– А вопрос дебильный, - вставляет Лера. Я киваю.

Действительно, дебильный.

– И всё-таки бесплатный обед в Макдоналдсе

победил, - говорит Макс, проходя мимо нас к своей

парте.

Ирка расплывается в улыбке:

– Он мне нравится всё больше и больше.

– Что б ты понимал, - недовольно бурчит Вера.

Я усмехаюсь и смотрю на Макса. Он смотрит

на меня.

– Она злится, потому что на самом деле не

верит в любовь, - неожиданно даже для себя поясняю

ему я.

– Верю, ещё как верю, - возражает Вера.

– Не-а, не веришь, - соглашается со мной Ира. -

Тебе хочется быть героиней одного из тех любовных

романов, что ты читаешь по вечерам. Но ты не

веришь в любовь, поэтому лицемеришь.

Иногда Ира очень интересно рассуждает. Очень

иногда.

– А как же Георгий? - слабо протестует Верка и

дуется, как ребёнок.

– А с Георгием у тебя просто трах, - отвечает

Лера и пожимает плечами.

– Опять к сексу всё свела, - возмущается Вера.

– Верочка, открою тебе секрет: всё в этом мире

сводится к сексу, - сладко произносит Лера и притор-

но улыбается.

– Ладно, - говорит Вера, но не сдаётся: - а что

тогда правит миром?

– Деньги, - не задумываясь, отвечаем мы с Лерой

хором.

– Любовь же правит миром, - возражает Вера.

– Если это любовь за деньги, то вполне возможно,

– пожимает плечами Лера.

– Почему я дружу с вами? - спрашивает Верка.

– А кто б ещё терпел твою ванильно-романтическую

лабуду? - парирую я.

Ира с Лерой одобрительно кивают.

– Вам сколько, сорок? - вдруг спрашивает Макс

и мы все одновременно поворачиваем головы в его

сторону.

– Ты это к чему? - настороженно спрашивает

Ира.

– Нет ничего лучше любви. И именно она правит

миром, - отвечает он. - Так вы должны считать в

вашем возрасте.

– Нам сорок только потому, что мы знаем истину?

– спрашивает Лера и приподнимает бровь.

– Нет, потому что считаете, что это - истина.

Разведёнки.

– Заткнись, - говорит Лера. Я удивлённо смотрю

на неё. Она злится, что ли? Лера? Злится?

Макс поднимает руки, в знак своей капитуляции.

– У тебя недотрах, милая. Только об одном и

говоришь.

Глаза Лерки расширяются. Это накаут.

– У Лерки? - усмехается Ира. - Недотрах? Не-е-ет,

у кого угодно, только не у Лерки.

– Перетрах скорее, - замечает Вера и улыбается.

Лера смотрит на меня, мол, а ты что скажешь?

– Воздержусь от комментариев.

Пятнадцать

– Знаешь, о чём я подумал? - говорит Макс.

Мы идём по улице домой после уроков. Ему по

пути со мной. Или нет. Какая разница?

– О чём? - спрашиваю я, с удивлением понимая,

что мне действительно интересно.

– Я подумал о том, вы с Верой в вашей компании

ближе всех друг другу.

Я киваю. Он продолжает:

– Но мне кажется, что с Лерой у тебя намного

больше общего.

Я снова киваю.

– Так почему ты не дружишь с ней?

Интересное наблюдение.

– Тут всё просто, - пожимаю плечами я. - Начнём,

пожалуй, с Иры. Я бы не смогла с ней дружить. Я бы

её придушила. Она очень глупая. А вот Леру это не

волнует. Она обожает потешаться над Ириной тупостью.

Это её веселит.

А сама Лера... У нас и вправду много общего, ты

прав. Но если бы мы общались больше и чаще, мы бы

обе захлебнулись в цинизме и ненависти. Таким, как мы,

нужен кто-то нормальный, оптимистичный.

Так и получается. Лера слишком цинична, Ира

слишком глупа, а Вера - золотая середина. Она хоть

натура и романтичная, но иногда меня это даже забавляет.

Он внимательно слушает, не перебивает, а когда

заканчиваю, спрашивает:

– А Лера... Почему она такая?

Лера...

Шестнадцать

Я сижу на подоконнике своей комнаты и бездумно

пялюсь на прохожих. Они кажутся мне до смешного

одинаковыми.