Он протянул девушке руку, она, не задумываясь, пожала ее.

— Друзья? — спросил Ник.

— Друзья! — ответила Гермиона.

А давай я тебя познакомлю с моим факультетом? Мы очень отзывчивые и хорошие ребята. Никогда не бросим друга в беде, всегда поможем. Это я тебе как староста школы говорю, — с нескрываемой гордостью сказала девушка.

— Я был бы счастлив, познакомится с твоими друзьями.

— Вот и отлично! — девушка взяла парня за руку и потащила за собой.

В гостиной Гриффиндора как всегда было шумно. Девчонки увлеченно обсуждали какую-то новую модель платья, ну еще бы, скоро же Рождественский бал. Каждая из них хочет выглядеть отлично и завоевать сердце любимого.

Повернув голову, девушка заметила парней, которые сбились в кучку и о чем-то шептались.

«Опять задумали какую-то пакость», — с улыбкой подумала Гермиона.

«Или же обсуждают любимый квиддич, скоро же наш факультет играет со Слизерином».

— Ребята, прошу тишины.

Все отложили свои занятия и посмотрели на Гермиону. Лица их озарили приветливые улыбки, но заметив, что она не одна, все замерли в ожидании.

— Герми, ты кого привела? Он же слизеринец, что он здесь забыл? Ты бы еще Малфоя привела, — возмущенно крикнул Рон.

Гарри быстро поправил очки и начал надвигаться на Ника.

— Спокойно. Вы все не так поняли. Мне бы хотелось, чтобы вы познакомились и узнали его поближе.

Речь Гермионы прервал парень, вышедший из-за ее спины.

— Всем привет, я уже понял, что у вас с моим факультетом напряженные отношения…Я не поддерживаю их стремлений, я не такой как они.

Гарри, доверившись мнению Гермионы, подошел ближе и протянул Нику руку.

— Я Гарри, Гарри Поттер, мне очень приятно познакомиться с единственным разумным человеком среди всех этих змеюк.

Услышав это, все дружно захохотали. И вскоре потянулись познакомиться с прибывшим. Они провели в гостиной больше часа, слушая веселые истории из жизни Ника.

А давайте покатаемся на коньках, — внезапно предложил Гарри.

Ник и Рон сразу же поддержали парня, назвав эту затею интересной.

— Ну, можно и покататься чуть-чуть, — сказала Гермиона.

Ребята с энтузиазмом начали одеваться.

Ник сказал:

— Побегу в свой террариум, возьму теплую мантию.

И он покинул гостиную Гриффиндора.

Малфой очнулся в кабинете Снейпа. Голова еще немого кружилась, слабость, наконец, отступила. Он встал, хозяин кабинета отсутствовал на месте. Драко вышел в коридор и пошел в гостиную Слизерина.

На диване сидели Пэнси и Астория.

— Где Забини? — с порога спросил Драко.

Астория в момент подлетела к нему.

— Милый, зачем тебе Блейз? Ты так мало с нами бываешь… — девушка обиженно надула губки.

— Давай все это обсудим потом, мне срочно нужен Забини.

Девушки пожали плечами.

— Кажется, он пошел в совятню, — сказала Пэнси. И похлопав рукой по дивану, предложила:

— Присаживайся, подождем его вместе. Хоть расскажешь, как поживаешь и побудешь в нормальном обществе. Честно сказать, Драко, выглядишь ты ужасно. Неужели Грейнджер так сильно тебя достает?

Драко сел на диван между девушками. Астория сразу же обняла его и положила голову на его плечо. Драко не стал прогонять ее.

Ему вполне нравилась атмосфера подземелий. Такое тут было все знакомое, даже камень отсвечивал зеленым светом. Блаженно закрыв глаза, он откинулся на спинку дивана.

— Пэнс, ты думаешь легко быть старостой школы? А Грейнджер…эта мышь меня мало интересует, мы почти не видимся, — без зазрения совести соврал Драко.

Дверь гостиной открылась, Малфой открыл глаза в надежде увидеть Забини. Но перед ним стоял Хардман. Их взгляды скрестились, без слов стало понятно, что между ними началась вражда. Малфою было плевать, что новенький прилип к Грейнджер. Его бесило, что этот выскочка не принял его авторитет. Пэнси, завидев парня, вскочила с дивана

— Ник, привет, — она взяла его под локоть. — А куда ты ходил?

— Я был со старостой, а что?

Пэнси нахмурила лоб.

— Со старостой? Но я староста Слизерина и Блейз.

— Со старостой школы, — уточнил Ник. — С Гермионой Грейнджер.

Пэнси вопросительно посмотрела на Малфоя, тот демонстративно отвернулся, давая понять, что не намерен ничего объяснять. Паркинсон не унималась.

— Сладкий мой, ну зачем тебе Грейнджер? Я могу ввести тебя в курс дела, показать, рассказать, — девушка вырисовывала пальчиком невидимые круги на груди Ника. — Обещаю, со мной не соскучишься.