– А где ты ее греть собираешься?

– На подоконнике микроволновка стоит, я ее из дома притащил.

– Свиридов, кажется, я хочу за тебя замуж, – засмеялась Настя.

– С чего это вдруг? – усмехнулся тот.

– Ты, оказывается, такой заботливый, я, если честно, не ожидала. Не замечала я за тобой ничего подобного.

– Плохо смотрела, потому и не замечала.

– Ой, Сережка, я вспомнила, как оказалась на стройке! – вдруг воскликнула Настя.

– Очень хорошо, только кричать зачем?

– Послушай, что с тобой творится? – нахмурилась девушка. – Ты явно не в своей тарелке.

– Тебе показалось.

– Нет, не показалось, – возразила Анастасия. – Лучше, чем я, тебя никто не знает.

– Я тоже когда-то так думал.

– В каком смысле? Что ты имеешь в виду?

– Не обращай внимания, это я так, кое-что вспомнил. Ешь свою кашу и быстрее поправляйся.

– А ты сегодня еще приедешь?

– Приеду, к вечеру.

– Сережа, ну скажи, пожалуйста, что с тобой? – снова спросила Настя. – Я не привыкла тебя видеть таким хмурым.

– Все, Рыжик, я побежал, мне домой заскочить надо, – заторопился Сергей. – Вечером поговорим.

Он чмокнул девушку в щеку и вышел из палаты.

Настя посмотрела другу вслед, напряженно нахмурив лоб.

– Черт возьми, неужели еще что-нибудь случилось? Мне кажется, это уже слишком. И так уже достаточно на наши головы свалилось. Особенно на мою, – потрогав затылок, проворчала она. Сам собой вспомнился тот день и тот злосчастный вечер.

– Отвечай, – строго приказал Шаров, когда Настя с ужасом смотрела на свой телефон, сидя в кабинете полковника. Она осторожно включила его и поднесла к уху. – Алло, – еле выговорила девушка. – Говорите, я вас слушаю.

– Нехорошо так делать, Анастасия Андреевна, – вкрадчиво ответил ей тот самый мужской голос. – Я ведь и рассердиться могу. Почему вы не отвечаете на мои звонки?

– Я вас слушаю, – настойчиво повторила Настя. – Что вы от меня хотите?

– Я хочу, чтобы вы отдали папку с документами, и я сразу же забуду о вашем существовании.

– Папку? – растерялась девушка.

Она зажала трубку ладонью и, недоуменно выпучив глаза, посмотрела на полковника:

– Он говорит, о какой-то папке с документами.

– Отвечай, соглашайся, – прошипел тот.

– И как же я должна передать вам… папку? – неуверенно спросила Настя, снова поднеся трубку к уху.

– Слушайте меня внимательно и запоминайте…

Незнакомец продиктовал адрес, очень подробно описал дорогу и дал четкую инструкцию, как должна действовать Анастасия.

– Если вдруг, не дай бог, я замечу, что ты не одна и притащила за собой милицию, тогда пеняй на себя, – строго и очень убедительно сказал мужчина, отбросив всякие церемонии. – Вспомни своего друга Дронова Игоря, ему уже ничего не нужно. Мне терять нечего, где одно убийство, там и от второго хуже не будет. Если ты все сделаешь как надо, я обещаю, что больше никогда не напомню о себе. Ты все поняла?

– Да, я все поняла, – ответила девушка.

– Тогда до вечера, Анастасия Андреевна. Рад, что мы поняли друг друга, – весело проговорил незнакомец, снова став культурным и воспитанным. – Приятно иметь дело с умным человеком. Надеюсь, что и дальше вы меня не разочаруете. Мне очень бы не хотелось причинить вам вред, я всегда с удовольствием читаю ваши статьи.

После этих слов ее собеседник отключился, и Настя с испугом посмотрела на Шарова.

– И что теперь? – спросила она. – Мне что, действительно вечером нужно ехать по этому адресу?

– Придется, душа моя, – развел руками тот. – Иначе, как мы его поймаем?

– Но что я ему повезу? Я понятия не имею, о какой папке шла речь? Я была уверена, что он требует от меня кассету. Мне кто-нибудь объяснит, в чем дело, черт возьми? – взвилась она. – Лер, ты чего сидишь и молчишь, как будто воды в рот набрала?

– Погоди, не мешай, я думаю, – отмахнулась та. – Если он требует не кассету, а какую-то папку, значит, твоя съемка и убийство Игоря между собой не связаны, это раз. А еще это значит, что Игоря убили именно из-за этой папки, это два. Как ни крути, а все же я оказалась права, Дронов вел какое-то свое собственное расследование. Судя по твоему недавнему разговору с неизвестным, к Игорю каким-то образом попали документы. И документы эти должны быть достаточно серьезные, раз из-за них его убили. Вот только то, что искали, не нашли. И тогда, проанализировав ситуацию, преступники поняли, что эта самая папка у тебя, Анастасия. В общем-то, все именно так, как я и говорила, – развела Лера руками. – Только ты мне почему-то не поверила.

– Во блин, нагородила, – вытаращилась на подругу Настя. – А попроще никак нельзя? – прикрикнула она. – У меня и так в мозгах каша, еще и ты путаницы добавляешь.

– А чего тебе непонятно-то? Я думаю, что нам нужно действовать…

– Так-так, девочки, прекратили баталию, – хлопнул в ладоши Шаров. – Никаких самостоятельных действий больше не будет, надействовались уже, достаточно. Теперь парадом буду командовать я.

Полковник развил сумасшедшую деятельность, и буквально за какие-то три часа нашелся человек такого же маленького роста, как и Анастасия. Это был молодой сотрудник одного из отделений московской милиции. Его загримировали под Настю, и когда он вошел в кабинет, она чуть не рухнула от изумления.