Шрифт:
– Фрелих? – спросил Ричер.
– Где вы?
– Не забудьте насчет музыкантов, ладно? Из Атлантик-Сити. Сегодня тот самый вечер.
И телефон замолк. Она прошла в апартаменты над гаражом. Позвонила в Атлантик-Сити, времени было час ночи, ей сообщили, что со стариками расплатились вовремя и по-честному, их машину проводили до И-95 и там она повернула на север.
Субботнее утро в Северной Дакоте выдалось ярким и холодным. Митинг был назначен на час дня – на территории центра церковной общины. Послеполуденные часы обернулись не более чем приятной прогулкой по приятному месту. Жена Армстронга была красавицей, его преемник все время держался с ним рядом, журналисты неудобных вопросов не задавали. Фрелих вглядывалась в лица. Вглядывалась в периметр. И ничего не увидела.
На вечер был назначен только тихий ужин с главными фигурами законодательного собрания штата. Поэтому жену Армстронга отправили домой, а его самого личная охрана повезла в центр Бисмарка. Бок о бок с рестораном стоял отель, Фрелих сняла в нем несколько номеров. Во время ужина главе его администрации позвонили по телефону. Покидающие посты вице-президент и президент приглашали своих преемников прибыть в Центр обеспечения ВМС в Термонте на посвященное вопросам передачи власти совещание, которое должно было начаться завтра рано утром. Фрелих это обрадовало, поскольку неофициальное название Центра в Термонте было «Кемп-Дэвид»: более безопасного места в мире попросту не существовало.
На следующее утро, в Мэриленде, за завтраком, стюард отыскал ее и подключил телефон к розетке на плинтусе. Беспроводными и сотовыми телефонами в Кемп-Дэвиде никто не пользовался. Их слишком легко прослушать.
Несколько секунд телефон молчал, потом послышался голос.
– Надо бы встретиться, – сказал Ричер.
– Вы сейчас где?
– В номере отеля, который вы использовали в четверг для приема.
– У вас что-нибудь срочное?
– Выводы.
– Уже? Прошло только пять дней. А вы сказали – десять.
– Хватило и пяти.
Фрелих прикрыла трубку ладонью:
– И какое же заключение?
– Все бессмысленно.
Она выпустила из груди воздух и улыбнулась:
– Я вам так и говорила.
– Да нет. Работа ваша бессмысленна. Давайте-ка сюда, и поскорее.
Глава третья
Она покатила на своем «шевроле» назад, в Вашингтон, и всю дорогу спорила сама с собой. «Если новости по-настоящему плохи, когда мне следует подключить Стайвесанта? Сейчас? Позже?» В конце концов она притормозила на Дюпон-серкл, позвонила ему и задала этот вопрос.
– Я подключусь, когда буду нужен, – сказал Стайвесант. – Кого вы использовали?
– Брата Джо Ричера.
– Нашего Джо Ричера? Не знал, что у него был брат. И что, такой же умный, как Джо? – спросил Стайвесант.
– Пока не знаю, – ответила Фрелих.
Она завершила вызов, снова влилась в поток воскресных машин, потом остановилась у отеля. Портье ждал ее и направил прямиком в номер 1201. Ричер сидел на ближней к двери кровати. Одет он был в спортивную куртку из черного нейлона, черную футболку и черные джинсы – на ногах черные туфли. Наушник в ухе и очень хорошо сделанный фальшивый значок Секретной службы на воротнике. Волосы коротко острижены.
– Выглядите совсем как один из наших, – сказала Фрелих.
– Вы задолжали мне кучу денег, – откликнулся он.
– Двадцать косых?
Он улыбнулся:
– Основную их часть. Значит, вам о них доложили?
Она кивнула:
– Так что вы хотите мне сказать?
– Что вы хорошо работаете, – ответил он. – Что я не думаю, будто кто-то способен сделать больше вас.
– Вы просто дайте мне информацию, Ричер.
– Армстронг мертв, три с половиной раза.
Фрелих вытаращила глаза:
– Что значит «с половиной»?
– Три раза наверняка, один – вполне вероятно.
– Уже? За пять дней? – в замешательстве спросила она. – Как?
– Тот прием здесь, вечером в четверг. С тысячью гостей. Среди них была темноволосая женщина, вцепившаяся в руку Армстронгу и потянувшая за нее так, что он покачнулся. Вы это видели?
– Только в записи. Позже. – Она смотрела на него во все глаза. – Вы там были?
Ричер покачал головой:
– Нет, но слышал об этом. Та женщина могла бы убить Армстронга. Это была первая возможность.
– Вы тратите мое время, Ричер. Я хочу сказать, случиться могло бы все, что угодно. Эта женщина была приглашенной гостьей. Она пожертвовала партии деньги.
– А предположим, что она была вооружена.
– Не была. Она прошла через два металлоискателя. Ричер сунул руку в карман и извлек из него некий узкий коричневый предмет.
– Видели когда-нибудь такие? – спросил он.
Предмет походил на перочинный нож. Ричер нажал кнопку, и наружу выскочило усыпанное пятнышками коричневое лезвие.