– -А тебе это удалось, Йоки-Йокерит!
– она улыбнулась глазами и, слегка хлопнув его по щеке, наставительно заметила: --Считай, что я тебе дала по физиономии!

Орку почувствовал, что может остаться, подхватить её на руки, снова ощутить вкус ставших знакомыми губ, безумный полет сливающий тела в единое, напоенное восторгом, целое... Но почему-то, он не мог этого сделать, будто сказанные им по злобе слова, превратились в невидимую, но твердо разделяющую их стену.

"Интересно, а где её мама?" - действительно, как могла оказаться эльфийка здесь, в Доме Удовольствий Имперской Школы?

– -Ти, ты давно её видела?
– спросил орк.

– -Кого?
– удивленно, вскинула глаза девушка.

– -Ну... маму!
– буркнул орк.

Когда-то его впервые наполнило ужасом чувство, что он больше не помнит лица мамы. Сейчас он уже привык, что мама осталась у него в памяти лишь ощущением ласковых ладоней с запахом теплого хлеба, а отец чем-то большим и сильным, что-то вроде горы с громовым голосом...

– -Давно, - вздохнула эльфийка. И протянув ему свой бокал, спросила:

– -Хочешь, я тебе сказочку расскажу? Если не торопишься, конечно.

Орк никуда не торопился. Ему было ясно, что выйдет из этой двери совсем не тот парень, что в неё заходил, и этот новый тип ему совсем не нравился. Не нравился настолько, что даже думать о том, кем он теперь стал, было противно. Уж лучше сидеть здесь у ног ни за что обиженной им девчонки и слушать напевный, будто песня, рассказ Тигелинн . Держа в руке, ещё сохранивший в себе тепло её пальцев, бокал, он слушал тихий голос глядящей куда-то сквозь него эльфийки. Слушал сказку:

– -Жила-была давным-давно одна эльфийская принцесса!
– Тиге улыбнулась, - Ну может и не принцесса, конечно, но просто взбалмошная, немного избалованная, девчонка. Как и все молодые эльфы любила приключения. Любила, чтобы её любили. Носилась по лесам, наслаждаясь жизнью и свободой. И однажды встретила орка. Не знаю, была ли у них любовь или она всего лишь лечила его, как я тебя, - орк тоже улыбнулся, - но скорее все же встретились два любопытства. Наверное, с опытом там тоже было не все хорошо, потому что в положенный срок, она родила мальчика - красивого, здоровенького орка... Настоящего, который стал бы в будущем молодцом, вроде тебя - зеленым, клыкастым, сильным... Он им и стал. Потом, - Мэльдис вздохнула, - только мир устроен так, что все делятся на своих и чужих. Понимая, что её ребенок не увидит в Лесах, ничего кроме насмешек и непонимания, она нашла своего орка и отдала ему сына. Сама же вернулась к себе, трудно, будучи молодой, бросить всё, изменить свою жизнь, уйти из поющего мира лесов, в мир населенный расчетливыми орками. Понимаешь?
– уточнила она.

– -А что тут понимать?
– единственное, что не очень понимал орк, зачем она вообще, рассказывает ему это.

– -Действительно, всё просто, - согласилась Тиге. И продолжила:

– -Орк взял сына и уехал подальше от лесов, в горы... Женился, его сын жил среди братьев и сестер, ничем не выделяясь. Считал своей матерью жену отца, не подозревая, что настоящая мать по-прежнему живет среди зеленого сумрака Великих Лесов. Потом мальчик вырос, окончил Техническую школу у гномов, стал мастером оружия, женился на любимой девушке. У него родились два сына - точные копии отца. А третьим ребенком была дочка, - Тиге грустно улыбнулась, - с большими синими глазенками, лишенными зрачков!

Орк растерянно глядел на девушку.

– -Это ты про себя?
– уточнил он, собирая разбегающиеся, подобно кругам на воде, мысли.

– -Это сказочка, - улыбнулась Тиге, - про одного молодого зеленого орка и одну глупую уставшую девицу, которой этот орк так понравился, что она решила его соблазнить!

Йоки помотал головой, будто пытаясь вытряхнуть из неё собственную растерянность и бестолковость.

"Каково же было такому розовому, ушастому, тощему существу расти среди зеленых да клыкастых?" - растеряно подумал орк.

– -Получается, ты оркийка?
– тупо уточнил он.

Девушка кивнула, заинтересованно разглядывая что-то поверх его головы.

– -А как же ты... здесь...
– нужные слова не находились.

Оркийка, пусть даже ничем неотличимая от эльфийки в Доме Удовольствий - этого же не может быть! Не может быть, потому что не может быть никогда!

– -Ты сказочку не дослушал, - вздохнула Тиге. И продолжила:

– -Девочка выросла, стала лекарем...

– -А почему наш лекарь песенки не поёт, а всё больше какой-то дрянью поит, да кровь пускает?
– заинтересованно перебил Йоки.

Тиге хихикнула:

– -Чтобы применять эльфийскую методику лечения, надо быть немного эльфом... Впрочем, говорят, что нет никакой эльфийской методики...
– и явно передразнивая кого-то незнакомого Йоки, прорычала:

– -Так называемая эльфийская методика, на самом деле является грязным шарлатанством, к которому неприменимо благородное понятие "медицина"!

Йоки потрогал ещё недавно бывшее распухшим ухо. Лечение по-эльфийски оказалось действенным, почему-то ему было совсем всё равно, что его вылечило какое-то шарлатанство, а не благородное понятие "медицина".