– Во-вторых, - врач заглянул в свои записи, - неизвестный труп номер четыре имеет специфическое перкрастовое зубопротезирование.

– Что это значит?

– Эта красотка имела клыки из перкраста, магического материала, по твердости соперничающего с алмазом. Кроме того, перкраст может изменяться в размерах под воздействием ментального импульса.

– Так она что, вампир?
– Бере невольно сделал шаг от стола с покойницей.

– Я предполагаю, что она одна из жриц культа Гедрахт, - ответил де Кейзер.

– Так, - Бере сжал кулаки.
– Почему ты не рассказал мне всего с самого начала?

– Потому что не счел нужным. Но теперь, когда случилось самое скверное из того, что могло случиться, доверительной беседы нам не избежать. Что еще, доктор?

– В желудке трупа номер четыре обнаружены остатки полупереваренной крови. Анализ крови пока не закончен, но предварительные результаты говорят, что эта кровь, скорее всего человеческая. Печень и почки трупа носят следы патологических изменений. Такие изменения очень часто возникают при регулярном употреблении некоторых сильнодействующих эликсиров, в состав которых входят яды растительного происхождения. В крови обнаружены следы патриума.

– Патриум? Вы ничего не путаете?

– Нет, - доктор с достоинством посмотрел на Бере, закрыл свою записную книжку.
– Пока это все.

– Патриум строжайше запрещено употреблять всем магам, - сказал Бере.
– И за его производство и хранение...

– Положена смертная казнь без права помилования, - закончил начальник разведки.
– Все верно. Теперь понимаешь, что может случиться с Вестериком?

– Я другого не понимаю: какого дьявола вы так носитесь с этим парнем? Он что, принц крови?

– Ты, конечно же, хотел съязвить, Бере, - ответил де Кейзер, - но попал в точку. Роланд Вар Вестерик действительно принц крови. Только кровь у него слегка... дурная.

– В смысле?

– В том смысле, что его мамаша была совсем незнатного рода, как и твоя. А вот отец...
– тут де Кейзер сделал выразительную паузу.
– Отец Вестерика наш августейший монарх, его величество король Аррей Первый. Не больше и не меньше. И теперь он пропал. Но не только он.

– Намекаешь, что меня ждет топор палача за то, что я не углядел за Вестериком?

– Пока не ждет. Я о другом говорю. Внучка Бенедиктуса тоже пропала в эту ночь. А это значит, что не только ты оказался в дерьме. Мы все в нем по самые уши. И теперь надо вместе думать, как из него выбираться.

Глава девятая

Старинные куранты на башне столичной ратуши пробили шесть раз - долгая и такая суматошная зимняя ночь подходила к концу. Пережитые этой ночью приключения теперь, после горячей бани, в роскошно обставленной и натопленной гостиной особняка де Кейзера, казались Беренсону чем-то вроде пьяного кошмара. Только вот ощущения пробуждения от этого кошмара у мага не было.

Де Кейзер вышел к завтраку в домашнем халате без завивки и без бриллиантов - начальнику королевской разведки было не до щегольства. Видимо, дела и в самом деле ужасны, если де Кейзер позволил гостю увидеть плешь у себя на макушке, заметную сивую небритость на щеках и глубокие морщины вокруг рта и в уголках глаз.

– Сейчас принесут завтрак, - сказал он, усаживаясь за стол напротив мага.
– Яичница, тосты, мягкий сыр, белое вино. Ты позавтракаешь со мной.

– Йенс, я...

– Твою одежду приведут в порядок и принесут тебе домой.

– Йенс...

– По правде сказать, я удивлен, что ты остался жив. Скорее всего, похитители Вестерика хотели создать видимость несчастного случая. Подумаешь, какой-то забулдыга забрел зимней ночью на кладбище, упал в могилу и замерз? Ты теперь должник кладбищенского сторожа, он спас тебе жизнь.

– Йенс, послушай...

– Заткнись!
– Начальник разведки ударил ладонью по столу, заставив столовое серебро дружно зазвенеть.
– Я говорю. Ты действительно выжил чудом. Странно, что тебя не убили сразу, как беднягу Зето. И ты опять оказал нам услугу.

– Тем, что не умер?

– Нет, тем, что позволил установить одну существенную подробность. "Тигр и Роза" довольно далеко расположен от кладбища. Так что ты мог оказаться там лишь одним способом - был туда привезен или отброшен мощнейшим магическим импульсом. На площади недалеко от таверны наш маг-эксперт обнаружил следы сильнейшего магического возмущения - верный признак того, что кто-то открывал там портал. Странно, что тебя просто не пришили. Видимо, просто не хотели возиться. А Вестерика утащили в портал.