Глава 17

Я стояла перед зеркалом и размышляла о том, как мне вести себя на этом ужине. Ночью я долго думала, чего хочу и твердо решила, что этот вечер будет для меня не свиданием, а просто дружеской встречей. Я должна была мягко объяснить Джону, что мне это не нужно, чтобы он зря не надеялся и не строил планов. Я встречусь с ним, мы обсудим мою книгу, выпьем и разъедемся по домам. Никакого флирта. Никаких намеков на что-то большее. Просто деловая беседа в непринужденной обстановке. Если, после этого, он не захочет работать со мной, я пойму. Но использовать мужчин я не собиралась, тем более Джона, который помогал мне от чистого сердца. Ну, или потому что хотел соблазнить.

Я стала рассматривать своё отражение. На мне было темно синее платье тюльпан, которое доходило мне до колен. Оно было без рукавов, но с небольшими свисающими плечами. Я надела сверху тоненький светло-коричнево-бежевый ремешок и почти такие же лодочки. Туфли я не любила, они меня раздражали. В них я чувствовала себя скованной и ограниченной, плюс ко всему - я много ходила и почти не бывала дома, по крайней мере, так было до рождения Артура, а я любила двигаться быстро и без проблем, что становилось намного труднее, если я надевала каблуки. Но, всё-таки в моём гардеробе они были. Для таких торжественных случаев как свадьба или корпоратив, день рождения, или, скажем, свидание, на котором туфли оказались бы не заменимы. Но, так как я не считала это романтическим свиданием, то обошлась лодочками, в которых чувствовала себя легко и комфортно. Волосы я собрала в пучок, макияж сделала не броский, но заметный. Надела серьги-гвоздики, золотой браслет, который мне подарила Кейли и кулон, который привезла мама.

Замечательно. Я улыбнулась себе. Выгляжу деловой, не привлекающей острое внимание. Идеально для беседы о работе за бокалом вина. Я ещё раз окинула себя довольным взглядом. Потом взяла сумочку и спустилась вниз.

– Ого. Да ты умопомрачительна! – Кейли лежала на диване, облокотившись об Дена, и ела чипсы.

– Что, правда? Не этого я добивалась. Может пойти переодеться?

– Нет! Ты с ума сошла? Всё отлично!

Я встала перед ними и сделала круг вокруг своей оси.

– Не очень вызывающе?

– Вызывающе? Рэйч, ты прекрасно выглядишь. Этот О’Доннел будет очарован. – Ден улыбнулся мне, и я нахмурила брови.

– Но я не хотела создавать эффект, который очарует. Представьте, что это деловой ужин. – Я немного помолчала. – А теперь взгляните на меня и скажите, произвожу ли я впечатление женщины, которая идёт на деловую встречу?

– Я думаю вполне. – Кейли зажевала свои чипсы и улыбнулась.

– Скажу тебе честно, Рэй, если бы ты пришла ко мне на ужин вот так, то я бы подумал, что ты элегантная и деловая женщина, которая ненавидит легкомыслие и предпочитает серьезные отношения. И я бы не надеялся на что-то большее на первом свидании, и на втором, и…

– Я поняла, поняла. – Я засмеялась и подняла руку. – Спасибо, Ден. Именно такое мнение я и хотела о себе сложить, потому что не считаю это свиданием.

– Что? Почему? – Кейли удивленно заморгала и уставилась на меня.

– Потому что это просто ужин, за которым мы обсудим наше сотрудничество, поговорим о книге. Но переводить это во что-то более серьезное я не хочу.

Кейли глубоко вздохнула.

– Ты будешь всю жизнь так жить? Может он смог бы сделать тебя счастливой, а ты берешь и сразу всё рубишь, даже не попробовав.

– Он хороший, я чувствую это. Но больше не чувствую ничего, и я уверена, что не почувствую. Здесь. – Я приложила ладонь к сердцу. – Ничего нет.

Кейли посмотрела на меня и кивнула.

– Кого я обманываю? Конечно, я всё понимаю. И очень удивилась бы, если было бы по-другому. – Я увидела грусть, понимание и сочувствие в её глазах, но она улыбнулась мне, показывая, что полностью поддерживает моё решение.

Кейли соскользнула с дивана и подошла к окну.

– Кажется, я вижу Джона. – Она немного промолчала, а потом подпрыгнула на месте.
– О, Боже! А у него и правда R8. А как блестит! Эта машина меня покорила.

Ден сорвался с дивана и бросился к Кейли, отодвигая шторы и пытаясь разглядеть машину. Она захохотала и схватилась за живот.

– Боже, нет, ну как же ты смешно купился! – Она скатилась по стенке, хватаясь за живот и продолжая содрогаться от смеха. – Видел бы ты своё лицо!

Ден выжидающе посмотрел на неё, а потом медленно развернулся и вышел на улицу. Кейли перестала смеяться и испуганно посмотрела на меня.

– О нет, я что, обидела его, да? – Она встала и подошла ко мне. – Какая же я дура, не надо было шутить с ним на тему машины. Знаю же, как сильно он её хочет. Я пойду за ним.