– Я тебе уже сказал: ждать звонка, – ответил Шаров.

– А, ну да, – кивнула головой девушка. – А сколько ждать-то? – спросила она.

– До посинения! – рявкнул полковник. – И не задавай мне больше глупых вопросов, я и так злой, как собака.

– Дядя Ваня, а кстати, я совсем забыла спросить. Помните Петухова, который к Насте в квартиру залез? Действительно есть такой в фирме «Витязь»?

– Никогда такого даже не числилось, – хмуро ответил тот.

– А как же удостоверение?

– Я тебе таких корочек сколько хочешь в метро куплю в переходе. Экспертиза показала – подделка.

– А печать?

– И печать тоже.

– Значит, простое совпадение?

– Похоже на то.

– Нарочно не придумаешь, – вздохнула Валерия. – Как по заказу – все одно к одному. Ведь мы с Настей были уверены, что разгадку найдем в доме Кормухиных. А когда я узнала, что этот дом охраняют бойцы из фирмы «Витязь», я вообще уверилась на все сто процентов, что это так.

– Нет худа без добра, – нервно хихикнула из своего угла Анастасия. – Зато встретилась там с нефтяным магнатом.

– Прекрати говорить ерунду, – огрызнулась Валерия. – Там семейка тоже – не дай бог, сам черт не разберется. Одна наркоманка, другая на спиритических сеансах помешана, еще двое – на деньгах. Мне их проблемы ни к чему. Ты представляешь, дядя Ваня, захожу в одну комнату и вижу свой портрет, – засмеялась она. – Я чуть в обморок не упала от удивления.

– Откуда там твой портрет?

– Это не мой, это портрет матери Ильи, внука хозяина дома. Мы с ней почти двойники. Когда присмотришься, различия, конечно, видны, а в общих чертах – очень похожи. Меня даже за привидение там приняли один раз.

– Ага, а другой раз – за духа этой самой Лидии, – напомнила Настя.

– Да, я об этом совсем забыла, – засмеялась Лера. – Приключений у меня там было хоть отбавляй.

– А тот самый внук, между прочим, Лерке замуж за него предложил выйти, – снова хихикнула из своего уголочка Настя.

– Ты у меня договоришься, – сердито пообещала та. – Никто мне ничего не предлагал, это просто шутка была, чтобы досадить родственникам.

– Поживем, увидим, – не сдалась Анастасия.

– Балаболка, – проворчала Лера. – Дядя Ваня, а что нам теперь делать? – переключилась она на прежнюю проблему.

– Ты, душа моя, никак ранним склерозом страдаешь? – прищурился тот. – Я уже все сказал. Впрочем, ты можешь ехать домой, а Настя останется, будем ждать, пока ей не позвонит неизвестный абонент.

– Эй, эй, и сколько мне здесь сидеть? – возмутилась та.

– Сколько понадобится, – отбрил ее Шаров.

– А если он не позвонит?

– Должен. Не может быть, чтобы не позвонил, – уверенно проговорил полковник.

– А вдруг нет? – уперлась Настя. – Ой, – тут же подпрыгнула она на стуле точно ужаленная. Девушка схватилась за свой карман, откуда доносился настойчивый зуммер ее трубки. Шаров сразу же взял трубку телефона на своем столе и коротко бросил:

– Готовность номер один, ребятки. Отвечай, – велел он Насте. – Говори, как я учил, тяни время, торгуйся.

Девушка вытащила телефон из кармана и посмотрела на дисплей испуганными глазами.

– Это он, номер снова не определился, – прошептала она.

– Отвечай, – строго повторил Шаров.

Настя открыла глаза и наткнулась взглядом на Сергея. Тот сидел в кресле напротив и, откинув голову на спинку, крепко спал. Его негромкое похрапывание, больше похожее на ворчание старика, вызвало на губах девушки слабую улыбку. Она огляделась вокруг и поняла, что лежит в больничной палате.

– Интересно, почему я здесь? Что произошло? – нахмурилась Настя, силясь вспомнить, как сюда попала. – И который час?

В этот момент открылась дверь, и в палату вошла медсестра, в руках которой была стеклянная банка, наполненная градусниками. Увидев, что девушка смотрит на нее, она спросила:

– Вы уже проснулись? Как вы себя чувствуете?

– Не знаю пока, – ответила Настя. – Как долго я здесь лежу?

– Совсем недолго, всего-навсего три дня, сегодня пошел четвертый.

– А какое сегодня число?

– Четвертое января, вас привезли сюда вечером тридцать первого.

– Ничего себе Новый год! Хреновая примета…

– Что вы сказали?

– Нет-нет, ничего, это я о своем, – пояснила Настя. – Скажите, я все это время проспала?

– Ну, почему же? Вы периодически просыпались, вас кормил ваш муж, потом вам делали укол, и вы снова засыпали. Давайте померяем температуру, – предложила она, подавая девушке градусник.

– Я ничего такого не помню, – прошептала Настя. – Почему я ничего не помню?