– Да, я был там дважды – ответил я – первый раз я и мои брат и сестра были еще малы, мы плавали туда, и бывали в Двальенне. Островитяне не сильно переживают об укреплении своих городов. Если же у нас уже строят крепости, то они считают, что это лишь порча деревьев и камня.

– Это и неудивительно, до них и так добраться не просто, уж не говоря о сражении с ними. Сначала нужно выстроить корабли, затем пересечь море, хотя оно не такое уж страшное. Страшнее пересечь Ледяную пустыню, а потом перевал Вроклина. По нему можно пройти только с проводником. Иначе попадешь в Широкое ущелье – добавила сестра.

– Очень интересно – увлеченно сказал Ол.

– Ничего интересного… - сказал сестра печально.

Ол посмотрел на меня, не поняв, почему так отреагировала Рэквилисс.

– Широкое ущелье, островитяне называют его еще Ущельем храбрых. Туда уходят те, кто нарушил закон, или хочет покинуть этот мир. Вы, южане, считаете это запрещенным, лишить жизни самого себя – сказал я и в дальнейшем разговор происходил только между нами двумя.

– Да, считается, что душа в этом случае останется бродить по земле. Навечно – сказал он.

– Островитяне тоже считают так, но, если уйти в это ущелье, то это считается не наложением рук на себя, а смертью в бою.

– Вы имеете в виду каменных великанов? Это просто легенда – засмеялся Ол.

– Ну, возможно это правда – заверил его я.

– Вы их видели?

– Нет, – я решил не говорить о том, что я видел, что бы Ол не счел меня суеверным, глупым или вовсе безумцем. Во второй раз, когда я был на острове, это уже был военный поход. Между королевствами произошел разлад из-за дочери правителя Ледяного острова. Она была похищена с острова и найдена в Миднэйе. Поэтому король Корнофор, правитель острова, обвинил короля Эргорда, нашего короля, в похищении. С тех прошло уже восемь лет. И каждое лето мужи и желающие женщины, как моя сестра и мать, уходили к Телхолну, на побережье Северного моря, где обороняли территории от нападений островитян. В Родограде во время походов всегда оставалась Тесса, моя тетя. Она не любила военные походы, хотя и немало битв прошла. Для градоправления она была словно рождена. Она и, кстати, помогала часто отцу в управлении городом и прилежащими землями.

На шестой год войны, мы отправились в конце лета на остров. И когда мы заблудились, попали именно в Ущелье храбрых. Сначала все было тихо, даже ветер поутих, а потом он начал дуть с такой силой, что мы едва держались на ногах. Снег вздымался так, что мы не видели, что впереди, и куда мы идем. А потом, появился первый каменный страж. Он был огромен, заледенелые камни и торчащие в щелях этих камней мертвые древесные ветви составляли его тело. А голова его была причудливой формы. Форма напоминала человеческую голову, но по бокам головы вздымались два могучих каменных рога. Рога были с шесть моих мечей длинной. А мой меч был мне до груди от пола. В каменных руках, великан держал каменный меч. Его красота впечатляла, но одолеть его не представлялось невозможным.

Мы отступали не так уж и быстро, а великан не торопясь шагал к нам, и каждый его шаг содрогал землю. Позади него появились еще двое, а затем и еще были видны, когда ветер слегка утих.

Словом… Кого-то раздавили каменные великаны, кто-то провалился под снег, а кого-то просто снес ветер… Это было страшное зрелище. Я видел своими глазами, как друг моей сестры был снесен ветром и налетел на ледяной острый камень. Беднягу разрезало почти пополам... Из шестнадцати тысяч воинов, вернулись только четыре. Остальные все остались там… так и не дойдя до Двальенны. И с тех пор, мы не пересекали море, а лишь отбивали нападения. И делали это успешно.

Сестра и мать тоже промолчали, и не сказали, о том, что видели тогда.

– Наверное, холод забирает людей в том ущелье – сказал Ол.

– Вероятно, – ответил я.

– А вы, Рэквилисс, может что-нибудь расскажете вы? – спросил с надеждой гость.

– Что именно? – уточнила сестра

– Как вам здесь живется? Не хотели бы повидать юг? – спросил Ол.

– Нет повода жаловаться, здесь хорошо, – сказала сестра, – а юг твой я видела и не раз.

– Вы бывали в Краглерассе? – удивленно спросил южанин.

– Да, я была там на ярмарках.

– Ах, да у нас шьют великолепную одежду и делают красивейшие украшения. Они будут к лицу вам. Еще ковры, все для коней. Можно найти все, что захотите, – наш гость был просто донельзя разговорчивым.

– Украшения и одежда меня мало интересуют, – сказала сестра.

– А что тогда? Книги?

– Книги, да.

– Что вас интересует? Я могу привезти в следующий раз…

В тот момент входная дверь со скрипом отворилась в дом зашли мой отец и Аркин. Они сели за стол и мы все ожидали, что они что-то скажут.

– Сегодня вечером совет, – сказал отец, он уже не был игривым и спокойным, а был серьезным, – Аркин с сыном пока останутся здесь.

Грильда

 Краглерасс

4й месяц летнего солнца

– А как скоро он вернется? – спросила Нитэ.

– Отец сказал на днях – ответила я.

– Как думаешь… чего мне ждать от него? – спросила подруга, с которой мы с детства жили по соседству, и с детства хорошо друг друга знали.