Выйдя из лифта гость, не оглядываясь по сторонам, спокойно и медленно направился вдоль длинного коридора отеля, чуть едва слышно произнеся – «Что там у нас?».

«Периметр под контролем – на этаже никого, система записи изображения с камер слежения временно деактивирована» – быстро раздался голос Лукаса из небольшого наушника зашифрованной радиосвязи, закреплённого в ухе посетителя, уточнивший – «Крис на позиции – машина для клиента уже подана – ждём вас».

«Отлично» – тихо произнёс незнакомец, поравнявшись с интересовавшим его в данный момент гостиничным номером. Достав из-под плаща пистолет с глушителем, он провёл картой по считывателю и быстро вошёл внутрь, вслед за практически бесшумно открывшейся дверью. Прикрыв дверь и сделав несколько шагов вглубь комнаты, гость моментально взял на прицел молодого человека сидевшего в пол-оборота в кресле возле окна, и с грустью наблюдавшего за последними лучами заходящего Солнца, причудливо игравшими на стеклянных фасадах многочисленных небоскрёбов вечно неспящего города…

«А я вот всё думал, успеешь ли ты до заката, Кира…» – не оборачиваясь, мягко с иронией произнёс молодой человек.

Вздрогнув от неожиданности, незнакомец убрал палец с крючка и, поставив пистолет на предохранитель, осмотрелся, после чего подошёл ближе к консультанту, с коварной улыбкой ответив – «Алик, Алик – знаешь, меня не перестаёт удивлять то, как низко ты порой ценишь свою жизнь, подвергая её подобному бездумному риску. В конце концов, на моём месте сейчас мог бы быть и кто-то другой…».

«Я был уверен, что после упоминания Павлом Кузовлевым в прямом эфире некоей группы «Шинигами» за ним придёшь именно ты…» – с сияющей улыбкой продолжил Легасов и, показав приглашающим жестом на кресло напротив, рассудительно добавил – «И, мне почему-то, казалось, что Павел будет интересовать тебя живым. Ибо только так можно достоверно узнать о содержании скандальной книги до её выхода и источниках столь чувствительной информации. В этом плане риск для меня был и вовсе не столь значительным, как кажется…».

«Значит, никакой книги нет…» – понимающе улыбнулся Кира, снимая более не нужную кепку и чёрные очки и усаживаясь в кресло, после чего, нажав на пуговицу на плаще, он произнёс – «Крис – отбой операции. Лукас – продолжай отслеживать обстановку».

«Что произошло?» – моментально раздался обеспокоенный голос Лукаса на том конце.

«Здесь… Здесь свои…» – с улыбкой произнёс Кира.

«В смысле? Кто?» – с ещё большим удивлением переспросили на том конце.

Понимая, что даже их защищённая радиосвязь не даёт гарантий полной конфиденциальности разговора, в связи с чем лучше избегать конкретных фамилий, Кира, подумав, сухо произнёс – «Посредник…».

Легасов, с улыбкой наблюдавший за подобным монологом собеседника, взял стоявший на столе заварной чайник и разлил чай по двум чашкам, после чего, взяв одну из них в руки, сделал небольшой глоток ароматного напитка, с удовольствием втягивая аромат цейлонского чая…

«Это уже второй раз, Алик» – с улыбкой взяв в руки другую чашку чая, произнёс гость, добавив – «Вот уже второй раз, как тебе удаётся застать меня врасплох. Памятуя о твоём прошлом подобном неординарном визите, я очень рад, что в этот раз ты обошёлся без крайностей, но мне, знаешь ли, даже страшно себе представить, с чем именно ты ко мне пришёл…».

«Вероятно, можно было бы обойтись и без подобного публичного приглашения с использованием нашего анархиста, Павла…» – пожав плечами, с улыбкой ответил консультант, виновато уточнив – «Впрочем, у меня было слишком мало времени, чтобы тратить его на поиск контакта с твоей группой. Разумеется, Кузовлев, пребывающий в данный момент в моём номере этажом выше, не знает ничего – ничего кроме того, что он сказал в прямом эфире. Завтра, вернувшись обратно в Россию, он объявит в интервью одному из наших телеканалов, что выход книги, проливающей свет на деятельность движения экзорцистов, по просьбе компетентных органов, отложен, с тем, чтобы не мешать следствию по данному уголовному делу…».

«Всё продумано до мелочей – как и всегда…» – понимающе кивнул Кира, мягко поинтересовавшись – «Алик, надеюсь, что, несмотря на твоё столь экстравагантное появление, ты не питаешь иллюзий и не собираешься предложить мне и моей группе сделать что-либо идущее вразрез с нашими собственными принципами? Я имею в виду твои далеко не самые лучшие в настоящий момент отношения с Габриэль…».

«Я думаю, мы Габриэль вполне сможем уладить все наши небольшие разногласия самостоятельно и без посторонней помощи. Было бы, по меньшей мере, странным впутывать вас в наши отношения…» – широко улыбнулся Легасов, резонно продолжив – «В данный момент я позвал тебя, чтобы вынести на твой справедливый суд небольшой, но очень важный проект, в реализации которого мне нужна помощь твоей группы. Возьметесь вы за него или же нет – это, как и всегда, решать только вам самим – тебе, Крису и Лукасу…».

С последними словами консультант достал небольшой конверт и, протянув его гостю, пояснил – «Внутри материалы и флешка, на которой вся информация по предлагаемому проекту – всё, что удалось достать…».

Открыв конверт и достав носитель информации, Кира быстро убрал его в карман, и, вынув несколько листов бумаги, пробежался глазами по содержимому, запоминая на ходу основные факты и суть изложенного. Спустя пару минут, машинально проведя рукой по чёрным прямым волосам и тряхнув головой, гость понимающе улыбнулся и, переведя взор на Легасова, мягко с лёгкой иронией в голосе произнёс – «Алик, мне очень не хочется тебя, расстраивать, но это попросту невозможно – представленный план технически невыполним, ибо даже мы – отнюдь не боги. Принимая во внимание сложившуюся расстановку сил, мы даже близко не сможем провернуть что-либо подобное…».