– И затопчут ненароком, - мрачно продолжил капитан.

– А если поменять полярность?
– сообразил Зарек.
– Отсюда...

– Это мысль, - после некоторых раздумий согласился Риген.
– Попробую... Только укроемся. Вон на том дереве.

Капитан не зря его выбрал. Этот "пальмодуб" выглядел наиболее могучим и вполне мог заслонить нас от бегущих чудовищ. Хотя, не ломануться же они как идиоты на деревья при наличии обходных путей... Или...

Исполины обезумели и рванули в разные стороны, удирая от неприятных импульсов. И, разумеется, прямиком к нам... Рискуя напороться на дерево в чьей кроне мы так уютно засели. Земля подрагивала, и дерево сотрясалось, а слегка прояснившееся небо наполнилось хлопаньем и свистом перепончатых крыльев. Поднялся ветер, разворошил кусты, мою причёску, и едва не сдул нас всех с дерева.

– Меняй обратно!
– взвыл штурман, цепляясь за ветки, как обезьяна.

Капитан потянулся к кольцу, как вдруг, не добежав до нас, гиганты обогнули заросли по кривой и промчались мимо... Мы, как по команде, проводили их удивлёнными взглядами и переглянулись.

– Что это было?
– нахмурился Зарек и сразу заподозрил Ригена.
– На что ты переключился?

– Понятия не имею, - ответил тот, хмурясь ещё интенсивнее, чем штурман.

Животные в итоге разбежались и разлетелись. Мы слезли с дерева, и капитан отключил маскировку. От греха подальше.

– Нам лучше поторопиться, - молвил кто-то неподалёку женским голосом.

Я оторопела.

– И без тебя знаем, Лера, - мимоходом бросил Зарек, направляясь к Попрыгунчику, а Риген настороженно замер на полпути.

Обернулись все вместе.

Под чудом уцелевшими папоротниками стояла девушка. Спокойно так, будто остановилась передохнуть. Совсем юная и вполне так себе обычная, на вид землянка... Если бы это было вполне естественно встретить человека на Земле прошлого в середине мезозойской эры, в самом начале юрского периода...

Зарек аж крякнул от неожиданности, когда смекнул.

– Надо торопится, - повторила девчонка.
– Они уже близко.

– Кто?!
– воскликнули мы хором.

– Бетароиды и чудовище...

Это она о динозаврах, что ли?

Я покрутила головой, но больше никого не увидела.

Зарек хмыкнул.

– Динозавров мы отогнали.

– Бетароиды нас не отследили, - добавил Риго.

– Это я их отогнала, - буднично поправила девушка без капли самодовольства, в отличие от штурмана.

– Как?
– скептически поинтересовался Зарек.

– Потом! Сейчас надо бежать! Бетароиды гонятся не за вами, а за мной...

– Откуда ты взялась?
– Риген пришёл в себя и вспомнил капитанский тон.

– Нет времени!
– выкрикнула она, в отчаянии озираясь по сторонам.
– Почему вы меня не слушаете? Они прознали, что я сбежала.

И не дожидаясь нас, странная девушка ринулась к попрыгунчику. Невольно и мы по очереди отправились за ней. Но особо не спешили. Никакие бетароиды нам не угрожали. Пока что... Однако возле корабля я обернулась, как завзятый параноик нашего экипажа и вскрикнула. Беглянка оказалась права. Из-за деревьев материализовались знакомые пластилиновые человечки с зубами.

– Быстро, - сориентировался Риген, открывая нижний люк и спуская трап.

Все нырнули внутрь, не заставив себя упрашивать, и капитан задраил шлюз.

– По дороге о себе расскажешь, - обронил он, проходя мимо девчонки, и поспешил в рубку. Зарек устремился за ним.

– Мы же её не знаем, - попробовал вразумить он Ригена.
– Брать на борт неизвестно кого...