Стали усаживаться за стол. Волошина села рядом с Алмазовым, Яшунский - ближе к молодежи, а Демидова облюбовала место напротив Яшунского, потому что место рядом оказалось уже занятым.

Филиппов сел ближе к выходу. Сразу стали раскладывать еду по тарелкам и разливать водку. Ждали, кто возьмет на себя роль тамады. Филиппову надоело ждать, и он приказал зло через весь стол Яшунскому:

– Чего ждем? Саша, говори тост!

Яшунский послушно встал и, призывая к тишине, постучал ножом по тарелке. Подлетел официант и вопросительно уставился на Яшунского. Яшунский тоже вопросительно уставился на него. Получилось два официанта. За столом захохотали.

– Дорогой, уйди ради бога! Без тебя тошно!
– попросил Филиппов, скривившись как от зубной боли.

Когда успокоились, Яшунский выдержал паузу и сказал:

– Паша, ты был с нами столько лет... Ты был хорошим товарищам... Тебя любила публика. И вот ты уходишь от нас ...

– Аминь!
– ехидно перебил Филиппов и, обращаясь к Алмазову, начал говорить:

– Пашка, слушай меня. Яшунский ничего не сказал, но он сказал, что ты хороший товарищ, и это правда. И тебя любит публика - тоже правда. Всё правда. И что ты уходишь, оказывается, тоже правда. И правильно. Чувствуешь в себе силы на большее - валяй. А талант в тебе есть. Но это еще не все... Здесь ты был заметен, в столице тебя может быть и видно не будет. Ты не обижайся. Ты актер хороший, но не рассчитывай на цветы и овации. Там публика тонкая, ее наскоком не возьмешь. Надо работать до седьмого пота. Работать и учиться. Там есть, слава Богу, у кого... И не упусти случай, если он тебе представится. Случай - это не мало, а иногда все. Вспомни Милочку Гаврилову. Умница, красавица, талант. ВГИК окончила с отличием, распределилась в Ленинград. Я ее видел потом в спектакле, плакал и не стеснялся слез. Это актриса... Но когда ей представился случай сняться в хорошем кино у хорошего режиссера, она свой случай упустила. По глупости. Не хватило то ли ума, то ли наглости отказаться от тоже хорошей роли в театре... Но я не о кино сейчас. Ты здесь ни при чем ... Запомни вот что. Талант талантом, но сможешь ли ты без Кольки Карасева?.. А, в общем, не забывай своих товарищей, среди которых ты стал актером.

Филиппов одним махом выпил водку и сел.

Жидко поаплодировали. Молодежь речью осталась недовольна. Речь произвела обратное впечатление и оставила ощущение неловкости. Только Яшунский тихо сказал: "Браво, Федор". Ждали, что Алмазов обидится, но он вслед за Яшунским сказал: "Спасибо, Федя"!

И это прозвучало искренне. Не все знали Филиппова, чтобы верно оценить то, что он сказал.

Больше тостов, можно сказать, не было. Вместо тоста Яшунский рассказал нескромный анекдот, и Аллочка Волошина взвизгнула от удовольствия и посмотрела интимно на Алмазова.

Потом все смешалось. Пили, громко говорили, стараясь перекричать друг друга, и уже никто никого не слушал. Грохотал оркестр, продираясь с ржавым скрипом через динамики, установленные в зале. Уже расстегнуты верхние пуговицы рубашек и ослаблены узлы галстуков. Жарко и душно, и открытая форточка не помогает. Самовыражалась в танце молодежь. Аллочка Волошина намертво приклеилась к Алмазову, и они изображали танго. И уже никому ни до кого не было дела. Филиппов не вставал из-за стола, потихоньку пил и бледнел все больше.

Демидова, наконец, добралась до Яшунского. Она сидела рядом и все пыталась выпить с ним на брудершафт, а он никак не мог от нее отвязаться...

Все кончилось внезапно, будто и не было ничего: не было банкетного зала, не было никаких проводов, не пели, не рассказывали анекдоты.

Пьяного Пашу Алмазова увезла на такси Аллочка Волошина. Поезд уходил утром, и ему негде было спать.

– Пашка, развратник!
– трезво закричал вслед такси Филиппов, который стоял, держась за наличник низкого ресторанного окна.
– Ни хрена из тебя путного не выйдет.

Шапка с него свалилась, но он не мог поднять ее, потому что не мог оторваться от наличника. Яшунский надел на него шапку и взял под руку.

Рядом семенила Демидова.

Орёл, 1979 г.

СОДЕРЖАНИЕ

ПРЕДИСЛОВИЕ 2

ОТ АВТОРА 3

РАССКАЗЫ

"НИЩАЯ" ПАША 3

ХОЗЯЙКА 3

ВАСИЛИНА 3

К СЫНУ 3

КАК ЗДОРОВЬЕ, БАТЯ? 3

АНТАГОНИСТЫ 3

КРАЖА 3

ИЗМЕНА 3

НЕ ХУЖЕ ДРУГИХ. 3

КАК БЫВАЛО "НА КАРТОШКЕ" 3

КОНФЛИКТ 3

НАРОДНАЯ МЕДИЦИНА 3

КОБЕЛЬ 3

БАЛАМУТЫ 3

СКЛОКА 3

МЕРОПРИЯТИЕ 3

АРТИСТЫ 3

Валерий Георгиевич Анишкин

БАЛАМУТЫ

Рассказы

Художник: Т.Ю. Богданова