Повернув голову, гриффиндорка заметила спешащего к ней Ника.

— Привет! Ты что тут забыл? — улыбаясь, произнесла она.

— Я узнал, что ты сегодня преподаешь полеты вместе…вместе с Малфоем.

— И тебе привет, — хмуро отозвался тот.

Ник, проигнорировав приветствие парня, продолжил:

— Я отпросился помочь тебе! Я, между прочим, тоже неплохо летаю!

— Всем плевать, Хардман. На уроке присутствуют только старосты. Тебе тут не место, — злился Драко.

— Малфой, мне нет дела до тебя и твоих замечаний. Я волен делать то, что считаю нужным.

Драко остолбенел от таких слов.

«Как смеет этот выродок так разговаривать со мной? Сейчас я покажу этой выскочке…»

Как ни странно, парня прервала девушка, ставшая свидетелем этой картины.

— Тихо! Давайте уже закончим со всем этим! И спасибо, Ник! Ты здорово поможешь мне!

Лицо парня сразу же изменилось, он тепло улыбнулся девушке.

От вида этих двоих Малфоя перекосило. Он демонстративно отвернулся и начал инструктаж.

— Так, мелкие. Сейчас вы слушаете меня! Я главный! Быстро призывайте свои метлы и усаживайтесь удобнее. Летаем только там, где я скажу. Только туда, куда лечу я. Всем ясно? Замечу малейшее нарушение, снимаю очки с факультета и отстраняю от полетов.

Дети дружно закивали. Слизеринцы смотрели на парня с восхищением, а гриффиндорцы с явной ненавистью. Они старались быть ближе к Гермионе, будто ища поддержки.

— Будьте аккуратны! Я прошу вас… — сказала Гермиона.

Было видно, что девушка волнуется. Страх высоты всегда был ее главной фобией.

Драко лишь улыбнулся. Быстро оседлав метлу, он взлетел в воздух, на миг замер, дожидаясь, пока первокурсники достигнут его. Зрелище было интересным. Еще неуверенные в себе школьники, пытались догнать старосту. Когда им это удалось, и они выровнялись, Малфой медленно продолжил путь, поглядывая на них.

— Ну что? Пойду, помогу ему, — вдруг произнес Ник.

— Конечно! Удачи! — ответила Гермиона.

Парень сел на метлу и исчез. Смотреть на ребят, так высоко и быстро летающих, было одновременно страшно и восхитительно. Девушка не сводила глаз с неба, и вскоре у нее заболела шея.

Налетавшись вволю, ребята приземлились. Малыши были явно довольны, чего не скажешь о парнях. Они не сводили друг с друга глаз, будто намереваясь устроить магическую дуэль прямо здесь. Гермиона поспешила разрядить обстановку.

— Ну, что? Все довольны? — поинтересовалась она.

Дети дружно закивали, давая понять, что очень счастливы.

— Мисс Грейнджер, почему вы не летаете с нами? Неужели вы боитесь? — ехидно поинтересовался младший слизеринец.

— Что? Нет, я… — Гермиона не нашлась, что ответить.

— А-а-а, мы так и знали! Староста боится! Какой «отважный факультет»! — закричали мальчишки, злобно хихикая.

Драко усиленно пытался скрыть улябку. Гриффиндорцы уже спешили на помощь, как вдруг Гермиона произнесла:

— Хорошо. Вы хотите, чтобы я полетала? Отлично! Ник, дай, пожалуйста, метлу.

Парень, заворожено смотря на девушку, передал ей метлу.

Малфой возразил:

— Грейнджер, ты с ума сошла? Ты же не умеешь летать! Я не собираюсь вылавливать тебя по всему полю!

Но та не слушала его, она уже села на метлу и подготавливалась к полету. Сердце бешено стучало.

«Что я творю?»

— Гермиона, может, не надо… — попытался вразумить ее Ник.

— Не волнуйся. Все в порядке. Я знаю, что делаю, — заверила его девушка.

Попытавшись собраться с духом, она вспоминала уроки Мадам Трюк.

«Так, спокойно. Легко оттолкнуться и…»

Метла Гермионы резко взлетела вверх. Девушка нещадно завизжала. Голова кружилась, сильно тошнило, в глазах стремительно темнело. Гермиона уже не видела ничего вокруг себя. Она больше не могла держаться. Сознание покидало ее.

Глаза Драко были полны ужаса.

— Глупая! Ты же разобьешься! — Парень быстро вскочил на метлу и взлетел вверх.

Девушка уже перестала держаться и начала падать вниз.

— Черт!

Драко резко направил метлу влево, но заметил Хардмана, который на большой скорости несся ему на перерез. Этот наглец перехватил падающую Грейнджер и начал медленно снижаться.

Приземлившись, Малфой подбежал к бесчувственной девушке, лежащей в объятиях Хардмана.

— Я отнесу ее в лазарет! — начал Драко.

— Не надо. Я сам могу это сделать. Твоя помощь, Малфой, не требуется. Расслабься, — ледяным тоном проговорил Ник и удалился с поля.

Драко переполняла ненависть.