– Андрей не у вас? – тревожно спросила Юля.

– Чего бы ему у нас быть? Может в город уехал?

– Да нет… - Юля прислонилась к косяку и закрыла лицо руками. – Не могу даже и представить, куда он делся.

– И давно его нет? – равнодушно спросила Любка.

– Да он вчера ушел, не знаю точно, вроде как к вам собирался…

– Это что же… - проговорила Надежда. – И ночью не появился?

Юля только покачала головой и заплакала.

– Ну-ну… - Любка обняла Юлю, – погоди ты реветь-то.… Может, выпил где, да и заснул.

– Ту, чего ты говоришь-то?- махнула не нее рукой мама. – Когда это он так напивался?

– А чего делать-то?

– Он говорил, что вроде как Роська должен был приехать… Может он в Мытницах у него?

– Ну-ка, Любка, давай в Мытницы шуруй! – скомандовала мама.

– Мам! – у Любки и так уже руки затряслись, как о Роське речь зашла.

– Давай, сказала тебе!

– Любка – вдруг появился отец. – Чтобы одна нога там, другая – здесь!

– Ну, все… обложили… - буркнула Любка, но спорить было уже бесполезно.

Она быстро оделась и помчалась в Мытницы. Прошло больше двух лет, как Роська, сбежав с собственной свадьбы, уехал в Тверь. От Андрея Любка знала про его жизнь в Твери, про то, что девушки у него по-прежнему не было, что про Любку он у ее брата регулярно спрашивал, но сам так и не появился в деревне ни разу. Такая у него была обида на мать.

Сердце замерло в груди, когда Любка поднималась на крыльцо Гавриловых. Она постояла какое-то время у двери, потом тихо постучала. Тишина.

– Пусть откроет Роська… - прошептала она и постучала сильней.

Кто-то в доме затопал. Любка постучала еще. Дверь открыла тетка Ира, мать Роськи.

– Здрасьте… - разочарованно и вместе с тем с внутренним облегчением буркнула Любка.

– Ты? – как-то испуганно удивилась тетка Ира.

– Роська дома?

– Чего? – несмотря на мороз и на то, что одета была по-домашнему легко, тетка Ира решительно переступила порог на крыльцо и закрыла за собой дверь. – Чего тебе еще надо? Только приехал, уже примчалась… Тебе медом намазано, что ль?

– Мне надо…

– Ой, Любка, иди ты… Ромке надо будет, он сам придет... Да и спит он…

– Да не надо мне Ромка ваш… - разозлилась Любка. – У меня брат пропал, родители к вам послали, спросить, может он, что знает про него…

– Проходи… - сухо буркнула Ирина, пропуская Любку в избу.

Любка еще не переступила порога, как уже увидела Роську. Он стоял заспанный почти у самой двери, очевидно ожидая, с каким гостем придет мать. Любку он никак не ожидал увидеть.

– Привет… - шепнула Любка.

– Ну здравствуй, если не шутишь…

– Я по делу…

– Да уж понятно, что не чай пить…

Тетка Ира стояла за спиной Любки, и той казалось, что при любом неверном движении мать Роськи просто выкинет ее из дома как котенка.

– Роськ, к тебе Андрюха наш вчера не приходил?

– Нет… Должен был вроде зайти, но не появился… А чего?

– Да вот ты понимаешь, к нам Юлька сегодня прибежала, плачет, говорит, Андрюха вечером ушел куда-то, вроде как к тебе, а домой до сих пор не пришел…

– Не знаю… - пожал плечами Роська.

– Запил, может? – предположила тетка Ира.

– Он не пьет. – Роська не отрывал глаз от Любки. – И что же, ночью не было получается его?

– Ну не было…

– Ладно, я щас с тобой пойду, может, вместе найдем.- Роська наконец отвел глаза и пошел одеваться.

– Да кого ты найдешь там? – засуетилась мать. – Куда тебе идти?

Роська не удостаивал ее ответом.

– Любка, иди ты, пусть парень отдохнет, сколько дома не был.

Мать! – вдруг резко крикнул Роська. – Я щас вообще уеду и больше ты меня не увидишь, ясно тебе?

Тетка Ира оскорблено села на лавку и замолчала. Любка выскочила на крыльцо. Щеки ее пылали, как от пощечин. Было обидно, что тетка Ира так откровенно ее не любит, и страшно от того, что Роська сейчас пойдет с ней… И сладко от того, что увидела его…