– Рассказали они, – проворчал полковник. – Поздно рассказали!

– Почему поздно?

– Да если бы мы раньше все знали… что теперь говорить, – махнул он рукой. – Придется сидеть и ждать, позвонит этот неизвестный или нет.

– А если позвонит, что мне говорить? – спросила Настя, шмыгая носом.

– Как можно дольше держи его на разговоре, торгуйся, – ответил Шаров. – А мы тем временем попытаемся запеленговать его номер. Он же уверен, что у тебя имеется то, что ему очень нужно забрать, поэтому будет предлагать варианты передачи, вот и тяни время.

– Сергей что говорит? Может, он хоть что-нибудь знает? – спросила Валерия. – Мы вчера его ждали, ждали, а он так и не приехал.

– Ничего он не знает, – отмахнулся Шаров. – Откуда ему знать, если его почти месяц в Москве не было? Я для этого и посылал Владимира в аэропорт, чтобы он Сергея встретил и поговорил с ним. Трофимов просидел там аж до ночи, рейс задерживался, но он все равно дождался. По дороге они поговорили, только толку от этого разговора мало. Единственное, что выяснилось: у Дронова есть любовница, некая Марина.

– Вы уже разговаривали с ней? Что она сообщила? – оживилась Лера.

– Ничего она не говорит, ее нет в Москве. Как раз вчера утром они с мужем уехали в отпуск.

– Ни хрена себе! – ахнула Настя. – Игоря убили, а она – в отпуск, вот стерва! Она ведь той ночью у него осталась!

– Откуда ты знаешь? – насторожился полковник.

– От верблюда, – буркнула девушка. – Он мне сам об этом сказал, когда я к нему за машиной приезжала.

– И ты молчишь?

– Почему молчу? Вот, сказала, – пожала Настя плечами. – С ней все равно бесполезно разговаривать, – махнула она рукой.

– Почему бесполезно?

– Да потому, что замужем она. Они с Игорем скрывали свою связь ото всех, даже в редакции никто ничего не знает, кроме нас с Сережкой. Конспираторы еще те. Она небось и в отпуск потому по-быстрому смоталась, чтобы ее не дергали. И знаете, Иван Петрович, мне кажется, она не в теме.

– Почему ты так думаешь?

– Она в то утро спокойно приехала на работу и узнала о смерти Игоря вместе со всеми. Может, она и не ночевала у него? Может, у нее планы изменились, и она вообще не поехала к нему? Игорь мне сказал, что Маринка должна приехать на ночь, а явилась она или нет, я не знаю.

– Ну, об этом мы у нее самой спросим, – нахмурился полковник. – Вот только найдем и сразу спросим.

– А вы что, собираетесь ее разыскивать?

– Естественно, – кивнул Шаров. – Не ждать же, пока ее отпуск закончится? Тем более что он только начался. У меня нет столько времени, чтобы спокойно держать преступление нераскрытым, у меня сроки.

– А не будет ли это… ну, не совсем корректным? – неуверенно спросила Настя. – Ведь там семья, и по вашей вине она может разрушиться. Если ее мужу станет известно, что она была любовницей Игоря, я даже представить боюсь, что тогда произойдет.

– Раньше об этом нужно было думать, – сердито ответил полковник. – А то, как на сторону бегать, так это «на раз», а как отвечать – так сразу: семья хорошая, крепкая, муж ревнивый, дети мал мала меньше.

– Дядя Ваня, мне кажется, ты не прав, – вклинилась в разговор Валерия. – Это – жизнь, в каждой второй семье свои тараканы, и мы не вправе вмешиваться и уж тем более судить.

– Вот именно, – поддакнула подруге Настя. – Семейные отношения не входят в вашу компетенцию, Иван Петрович, и вы не имеете права разрушать брак.

– Успокойтесь, ради бога, сороки! Никто не собирается посягать на узы брака вашей Марины. Ее допросят так, что муж ни о чем и не узнает. Вы что, и правда думаете, что все мы – равнодушные монстры? Хотя проучить такую, как она, я за грех не счел бы, – не удержавшись, добавил он. – Ой, бабы, пороть вас некому! Зачем тогда в ЗАГС идти, если не любишь? А уж коли пошла, то будь любезна соответствовать.

– Ой, ой, вы только посмотрите на этого праведника, – фыркнула Настя. – Да все вы, мужики, одинаковые. Вам, значит, можно за каждой юбкой волочиться, а нам нельзя на сторону сбегать?

– Но-но, ты как разговариваешь, Анастасия? – строго прикрикнул на девушку Шаров. – Я тебе в отцы гожусь. Ты меня со всеми не равняй!

– А что, я разве конкретно о вас говорю? – отмахнулась Настя. – Я имею в виду мужчин вообще, в целом.

– Дамы и господа, может, хватит спорить по пустякам? – повысила голос Лера, чтобы привлечь к себе их внимание. – Поговорим лучше о деле. Я вижу, что следствие зашло в тупик. Давайте думать, что будем делать?

– Вот именно, – поддакнула Настя. – Что мы будем делать?