не сразу я поняла, что штурман весь залит кровью, а когда сообразила... Так выглядела джамранская кровь - цвета тёмного рубина. В первый момент - отупение, оглушение, оцепенение. Ноги стали ватными, колени подкосились.

Этого не может быть! Это продолжение кошмара!

Я опомнилась, подползла к Зареку и попыталась нащупать пульс...

Где у джамрану пульс?!

Меня колотило. Я с трудом вспомнила о коммуникаторе, поднесла запястье к трясущимся губам и, запинаясь, произнесла кодовый номер...

– К-капитан... Р-риго!

Хоть бы откликнулся!

И через пару секунд прозвучало недовольное:

– Слушаю.

– Риго...
– голос прерывался.
– Здесь... тут... Зарек... он... он.. ранен...

– Где?!
– недовольство капитана мигом сменилось беспокойством.

– На жилой палубе... Не знаю... Жив ли...
– горло сдавили рыдания.

– Никуда не уходи!

Он примчался как ветер, как ураган. С медпакетом и сканером. Подлетел и отпихнул меня от штурмана.

– Зарек!.. Проклятье...

Просканировал неподвижное тело и вызвал кольцом носилки. Таким напуганным я его ещё не видела. Даже когда нам грозила смерь на Ориатоне. Там он вообще испуганным не выглядел. А теперь... Лицо капитана напоминало алебастровую маску.

– Зарек жив?
– в панике допытывалась я.

– Да, - он говорил отрывисто.

– А... Что с ним?

– Без сознания... Потерял много крови.

Я и сама вижу!

– Множественные проникающие ранения, - капитан изучал показания сканера, - с повреждением жизненно важных органов... О, гатрак!

Губы капитана дёргались, когда он орошал Зарека пеной из медпакета, останавливая кровотечение.

"О, господи! Господи!" - внутри всё похолодело.

– Нужна срочная регенерация вкупе с операцией...

Подоспели робот-носилки. Риген поместил на них штурмана с помощью антиграва и отправил в лифт.

– В операционную!
– прозвучала голосовая команда, и капитан двинулся следом... Я же еле-еле поднялась и стояла, придерживаясь за переборку, чтобы не упасть. Мерзко подташнивало, и кружилась голова...

Риген обернулся.

– Пойдём со мной, Вэлери.

– З-зачем...

– Будешь мне ассистировать.

"О, господи! Господи!"

– Ч-что-о...
– если раньше не грохнулась в обморок, то теперь непременно... Я тихо сползла обратно по стеночке. Риго живо подскочил, подхватил и вжикнул у моего локтя инъектором из того же медпакета. Это ощутимо подействовало. Сразу! Тошнить перестало, и коридор больше не раскачивался.