Магическая, переливающаяся синим сталь скрестилась с эбонитом. Звон врезался в уши, а сила удара едва не заставила меня выронить меч, но он словно прирос к ладони и стал продолжением моей руки. Альтмер оскалился, отступая назад, и попытался контратаковать. Вот и пригодились уроки Лидии. Я едва успела парировать направленный мне в грудь удар, неловко сжимая рукоять обеими руками.

Клинок оттягивал руки, и мне показалось, что я не смогу даже снова поднять его, не говоря уже о том, чтобы махать им. Кто-то отчаянно выл от боли где-то в стороне, от лязга металла о металл нарывали зубы, да еще под пятку попал мелкий камушек, заставивший меня споткнуться.

С другой стороны, он спас мне жизнь – очередной удар альтмера пронесся над головой, лишь срезав несколько волосков, и я, прихрамывая, попятилась назад.

На помощь мне никто не спешил. Талморцев было слишком много, и все были заняты. Кажется, чуть вдалеке светлая шевелюра отбивалась от троих эльфов сразу, а с ней – и нечто буро-пернатое, а неистовое «Фус Ро Да!», казалось, доносилось отовсюду.

– Давай покончим с этой глупой игрой, – раздраженно выдал «мой» желторожий, не сводя с меня глаз. Я пожала плечами.

– Давай. Тогда будь хорошим мальчиком, сам бросься на собственный меч.

– Глупая женщина, – прошипел он, бросаясь на меня. – Да я тебя четвертую!

Он бросился на меня, замахнувшись для вертикального удара, призванный клинок свистнул в воздухе, и мои руки сами вздернулись вверх, словно управляемые эбонитовым засранцем. Звон набатом ударил в голову, и меч чудом не вывернулся у меня из скользких от пота ладоней. Ухмыляющееся лицо талморца вдруг оказалось очень близко, плюнешь – и не промахнешься. Вот и все, сейчас он снова атакует, а я уже и так порядком устала. Интересно, если я сейчас помру в бою, то попаду в Совнгард? Надеюсь, что да, ибо к Тсуну у меня осталась парочка вопросов.

Так, стопэ, тупая я баба. Неужели я уже сдаюсь? После какого-то вшивого альтмера?! Я же Довакин, мать вашу! Сейчас как соберусь, как наваляю этому паршивому эльфу, а потом до Алдуина доберусь и ему наваляю! Убивать ли его, еще не решила, но пару поджопников Пожиратель Мира вполне заслужил.

Все советы Лидии о том, как быстро перейти из защиты в наступление, благополучно вылетели из головы, и я сделала первое, что пришло в голову. Что есть силы пнула его в живот. Правда, чуть-чуть промахнулась и попала ниже, от чего талморец взвыл и отступил на несколько шагов, роняя меч и прикрывая руками пострадавшее место. Не зря я когда-то настояла на том, чтоб мне сапоги железом подбили, ох, не зря.

Он был полностью открыт, руби – не хочу. Только замахнись, и тяжесть и острота клинка сделают все за тебя, но… я снова зассала. Я не могу убить живое существо своими руками. Молниями, Криком, кирпичом с крыши – пожалуйста, но только не сейчас, когда он смотрит в глаза, усмехается и вдруг разводит руки в издевательски-приглашающем жесте.

– Ты проиграешь, безмозглая девка, – хмыкнул альтмер, глядя, как я делаю шаг назад, опуская меч. – Мы, великий Альдмерский Доминион, возьмем эти земли под свой контроль, и твои родичи будут валяться в грязи, умоляя убить их быстро, а твоя пустая голова будет насажена на кол рядом с головой твоего драгоценного ярла.

С каждой секундой он все больше выводил меня из себя. Наглый, мерзкий, самодовольный желторожий, как он вообще смеет говорить о величии… за каждое его слово хотелось втыкать в его тело по мечу.

Глаза застила алая пелена, а в руке словно оказалось раскаленное железо. Эбонитовый Клинок, тварь заговоренная, питал мою ярость, нашептывая что-то прямо в мозг. Я хотела, чтоб он замолчал, но голосов становилось все больше, они кричали все неистовей, сливаясь в единый хор – «Убей!».

Желанная тишина настала только тогда, когда голова альтмера по красивой дуге отлетела в сторону, забрызгивая кровью все вокруг. На красивом холеном лице так и осталось выражение крайнего удивления. Обезглавленное тело завалилось на бок, неловко подергиваясь, и только тогда я, ошарашенно моргнув, сообразила, что это дело рук моих.

Взвизгнув, я отбросила в сторону Клинок и попятилась. Вот зараза, он ведь умудрился практически полностью меня контролировать. Данунафиг! Я сама себе хозяйка, без всяких там кусков эбонита.

Заглядевшись на бьющую из обрубленной шеи дымящуюся на северном морозце кровь, я не замечала ничего вокруг, пока кто-то грубо не схватил меня за плечо. Я хотела обернуться, думая, что это кто-то из нордов, но тут под ребро что-то больно кольнуло, и по боку потекло что-то горячее. Я заорала и все-таки умудрилась вывернуться.

Мать вашу, чей тут альтмер недобитый?

Эльф снова поднял окровавленный кинжал, дабы закончить свое черное дело, но тут за его спиной вырос Ульфрик. Мое филе зазудело в предчувствии большого полярного зверя, и он не заставил себя долго ждать.

Яростный Крик бравого ярла не только накрыл талморца, но и задел меня. Я неизящно плюхнулась на задницу и проехалась по земле пару метров, выдавая по одному ругательству из великого и могучего русского матерного на каждый камушек, оставивший свой отпечаток на моем драконорожденном филее.