Шрифт:
– Спасибо вам, народ мастеровой.
– Для Москвы стараемся, - ответил за всех Олекса.
– Будет она стоять, будем и мы вокруг неё. Одевай воинов, Фёдор Акинфич, да при нужде борони Москву. А буде надо, мы ещё постараемся.
– Дадим, дадим, - хором загудели мастеровые.
– А коли потребно будет, и сами за мечи возьмёмся.
– Спасибо, - снова поклонился воевода.
В мастерской душно. Во дворе тоже душно. Ни ветерка, всё замерло. Небо затянули грозовые тучи. Ночную темень раз за разом разрезает молния, и тишину нарушает гром. Данилка лежит на верстаке, подложив под голову охапку травы. Не спится. Мысли уносятся куда- то далеко-далеко. Тогда он, Данилка, был ещё мальчишкой. Отец на лугу косил траву, а он деревянными вилами-двузубцами переворачивал её, привяленную, поблеклую. Неожиданно надвинулись тучи, стало темно, полил холодный дождь. Отец закричал ему: «Бежим к стогу!» Пока добежали, промокли насквозь. А в стоге было тепло и сухо. Сено пахло мятой и чабрецом. Данилка согрелся, а отец, в который раз, принялся рассказывать ему о трёх богатырях, защищавших Русскую землю от ворогов…
Сейчас в его, Данилкином, представлении Илья Муромец был похож на воеводу Фёдора Акинфича.
Мысли снова вернулись к вчерашнему вечеру, когда он вместе с мастеровыми отвозил броню для княжеской дружины. Припомнились слова Олексы: «Одевай воинов, Фёдор Акинфич, борони Москву».
«Некому было тогда защищать село, - подумал Данилка, - вот и зарубили ордынцы батю, а мать в полон угнали. Был бы там Фёдор Акинфич с дружиной, они бы, как те богатыри, ордынцев посекли…»
Данилка поднялся, вышел во двор. Разобрался ветер, прогнал духоту. Гроза ушла, и небо над Москвой очистилось; засветило звёздами. Данилка прислонился к берёзе плечом, погладил гладкий ствол. Над головой о чём-то лопотали листья. Может быть, они предсказывали Данилке его судьбу? Кто знает…
Часть вторая
Глава 1
В короткий срок из враждующих кочевых отрядов выросла грозная сила.
Расчленённая искусной рукой военачальника Чингиса на десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч, двинулась она от голубых вод Онона в Северный Китай.
Как саранча прошла Орда, разорила, разграбила и, отягощённая добычей, ненадолго вернулась в родные степи.
А вскоре обрушились грозные кочевники на плодородные степи Средней Азии, растеклись быстрыми отрядами, разрушая древние города, неся жителям смерть и рабство.
Преследуя шаха Хорезма Мухаммеда, два темника, Джебе и Субэдэ, прошли огнём и мечом Северный Иран, вышли на Кавказ и, разбив военные силы Грузии, Ширванским ущельем прошли на Северный Кавказ. По пятам половцев монголо-татарские отряды дошли до Крыма, разграбили город Судак и устремились в половецкие степи. Навстречу неизвестному врагу вышли русские дружины. Жестокой была битва на Калке в 1223 году. И если бы не действовали русские и половцы порознь, не одержали бы ханы победу.
Перед лицом серьёзного врага - русских дружин - Джебе и Субэдэ увели свои отряды в Среднюю Азию.
Минуло двенадцать лет. Забылась горечь поражения на Калке. До удельной Руси отголосками доходили вести о страшных ордынцах, но то всё были вести, и никто серьёзно не думал, что придёт беда на Русь…
А она пришла. Пришла с походом Батыя, внука Чингисхана.
Разорил Бату-хан Рязань и Владимир, Москву и Суздаль, разграбил мать городов русских - Киев…
Там, где прошла монгольская конница, где двигалась со своими многочисленными стадами кочующая орда, на выбитой земле долго не росла трава…
Разграбив, разрушив многие земли, Бату-хан не увёл орду в Азию, а на привольных половецких степях, где круглый год были выпасы для скота, основал своё государство - Золотую Орду. Разбросалась она от Крыма до Хорезма и от Булгар до Северного Кавказа.
В низовьях Итиля, на перекрёстке торговых путей, руками согнанных со всего света ремесленников-рабов вырос город Сарай.
Пролегал через столицу Золотой Орды торговый путь из камских Булгар, русских княжеств и Крыма на Хорезм, а оттуда в Среднюю Азию, Монголию и Китай.
Брат Батыя, Берке-хан, выше по Итилю, на его рукаве Ахтубе, положил начало новому Сараю. С тех пор первый стал именоваться Сарай-Бату, второй Сарай- Берке. Оба города выросли в крупные ремесленно-торговые и культурные центры. Ремесло и торговля были источниками больших доходов ханской казны.
При хане Узбеке Золотая Орда достигла наивысшего расцвета. Её столицей стал Сарай-Берке.
Ханский дворец у самого берега Ахтубы. Восточные каменотёсы соорудили его лёгким, резным. Многочисленные башенки и переходы кажутся повисшими в воздухе. Дворец утопает в зелени сада.